一路向北（1/2）
第四十八章
葛生从黄昏的时候开始，一路向北，沿着官道急行，不多久，暮色降临，天就黑下来。
葛生一向害怕独自一人在黑夜里，这种怕，是深入骨髓的一种恐惧，如果不能确定周边有其他人，只是自己单独在黑夜里，葛生会头发根直竖，头皮发麻，身上起无数鸡皮疙瘩。今天，正是一个这样的黑夜，下弦月要到后半夜才能出来，现在的田野，四处都被黑暗笼罩着。
四周绝没有一个人，道路两边有黑乎乎的成片野草，听不出来远近的地方，有青蛙咕咕呱呱地叫，葛生独自走在这无边的黑暗里，恐惧已经让他麻木。趁着天空地阔，杳远无人的时候，葛生放声大哭，一边向前走，一边大声地哭。
他今天脑子里反复出现的，都是那个又黑又瘦的小男孩，还有一把锋利的铁锹，以及被铁锹劈断的板凳腿。那个男孩的冷和饿，那个男孩的惊恐和畏惧，仿佛都在葛生的身上重现，他恐惧着那个小男孩的恐惧，抵挡着那个小男孩的饥饿，大声地哭喊着，跌跌撞撞往前走。
“爹爹，你生了我，却从不怜惜我，你只跟我说了几句话，就让我把你埋掉，我不能告诉任何人，我想痛哭一场，还要远离开人们，没有人知道我为什么在这里哭……”葛生把这些语句夹杂在哭声里，无边无际的平原，没有回声，长长的直路，没有拐弯。
歇了一会，葛生又哭一会，哭一会，再歇一阵，这样过了一两个时辰，终于，半个月亮从东边升起来，给葛生眼前漆黑的道路铺上了银色的光辉，路两边的庄稼也影影绰绰地看见了，寂静的夜里，有几声清脆的虫鸣，远处村庄里，偶尔传来一声狗叫……
葛生突然觉得：这夜色多好啊！
头顶上天空晴朗，东边有月色，西边有繁星，辽远的苍穹下面，蒸腾着植物散发的清浅雾气，偶尔的犬吠、虫鸣，听起来也是那样的悦耳，脚下踩着实实在在的泥土，身上感受着夜里凉爽的微风，这夜色多好啊！
葛生讶异地感觉到：自己不害怕黑夜了！在这夜静更深的路上，独自一人行走，累了随处安静地坐一会，既没有人来打扰，又不需要谁来问候，更没有白天各种动物的聒噪，这样的黑夜，对于现在的葛生来说，简直就像天堂一样。
一直走到天大亮，太阳出来了，葛生才看见远处有大片的住房，显然，他到了一个市镇。紧走了一小会，来到这里，街头有人正用热油炸着油条，食物的香味，使葛生感到分外的饥饿。
摸摸身上，不名一文，没有钱买饭吃，这可怎么办？正愁着，炸油条的那家却出了点事：为了锅里的油温足够，他家用手拉的风箱给油锅底下吹风，风箱使用时间过久，风箱的拉杆突然掉了。不能鼓风，油温就会下降，炸的数量会大大减少，质量也会下降很多。
拉风箱的人急得团团转，嘴里说着：“西头木匠今天刚刚出去了，现在也找不到人来修，今天早上的生意咋做？”
葛生正好听见他的话，他掂掂手里锤子，走过去跟那人说：“我是木匠，我来帮你弄一下吧。”
葛生是个打铜匠，但对于木头、铁器包括玉器等等的制作维修，以及相关的手艺活，他都能触类旁通，只要眼见，通常就会拾掇。风箱是家常使用的东西，东家、西家使坏了的都常见，整个打铜巷，谁家的风箱出问题，或者需要做个新的，都是葛生帮助他们来弄好。对于炸油条的这家风箱，仅仅是拉杆掉了，在葛生手里，根本不是个事。不消一袋烟功夫，葛生就修理好了风箱，主人一再感谢他，拿了几根油条，用细绳子栓着，硬塞到葛生的手里拎着。
有了这个经验，葛生沿路只要遇到城镇或者村庄，就主动去找些活干，比如给人家张个罗筛子，修个车轮子，补个锅，补个盆之类的，人家给报酬的时候，葛生有时要些食物，有时就要几文钱。这样，一路做着活，一路向前走，走走停停，用了三个半月才走到了廖洪顺家所在的太原府。
进了城一打听，果然，廖家在这里是大户人家，街上遇到一堆人，随便一问，里面准会有人知道廖家。
葛生很容易就找到了廖洪顺住的高宅大院，门口看门一直有四个人站着，来来往往进出大门的，非富即贵，穿着华丽，形容优雅，连看门人穿的衣裳，都是崭新的。
葛生低头看看自己，一件短褂子毛了边，旧的不成个样子，在这季节穿着还有点凉，脚上是最近给人干活，找人要的一双旧鞋子，身上背着一个旧包袱，里面只有几十文钱，手里提着一个锤子……
这个样子去见红芍的父亲，不是给红芍丢脸吗？葛生决定先不去廖家。
太原府人稠地满，工作机会多，葛生有手艺，不愁找不到挣钱的门路，葛生想赶紧挣些钱，先给自己买一套新衣裳，然后多少给廖洪顺带点礼物，不至于第一次到红芍家里，就空着两手。
就这样，葛生一边找着活干，一边打听着红芍家里的情况。
有手艺，挣钱是不难，养活自己也容易，但要想短时间内挣到许多钱，这就不太容易了。葛生辗转多家铜器店、铁器店、木匠铺，白天黑夜地干活，干了大半个月，只挣到了一身像样的衣裳和鞋帽，买礼物的钱，还没有挣到。
碰巧，葛生借住的一家小木匠铺里，接到了一个特殊的活，有个员外嫁女儿，陪送了许多金银，员外想给女儿做一个鲁班盒子来盛这些钱，免得其他人轻易就能拿出钱来。这家木匠铺里平时做的多是桌椅板凳之类的东西，几个伙计都不会做这个。
葛生接了这个活，执意要到员外家里做，做了两天把盒子做出来，除了这个员外，葛生并不把这盒子的机关告诉任何人，员外心里欢喜，给了葛生相当于十五天的工钱，这还不算，这员外又给了葛生定钱，让他再做一个大些的，给他自己留着用。
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