身在彼岸（1/2）
独居老人死后两周才被发现的新闻最终在C城报纸上占据了一个小角落, 那天离开之后叶楚楚向附近的警局报了案, 在派出所里看到了老人的详细资料。他无亲无故, 也没有人可以通知, 最后是街道所在的居委会帮忙举行了葬礼。
老人的尸体被送到火葬场火化，而后葬在市区的公墓里。下葬那天叶楚楚带着小九去了，其实一人一猫都知道老人的灵已经不在这里了，这会儿大概已经过了忘川，前往真正的灵世界进入新的轮回，留在这里的不过是一具成灰的肉身。
这是为还活着的人举行的告别仪式，从此接受他已经彻底离开人世的事实。
葬礼非常冷清，原本老人就没有亲友, 他拾荒资助贫困学生的事都是匿名的，还没有被挖掘出来, 这会儿来公墓的除了居委会的办事员，竟然就只剩下抱着猫的叶楚楚了。
办事员朝墓碑鞠了个躬后也匆匆离去，这下就只剩了叶楚楚, 与碑上堆放的鲜花相顾无言。小九从她怀里跳了出来, 蹲坐在墓碑前方，望着上面小小的黑白照轻轻喵了一声。
它很感谢与老人的相遇。
短暂的道别后, 小九重新跳回了叶楚楚的肩头, 准备与她一同离去。叶楚楚站起身没走两步, 忽然被一个慌慌张张跑来的男人撞到, 差点摔一跤。
“对不起对不起！”对方连忙将她扶稳, 一个劲道歉, 而后焦急地在附近的墓碑中寻找着什么，看到老人的那个碑后陡然怔住了。
男人西装革履，戴着金框眼镜，头发梳的一丝不苟，一派社会精英的模样。他失魂落魄地望着墓碑上的照片与名字，仿佛被抽走了所有力量，颓然跪在了碑前，闭上了双眼。
“请问……您是来看他老人家的么？”叶楚楚见他一脸悲痛欲绝不像假的，忍不住回过身问了一句。
男人睁开眼睛，一看是刚才被他撞到的姑娘，条件发射又想道歉，赶紧站起身，局促地拍了拍弄脏的膝盖处，“是的，您是……？”
“这是爷爷的猫，我是新的收养者。”叶楚楚摸摸她肩头的小九，朝男人一笑，“我带它过来送一送前主人。”
“是这样……”男人努力提了提嘴角，却还是做不出一个礼貌的微笑来，伸手抹了把脸，颓然道，“失礼了。”
“您呢？”叶楚楚反问道，心中却也猜到了一个大概，老人没有亲友，那么与他有联系的人就只剩下一类。
“我是爷爷的资助对象之一，好几年前了吧。”男人的目光落在了墓碑的照片上，“那时候他还没有匿名资助，所以我一直跟他有书信联系。后来大学毕业参加工作，联系的也就少了，爷爷对我寄予厚望，我却混成了这副模样，实在没什么脸面见他。”
叶楚楚想说看上去您混的也不算差，不过个人心中标准不同，况且也看不出男人是不是只有表面光鲜，默了默没有说话。
“两个月前我给爷爷寄了信，但一直没收到回复，那会儿工作太忙也没注意，大前天的眼皮突然一直跳，我心头就有种不好的预感，买了机票赶过来，结果去到寄信地址的时候，那边的人说爷爷早就死了。”
男人说着深吸了一口气，似乎想要缓解心头浓重的悲伤，“……听说爷爷死后两周才被发现，身体都烂了，是真的吗？”
叶楚楚的手抖了一下，小九跳到了怀里，她用力搂了搂猫咪温暖的身体才点了点头。
闻言男人的嘴唇颤了颤，张开口却半天都没能发出声音，眼眶逐渐发红，半晌才摘了眼镜，用手盖住了潮湿的眼睛。
“是我的错。”他苦涩地自责，“如果我能多关心爷爷一点……我明明知道他身边没人，资助的学生里也只有我交换了联系方式……至少应该给他买个手机，有个能即时通讯的方式也好……”
男人的手隐隐颤抖，无法掩盖自己痛苦的神情。叶楚楚抱着猫微微张口，却也不知道该如何劝慰他。
无论再怎么自责后悔，已经去往彼岸的人，已经消逝的时间，都不可能再回来了。
最终她也没再说什么，礼貌性地朝男人微微颔首，转身带着小九离开了。
回程的路上一人一猫都有些沉默，叶楚楚轻轻抚摸着怀里的黑猫，盘算着回头买几个罐头安慰一下心情低落的小九，而小九也仰起头，像是想要安慰饲主一般蹭了蹭叶楚楚的手心，温柔地喵了一声。
叶楚楚心中顿时一软，逝去之人已经不会再回来，所幸她还救下了小九，可以像现在这样抱着它抚摸它。怀中温热的黑猫让叶楚楚前所未有的感觉到了名为守护的力量，她大概有一点明白自己的灵器为什么会是那面盾了。
比起降妖除灵，能够守护相遇之人，守护身边之人不被伤害更能令她燃起战意。
她在路边的超市里买了些鸡胸肉跟鱼，打算回家给小九拌猫饭。小九虽然有了灵智，但猫的本性还没有改变，绕着叶楚楚拎着的食品袋跳来转去，非常开心。
他们一路回了家，快到门口的时候小九欢跳的身形忽然顿了一下，压低前爪看向门内，喉咙里发出了警惕的低叫。
“小九？”叶楚楚也谨慎了起来，黑猫拥有敏锐的感官，对即将到来的危险常常能提前预警，因此在一些传说中被视为不祥的化身，小九不会无缘无故示警，屋子里有什么东西存在吗？
叶楚楚小心翼翼地推入钥匙打开了房门，一阵凉风吹进玄关，扬起了她的长发。从玄关处可以清楚地看见客厅的窗户大开着，有人正坐在沙发上玩儿手机，听到动静后回头看了看，一头栗色的短发抓的非常有型，西装领口的扣子开了两颗，手搭眉骨朝屋主人飞了个礼，满眼的轻挑风流。
“楚楚宝贝儿，回来啦？”
叶楚楚：“…………”
叶楚楚：“你们这些地府工作人员一个个的都不知道走大门进么？！”
她总算知道钟奕那娴熟的翻窗技巧是跟谁学的了，真是上梁不正下梁歪，有啥样的阎王就能带出啥样的鬼差。
“从窗户进比较方便嘛，万一把门撬坏了多不好。”罗言丝毫没有反省的自觉，在沙发上翘着二郎腿，“哎，有啥喝的么给我来点儿？”
“白开水。”叶楚楚没好气地回他，换了鞋去厨房倒茶了。
小九似乎很怕罗言，警惕地弓着背贴着墙往叶楚楚的闺房移动，可惜溜到一半还是被罗言注意到了，好奇心超重的小阎王当然不会放过它，不顾小九的惨叫挣扎把它抱了起来，“这就是你救回来的那只九命猫啊？真有九条尾巴吗？我摸摸……”
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