第七章（1/2）
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从村里到龙的巢穴，徒步大约需要一个小时——不论对哪一方来说都太近了。尼布尔龙通常更喜欢在远远高于反应炉之上的山顶筑巢；他们也会选择东边，清晨的日光温暖着它们的巢穴，而且那里离村庄更远。人们不会听见龙吼，更不会不小心遇上一只。而现在有三只龙占据了洞窟作为巢穴，看起来是两只雌性和一只长角的雄性。他要先解决掉那只公龙。
克劳德小心穿过陡峭的岩地，比起松软的石地，他宁可走更加不平整的岩层。幼时的经历教会他尼布尔山上那些坚实的地面比起和缓的斜坡更加可靠。现在想想，洛克哈特村长简直就是个蠢货，完全没有提出要给他一名向导带路。幸好他也不需要。克劳德希望没人问起为什么自己会知道安全的上山通道。
不过在走出够远之前，他还得先处理一下自己身后的小尾巴。
他努力加快步伐，希望能够甩掉身后的人，但他也清楚那毫不掩饰而笨拙的脚步声是属于谁的。他从来没有期待和设想过这样的碰面，也根本不觉得这是个好主意。
?作者的话：这一章写起来很有趣，希望你们也会喜欢。
当然，他没能甩掉人。那步伐只是更加急促了，显然是努力想要跟上。他总是太固执，这对他自己一点好处也没有。
金色钉子头的孩子带着一点害羞的神情，从树后探出了脑袋。
克劳德看见了那一双明亮的，圆滚滚的蓝色眼睛—— 没有魔晄的光泽，没有痛苦，只闪烁着属于孩子的天真光芒——有那么片刻，他希望就此一切终结。对着痛苦的场面一无所知的年幼的自己却只是眨了眨那双大大的眼睛，问道：“你是特种兵吗？”
他不知道自己到底在期待什么。不过一想到他已经将爱丽丝的生命之水给了杰内西斯，改变了整个时间 线，见一见年幼的自己又会带来怎么样的损害呢？就他所知，他自己的记忆并没有什么变化。“不全是， 我不为神罗工作。”
小男孩皱了皱眉：“那你为谁工作？”
“不为谁，我只为我自己。”
孩子的脸上露出了崇拜的神情。克劳德瑟缩了一下， 他不知道自己是不是一直都这么好懂。“那你做什么呢？”
“什么都做，大大小小的。快递。”虽然他现在还没有成立自己的快递，没有芬里尔他也干不了这一行， “消灭怪物。我算是个佣兵。”
那双蓝色的眼睛睁得大大的，仿佛能从眼眶里蹦出来一样。“什么样的怪兽？”
想了想，克劳德举了几个例子：“什么都有。长须豹、蝙蝠眼、狼、雷鸟、炸弹怪……”
每说出一个怪物，那个孩子就变得更加兴奋，“尼布尔狼？”
看见年幼的自己眼里的光，他不禁尴尬起来——有什么能比被过去的自己审问更奇怪的事情呢——克劳德点了点头。
“那可是大家伙！那么龙呢？”
“也有龙。我现在就要去解决这边上的龙。你应该回家去。”
提到家，内向和笨拙的特质浮现了出来。年幼的金发孩子脚轻轻地来回摩擦着地面，结结巴巴地说道： “你……你是……？”
对他的问题心知肚明，克劳德回道：“没错，我是你的叔叔。”他轻松地说出了这个谎，但这一切都变得非常别扭。
“我从没有听说过你。”
“我也是。”有那么一刻，他几乎嫉妒着这个仍然还享有母亲关怀的、天真的、仍然可以做梦和拥有希 望、无忧无虑的孩子——他知道那并不是真的无忧无虑，就算那些和之后的痛苦比起来不值一提，现在他在害怕着村里那些欺负人的大孩子们，战战兢兢地面对村里的人——而他现在却在这里，追逐着一名伪装成自己叔叔的人，却并不珍惜他有的那些，那是克劳德所没有的，再也不会有的。
“为什么妈妈恨你？”他问道，声音比起蚊子的嗡嗡声大不了多少。“她什么都没告诉我。”
“我也不知道。我想大概是我的父——你爸爸的家 族。”他在中途改了口，“肯定做了些很糟糕的事 情。”他再也不想探究真相了。当母亲死后，他几乎抹消了自己的存在，那个谜团也不再困扰他。之后种种的记忆混乱和精神错乱也让他无暇分心在这个问题上。
孩子点了点头，咬着下唇。他们互相看着彼此。克劳德实在没法承认——这不应该是年幼的自己，这只是个看起来和自己很相像的孩子而已。
“……妈妈人很好的。她会改变注意，你知道的。只要她知道你和他们不一样的话……你看起来不是个坏人。”小小的鼓励。
摇了摇头，克劳德回道：“不用去打扰她。我不会在这里待很久。我不会妨碍到她的。”
“你不打算留下来？”那个孩子话一出口便迅速转过头，克劳德深深知道另一个自己到底是怎么想的。知道事情将毫无变化，以及随之而来的失望和痛苦，厌恶竟然敢于期待的自己。
可是如果他一直待在尼布尔海姆，一切都会变得更 糟。“我有必需要做的事情。而且我留下来只会让你的母亲更加生气。”
还是一片沉默，然后那双清澈的，没有沾染上魔晄的蓝色眼睛里闪过敏锐的光，那仍然带着婴儿肥的脸变得严肃起来，如同下定了决心一般：“你要去解决那些龙，对不对？我能去吗？就是去看看！”
他不应该感到惊讶，但是克劳德仍然感到了震惊。他绞尽脑汁想要找个借口拒绝。“你的母亲——”不要错口喊“妈妈”实在是太难了，“——会担心的。” 如果她知道了她的儿子是和自己走的话，说不定会再朝自己开枪。
“我保证我不会妨碍到你的。”孩子小声说道，生怕有谁在偷听一样。
他不会妨碍到的。克劳德知道过去的自己，但是……
如果他是那时的自己，那么无论如何都会跟下去，还会因为这个顽固陷入麻烦中。
“好吧，”他说，“不过要跟在我后面，没有我的吩咐不准做任何事。”
年幼的他迫不及待地点着头。
他们重新开始爬山。陡峭的山路没有任何变化。但至少现在他不是一个人在黑暗中跋涉，心中燃烧着怒 火，浸满悲痛，浓烟熏着他的胸腔，手中沾满了母亲的血。克劳德打了个冷颤，尽力将这些回忆塞到脑 后。他要阻止这些事情的发生。
虽然他能感到灼热的视线一直在自己背上停留，不过他那小小的自己一路上并没有太多话。他也很庆幸问的问题都是一个普通的男孩子常有的——“你从哪里得到的魔石？”，“它们都有什么用？”，“你的剑法好吗？”私人相关的问题是禁忌。这都一如过去。
他强化了的听力远在能看见龙群之前就捕捉到了它们的沉重呼吸。他抬起手示意安静，侧耳倾听。朝东边
再走一点就到了。他们离开了山道，尽可能轻手轻脚地穿过灌木丛。
在那里。在树丛的尽头有一块突出的巨石挡住了洞穴的入口。内部的岩石们发着微光，而入口处的岩石则在日光下泛出水晶一般的光泽。那意味着深处有魔晄的泉池。这可不是好消息。
一只雌龙懒洋洋地躺在巨石上，似乎是在享受日光 浴。雄龙片刻之后进入了视野，昂起头，似乎在嗅着空气。克劳德绷紧了身体。尼布尔龙并没有敏锐的感官，但如果魔晄引起了变异……
雄性失去了兴致，慢慢踱到雌龙身旁。看起来克劳德还能攻其不备。
但要怎么做？这头雄龙的尺寸比起正常的要大上许 多，这是个问题。不过从另外一方面来说，他在狭小的地方也无法灵活地移动。对上龙的时候，速度可算是最重要的一点。特别是考虑到最初之剑能够轻易劈开巴哈姆特的外皮——这让这些龙的鳞甲和凯特西的运气一样浅薄。
他需要三把刀，克劳德这么想，他分出剑，将魔石嵌上最轻的那把。然后他将其余的剑插入泥土，用火焰魔石替换下了回复魔石，再检查了一下装备，确保多余的魔石都被妥善地放在口袋里。他不需要再来一次最开始的那场意外。
“待在这里，”他轻轻吩咐年幼的克劳德，然后借着树木的掩护匍匐前行。希望第二只雌性在洞穴内睡 觉，这样他就可以先解决掉外面两只，防止他们退回巢穴内。而且从龙的背后攻击让他远离它们的尖牙和吐息，也就更加安全有效。
他握着剑，小心翼翼地从下风处接近，保持身形隐 蔽，不被这些龙发现。闪电需要几秒钟的时间来激活投出——这可以接受。冲击能够眩晕和迷惑龙，这就是他从后方接近那头雄性的机会了。
移动到合适的位置上，他凝神于魔石上。镶嵌在最初之剑上的绿色魔石变得明亮，空气被闪电的洪流撕 裂。那两只龙同时发出痛苦的惊讶的尖啸。他们伏倒在地，不知所措。
克劳德向前冲去，强化过的速度让他在一息之间便冲进了雄龙侧翼的范围。他需要让它失去活动能力。最初之剑砍进了大腿，切断膝盖上方的肌腱，龙发出一阵咆哮瘫软在地。如蛇一般的长颈回转，巨齿徒劳地撕咬。而此刻克劳德已经跃至它另一侧，重复了之前的动作。闪电再一次撕开空气，雌龙发出尖啸，吸引了雄性的注意力。趁着这个机会，他跑动起来，几跨步跳上了龙的后背，在空中高高跃起。
只用一击，最初之剑切开了它的脑袋。而直到死，它都不知道这是他干的。
巨龙身体沉沉坠地，头颅软倒在岩石上。雌性发出一声恸哭般的吼叫，克劳德几乎没能躲过它口中的火焰吐息，火炎从他的靴子底险险擦过。他落地，滑步欺入龙的下方，最初之剑轻易切开了柔软的腹部，然后在巨龙倒地之前一个滚地躲开了那沉重的身躯。他双手握剑，一个劈砍将头身分离。比起第一头龙更迅速和干净利落的死亡。
两只了，还剩下另一只雌性。
扫了一眼年幼的自己，他确认他安全地躲在树丛之后，克劳德转向了洞穴。他不得不和这一只面对面， 不过雌性更小，而且相对来说火焰也没有那么危险。
在他接近的时候，洞内发出一阵咆哮。他举起最初之剑，望进黑暗之中。他的眼睛需要一点时间来适应。
鳞片摩擦着岩石的声音刮着他的耳膜，那漆黑一团动了动，转过身面向他。但是吸引了他注意力的却是它身后，天然魔晄之泉浸泡的三个带着斑点的椭圆球 体。
克劳德低低地咒骂了一句。母亲……和蛋。
他冲出洞穴，身后紧跟而至的火柱让他浑身冷汗。当火龙退去，他立刻冲回洞中，向左，刺伤前翼，顺便甩开些余烬。龙的血盆大口对着他，试图咬下他的
头，克劳德迫不得已向后退开。这一击太轻，只激怒了它。
克劳德躲闪、前进、后撤，虽然并没有实质上的危 险，但是也无法伤到那头龙。他紧紧贴着岩壁，躲过另一波火焰，而龙发现在吐息无效之后便仔细地搜索着入侵者的踪迹。
魔晄眼让他很难在黑暗中藏身，因此他再一次跑向出口——在这种狭小的地方要完全躲开龙息太困难了， 就算不致命也让他觉得疼痛。狂怒令龙抛下了自己的蛋跟在他身后，怒吼着，利爪扫过，克劳德早有准 备，轻松地避开了。它接着张口咬下。金发人还没有从前一次躲闪中恢复平衡，就举起了最初之剑。
手臂感到一阵冲击，他在千钧一发之际躲过火焰，调转手腕用剑架住了龙的利齿。怪物细长的眼睛紧盯着他，闪烁着狂乱的兽类的愤怒。热气从它的喉咙中冒出，它准备着下一次吐息。
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