薛宝钗（二十）（1/2）
用过了午膳, 楼太太闲来无事, 便领着两个女儿做针线, 说说话。</p>
“今儿收了薛家的帖子？”楼太太捻了一根儿葱绿色的丝线，一边穿针, 一边问小女儿。</p>
“唔。”搂玉瑶头也不抬，一边帮母亲和姐姐劈线，一边回话, “说是过几天请一众好友赏花, 让我有空也去散散。”</p>
楼太太露出满意之色：“这是薛家看重你呢，到了那天，你就过去吧。和薛家姑娘好好相处, 薛家是顶疼女儿的。”</p>
楼太太虽然没有明着说, 但意思也很明显, 就是叮嘱小女儿, 不要得罪了未来小姑子, 以免将来进了门儿, 人家给她小鞋穿。当然了，若能趁机交好, 那真是再好不过了。就像她说的那样, 薛家疼女儿, 若是有了小姑子的帮衬, 在婆婆那里, 就省事许多。</p>
“女儿知道了。”搂玉瑶红着脸点了点头, 心里倒是紧张起来, 庆幸道，“幸好有姐姐陪着我去，要是我哪里做得不好，姐姐也能给我提个醒。”</p>
楼大姑娘楼玉珍原本正埋着头绣菊花的花瓣儿，心里又是羡慕又是黯然的，猛地听见还有自己的份儿，不由抬起了头：“怎么我也要去？”</p>
搂玉瑶歪着头笑道：“人家请柬上写的就是咱们姐妹两个，姐姐又怎么能不去呢？”</p>
楼玉珍有些激动，也有些无措：“我没想到，他们家也会请我。”</p>
楼太太嗔了她一眼，笑道：“往后都是亲戚了，两家来往的时候多着呢。”心里却是叹道：薛家知礼呀！到底是大户人家，做什么事都懂得盖盖脸儿。</p>
她又看了一眼无论容貌还是身段儿都极出挑的大女儿，心头泛酸：她这个女儿哪哪都好，就是命不好。只盼着和薛家来往之后，涨了身价，再有好人家来提亲才是。</p>
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到了宝钗举办赏菊宴的那日，薛家上下一大早就忙碌起来。焚香、扫撒、摆放桌案、清点器皿、核对菜单。再有把上好的果子酒放到井里镇着，预备着给姑娘们解暑消渴的；把能提前做出来的糕点先做好了晾着，和特意挑拣出来的果子蜜饯放到一起，以便客人一到，就能立时享用的；还有上好的枫露茶，也得提前沏上，时候到了才好喝……</p>
这一样一样的，都是宝钗亲自安排的。薛王氏在一旁看着，原本是想着女儿若是有疏漏的，自己也好提点一二。却不想，宝钗这样能干，小小年纪，就把一场小宴打理安排的井井有条。</p>
“我的钗儿就是能干！”她忍不住和身边的管事媳妇儿刘二家的炫耀。</p>
刘二家的赔笑道：“那是自然，也不看看大姑娘是谁教出来的？”</p>
薛王氏被她哄得眉开眼笑，刘二家的再接再厉：“这日后啊，大姑娘定然能得个贵婿，凤冠霞帔，一辈子享不尽的荣华富贵。”</p>
薛王氏撇了撇嘴：“她呀，还有的历练呢！”但眼里的笑意，却是遮也遮不住。</p>
刘二家的忙又赶着奉承，字字句句都说到了薛王氏的心坎儿里。在薛王氏心里，她女儿宝钗，可不就是人品相貌、家私门第，样样都出挑吗？</p>
那边宝钗见布置得差不多了，便吩咐雀儿盯着点儿，自己带着莺儿到母亲身边歇息。</p>
“妈看着，可还有什么不妥的？”</p>
薛王氏示意大丫鬟鸽子给宝钗端一碗冰糖银耳，口中连连道：“妥当，十分妥当。我的钗儿这般的人才，也不知将来要便宜了哪个？”</p>
“妈！”宝钗低着头，吸了一口气，让自己憋红了脸，娇嗔道，“您说这个做什么？怪羞人的！”</p>
薛王氏慈爱地笑了笑，亲手接过了鸽子端过来的甜汤：“来，钗儿喝点儿汤，润润嗓子。”</p>
“谢谢妈。”宝钗接过来，尝了一口，冰糖甜而不腻，银耳已经熬成了胶质，入口即化，不由赞道，“鸽子姐姐的厨艺，还是一如既往地好。”</p>
鸽子笑眯_眯地福了福身：“太太与姑娘喜欢就好。”</p>
宝钗是不愿意谈论婚嫁之事，可是薛王氏却是自有考量。她也不知道宝钗心里那些惊世骇俗的想法，自然是像每一个疼爱女儿的母亲一样，希望女儿的夫婿是自己喜欢的。</p>
想到最近相看的几个年岁相当的公子，薛王氏想着让女儿自己斟酌一番，便趁机道：“这女孩子大了，总要嫁人的。我这里有几个合适的人选，钗儿不妨听一听，选一个合自己心意的，总比两眼一抹黑的强。”</p>
宝钗心下厌烦，却也知道母亲是真心为自己好，发作不得，只能转移话题：“妈，眼见都这个时候了，说不定过会儿客人就要到了。您还是快回正房去吧，别让人扑了空。”</p>
虽是宝钗宴请小姐妹，但到人家家里拜访，自然是要先见过当家主母的。因此，这些姑娘们来了，肯定是要先去正房给薛王氏请安的。</p>
“哟，也是。瞧我这记性。”眼见天色是真的不早了，薛王氏连忙起身，“那你们小姑娘好好玩儿，我这个老人家就不添乱了。”</p>
“妈哪里老了？”宝钗嗔了一句，起身扶着母亲，将她送到门口。</p>
送走了母亲，宝钗实实在在地松了一口气。</p>
——她实在是厌烦提起婚嫁之事，更不愿再一次把自己的一生寄托在一个男人身上。更让她烦躁的是，看母亲的架势，若是得知她不想成婚，准备孤独终老，怕是还有得闹呢！</p>
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