第1章 笞责（1/2）

赵孟頫催马疾驰，快得带出了一阵风，可头发仍是湿溻溻的，贴在脸颊，着实惹人烦恼。www.dizhu.org

抬眼匆匆一扫，日头已高高挂起，早就过了钟鸣坐堂之时，他心急如焚，恨不得马儿跑得快些，再快些。

可是临近宫城正门前的千步廊，再忧急，也得慢下来，再往前就是中书省，只能下马步行了。等他到了五云坊东的尚书省，时已近晌午。

心头重重一叹：以桑哥的做派，这顿笞刑注定躲不过了。

在都堂的马厩里拴好马，他急急步入厅事，不出所料，断事官朵儿只早已备好木板，摆好刑凳，只等他解衣受罚。

“赵郎中，废话我也不必多说，早早受了这板子，你我都痛快，事了之后，该坐堂坐堂，该理事理事。免得丞相责问，若误了事，可就不止一顿笞责了！”

朵儿只将板子杵在地上，一副公事公办的口气。那语气并无幸灾乐祸之意，可他听在耳中，仍觉羞辱至极。何况兵部同僚同在一室，他却要在众目睽睽之下受刑……一想到这里，便觉气血上涌，脑子都要炸开了！

他真是恨：程钜夫奉皇帝之命，到江南访求隐逸，他怎么就答应了？因为做了贰臣，兄长子侄与他断交，好友郑思肖与他反目，而今还要当众受辱——蒙古人的朝堂，都是这么不讲体面？他为何要与不知礼义的鞑虏为伍，当真是猪油蒙了心！

见他踟蹰不前，朵儿只一时耐性全无，冷声道：“如今可是晌午了，赵郎中未及时上衙，众人都看在眼里。难道是我冤枉了大人？郎中若不受刑，被人笞打的，可就是我朵儿只了！”

“某自不会让大人为难！”赵孟頫倏然抬眸，冷淡一笑，而后在众人不意的一瞬，疾步冲出厅事，直奔右丞叶李的公堂而去。

叶李与他同是南人，程钜夫访求隐逸时，与他一起应召北上，颇得皇帝重用，委以尚书省右丞一职。因年长于他，平日对他颇多照拂。在权贵云集的尚书省里，南人饱受排挤，两人不守望相助，还能如何？

“子昂，何事慌张至此？”见他踉跄而入，叶李不由搁笔抬头，惊问道。眼前的年轻人狼狈极了，头发不知怎地，湿成一绺一绺，便是戴着幞头，仍有发丝垂落在耳侧。而他满面怒容，双目泛红，几乎要掉泪——这是受了什么天大的委屈？

“右丞救我！”赵孟頫旋即下拜，悲愤开口，“我因事迟到，丞相要当众施以笞刑。---这叫孟頫今后如何做人？如此耻辱，我忍不得！”

“我省得。”叶李眼中闪过惊怒，心里则是物伤其类的悲哀和愤慨。丞相桑哥为人跋扈苛刻，人人皆知。孟頫年少，性情耿直，因政见不合曾多次顶撞，两人早有抵牾，今日若不施以援手，桑哥绝不会轻易绕过。

叶李拿定了主意，稍稍安抚，便决意亲自去寻桑哥。哪料还未出门，就闻外面传来槖槖的响声，着眼一瞥，一双乌漆卷云靴便迈了进来。

宛如疾风骤至，只这一瞬，室内便喑哑无声。紧接着，第二双，第三双……靴子相继进门。众人围簇之中，丞相桑哥缓步迈进了公堂，跟在身后的，是平章阿鲁浑撒里和左丞马绍。

桑哥刀子般的眼睛冷冷一瞥，适才的情形便了然于心。他却也不急于问罪，而是踱到叶李的案前，撩起袍角坦然坐下。扬起下巴，审视的目光便递到叶李眼前。

“何事惊动丞相至此？”叶李并不慌张，脸上是得体的笑意。

桑哥冷哼一声，不予理会，眼风如刀，径自指向赵孟頫。看到兵部郎中落魄又恼恨的模样，桑哥心里未免得意：今日这般情形，可不是他无故问罪。纵然皇帝对其宠遇有加，也不能坏了都堂的规矩！

想到这里，他不禁多看了两眼：当初皇帝初见孟頫，见其风姿秀逸，惊叹为“神仙中人”。今日观之，也不得不承认：的确如此。那俊秀的脸庞宛如上好的美玉，纯然天成，少一分镂刻，略显不足；多一分雕琢，更嫌多余；湛然清澈的眼眸若在平日，颇有些萧散出尘的味道，可眼下他目中泛红，倒像是一头委屈愤懑的小兽了，让他只想加倍摧折，好折断他那一身矫情至极的傲骨！

念此，桑哥忽然觉得荒唐：那人不过是一个另投新朝的贰臣，早就在蒙古皇帝面前弯下了脊梁，又哪里来的傲骨？

桑哥饶有兴味地打量，让赵孟頫更觉羞辱：他那玩味的目光，就像在看……一个女人！

见丞相不语，宰执参政们全都默然，目光齐刷刷扫过赵孟頫，更让他羞愤难安。而他则把心头无处发泄的怒火，尽数归咎于一人：桑哥这般气势凌人的模样，哪里是当日宝相庄严的护法金刚？

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