中营安身（1）（1/2）
“曲三？曲三你人呢？教头找你！”
北疆入冬总是很早，才十月地里，便已下了两场雪了。融化的雪水将房屋涮洗了个干净，积雪铺在地上，鞋底碾过时便发出些吱吱咯咯的声响，直叫人牙根都痒痒。
累日大雪将马厩上的木梁都压塌了，坍下的茅草散落地到处都是，马的食槽里，粪堆上，当然还有某人的头上。
只见一人穿着黑灰布甲，躺在马厩新铺的梁木上，长腿半蜷半舒，一顶翻毛的羊皮毡帽盖在他脸上，堪堪露出个胡茬泛青的下巴。
冬日的阳光暖洋洋地照着，连不远处地马都打着响鼻卧在了地上，这人像是睡着了，睡意酣浓，连来人的叫喊都未能将他惊醒。只是不知他梦见了什么，帽檐下的唇角微微翘起了弧度，而后便翻了个身——掉了下去。
房梁上仅有几跟光秃秃的新木，连茅草还未曾来得及铺上去，他翻身翻了个空，这便正好掉在了马吃食的食槽里，所幸有先前的茅草垫着，不然非得硌掉他两根肋骨。
这一跌算是将睡意跌没了，他捡起地上的毡帽，懒洋洋地走了出去，朝那人道：“找我作甚？”
来人看起来约莫三十上下的年纪，肤色偏黄，和许多当地人一样，他双颊上留有长年冻疮留下的疤，身量不高，操着一口不甚流利的官话，仅“曲三”二字叫得格外清楚。他看了一眼马厩上空荡荡的房梁，问道：“叫你修马厩呢？这大半天修哪去了？”
曲默拢了拢窄袖口，又打了个哈欠，方道：“这日头晒得人实在困，老马您见谅吧！我下午再来修就是……教头寻我何事？”
那被唤作“老马”的人冷哼一声，道：“下午再修不好，你晚上可喝西北风去吧！外面只来人说传你去校场，我也不知何事，你快去便是。”
“行嘞，今儿个晌午吃什么？”
“像是羊肉汤。”
曲默听了，朝后一摆手：“若是我回来迟了，记得给我留一碗，要肉多的！”
老马笑道：“赶紧去吧你！”
校场在兵营里的最北面，地上的雪被一早被当值的人铲了个干净，即便是晌午太阳正好的时候，地上的冻泥也没有丝毫开化的迹象，连草根都硬得如铁一般。
偌大的校场上满是士兵，练长枪的，练拳的，练刀的，但一律都穿着灰黑的甲衣，站在高处一眼望去，便是黑压压一片。
那教头站在校场中央的三丈高的瞭望台上，他手里拿着个弹弓，时不时弹出去个小石子，便正好砸在偷懒的士兵身上。
曲默爬上瞭望台，在他身后站了半晌，也不见那人吭声，由是便出口问道：“吴教头？”
吴仲辽捏着弹弓，他微微眯着左眼，将弹弓上的牛筋拉紧了，疾速射出一枚石子，而后他直直地盯着底下操练的士兵：“那日.我叫你练刀，练得如何了？”
他的嗓子很哑得厉害，声音也小，不是寻常人的音色，像是被什么人掐住了脖子说不出来话似的。
曲默对他很是恭敬，只是说出来的话就不那么令人满意了：“没练。”
吴仲辽倒一点不恼火，他靠着栏杆，转过身来看曲默，问道：“怎地不练？忙着修葺马厩呢？”
曲默道：“不，只是不想练。”
吴仲辽问道：“你是不是觉得你哥是监军，我就动不了你？还是没缓过劲来，不知军令如山，以为自己还在京城当你那锦衣玉食的小公子？”
“那倒不是。只是觉得现下跟他们一块练长枪很是得心应手……”
吴仲辽出言打断，他拧着浓眉，黧黑的面上满是笑意：“那我明日寻个三岁小儿来，你试试跟他比武，岂不是更得心应手？”
不待曲默回应，他便掌心落在曲默肩上，轻轻捏了一把：“下来陪我过两招，等会你要哥来，你可别给他丢人。”
这人看似轻轻一捏，但曲默肩头便不是那么回事了，他只觉吴仲辽那手上的劲儿又猛又怪，捏得他肩头钝痛，像是骨头都要碎了。
话落之后，吴仲辽便蹬着栏杆从那瞭望台上跳了下去，三丈高的地方，他竟也如履平地。
曲默嗤笑一声，嘀咕道：“有梯子不走，非得在这儿显摆。”然而这话他是万万不敢当着吴仲辽这人的面说出口的，这人既说了要他陪着过两招，那手还压着曲默的肩头，那定然不许曲默说出个“不”字的。
曲默也识相地没有回绝，待吴仲辽走远了，他便顺着来时的梯子，老老实实地爬了下去。
言传北疆三万狼头驻北军，个个身强体壮、力大如牛、杀敌猛似虎，然而言传终究是言传，算上老马这样从当地拉过来充数的庖子，也不过两万多点零头而已。这些驻北军又分为五营，东西南北中，而曲默所在的便是“中营”。
寻常人一听“中”这字，那必定会认为中营里是什么精英人物，再不济也是边塞要卡，战略要地。然而恰恰相反，这北疆的中营营地被其余四营圈在中央，兵力不过一千余，尽是些老弱病残之辈，被发配到这处来看看粮草，喂喂马匹。也便是常说的：颐养天年。
曲默跟着曲岩到了北疆，一行人被零散地分配到五营之中，如若家中有人在京城打点，那在北疆便能分到离内地最近的西营去，每日练练刀枪，也不必担心哪一天在瞭望台上被抹了脖子；其次便是北营。而像曲默这样爹不疼娘不爱，营中仅有一个不靠谱的兄长，那自然是要在中营里养马的。
邱绪是安广侯世子，虽然这一辈的安广侯颇有些烂泥不上墙，但祖辈打江山留下的积威仍在，北疆遥远，燕京里邱绪他爹干的那些混事也传不过来。故而两人虽是一道来北疆，邱绪一开头便在北营将军手底下当卫兵，混得要比他好得多得多。
曲默听闻这校场里原先是有个半人高的方台的，但吴仲辽几年前来任教，头一回到校场来巡视了几圈，只说了一句话：“着人把这台子拆了，碍事。”
打那之后，那台子便没了。
而这会儿，吴仲辽像是有意要打给这一校场的人看似的，他专门挑了个人多的地方，而后一挥手让众人散开，他从兵器架上挑了一杆红缨长枪，投过去扎在曲默身旁的地上：“来，我瞧瞧你是怎么个得心应手法儿。”
地上冻泥经年不化，而那杆长枪却直直插在了那地里，银色枪头全没在泥里，周遭溅出些带着冰渣的碎泥来。
曲默见此，面上也不多讶色——吴仲辽的名声在外，虽然现下不知因何被丢在这中营里了，但一身的功夫该是还在打。
众人顺着那柄长枪，便看见了直直走向吴仲辽的曲默——他走路也走得懒洋洋的，像是才睡醒似的。而因着年少贪长的缘故，这人瘦高，头上一顶不甚干净的羊皮毡帽盖住了大半张脸，但仍可看见他左脸上戴了一张银色的面具。
众人便都问此人是谁，能让吴教头亲自动手，然而四下问了个遍，结果都是一句：不知。
他们只知道两个月前营里来了个新人，据说是高官子弟，因私逃天牢才被发配到这处来的，可却一直没见过这人露面。
许是曲默这人骨子颇有些随遇而安，他在燕京时是丞相家的小公子，到哪处都是众星捧月的，而他也便遂了众人的意，当了好些年的纨绔。可到了这苦寒的边疆，他却也羊皮毡帽一盖，除了模样实在有些过分的俊俏外，他与其余人也无甚不同，像已经在这地方待了三五一般。
他只跟同伍的人说，自己姓曲在家中排行老三，太穷取不起名字便叫曲三，众人竟也信了。只因着这北疆这地方，为了孩子好养活，叫做阿猫阿狗也是常有的事。与这些比起来，曲三已经是个了不得的好名字了。
曲默拔起地上的长枪，朝吴仲辽走去，他身后的人也向着两人所在的地方渐渐围拢成一个圈，留出一处宽敞的地，供二人施展手脚。
两人相隔约莫五步，曲默站定了，一本正经地说道：“教头可得手下留情，我要是缺了胳膊少了腿，回去可讨不得媳妇了。”
周遭众人哄然大笑。
吴仲辽也笑，那笑声很低有如刀剑喑哑，他手里一柄厚背大刀，一臂半长，立在地上，“好说好说！”
而后他便向迈开步子，猛然向曲默扑去，他手中也挥刀横劈，刀尖破开冷风，只逼曲默面门，可无半点手下留情的意思。
好在曲默早有所备，他身子一偏，灵巧地错开刀锋，而后以长枪枪身击在那大刀的侧面，想要将借力使力，却不知是刀太厚重，还是吴仲辽的劲道太猛，曲默只觉触及刀侧时，整个枪身都在震颤，而他也被弹地退了两三步，才在地上稳住身形。
吴仲辽却将厚刀一转，看起来毫不费力，他反身望向曲默，黝黑的眼睛里闪着些许赞赏，而后说道：“再来！”
许是在中营闲了太久，吴仲辽一时也有些技痒，他一早知道曲默这人有两下子，原想一刀劈过去吓吓他，让这人往后好生练武，却没料到他能挡了自己这一刀。
曲默听闻他言，便朝吴仲辽微微颔首，阳光照得他轻眯了眼睛。那帽沿下的白肤便在一众灰头土脸的兵里有些过于显眼了。
武场教的枪法于曲默而言已是轻车熟路，但他一贯是用剑的，长枪一挑一刺间也便带了些剑意，和同伍的人打闹绰绰有余，但应付起吴仲辽这样的沙场老手便有些吃力了。但好在曲默练武的底子在那里摆着，吴仲辽挥刀砍来时，他见招拆招，不时提枪反打，两人竟也打得有来有回。
周遭早已静了下来，众人都踮脚昂首看着两人，一时间只闻枪头与刀刃交错之音。
约莫有大半柱香的时间，曲默因兵器不称手，有些力不从心，身上也大汗淋漓。
而反观吴仲辽却仍旧游刃有余。
吴仲辽又是自下而上一记挑劈，被曲默双手持枪身勉强抵住了，两人错开身形时，吴仲辽笑吟吟地低声问道：“得心应手？”
曲默咬着后槽牙，回了他一个吃力的笑。
他也知是吴仲辽看在曲岩的份上，连带着顾及自己颜面，不想让他在众人面前输得太难看，故而也并未用上全力。
但吴仲辽堂堂两千驻北军教头，被他这么个新兵拖了这许久已是不妥，如若再不趁早了结，也实在太难为人。由是曲默后退半步，长枪一挑开吴仲辽的刀锋，而后一个横扫，待吴仲辽回避之时，他便枪头朝下撑着地面，一个借力，飞身朝吴仲辽踢去。
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