第二章（1/2）
【第二章】
站在一旁的何嬷嬷听见屋里惠善大长公主的这席话，回首似笑非笑地瞥了一眼阮娘：“姑娘合该早些过来的，如今这场面，可有好戏看呢。”
阮娘微微垂头，咬着牙，沉住气不说话。
先前在自家院子里还张牙舞爪的柳儿，此刻到了大长公主的门前，也没了往先的气势。
因为柳儿知道，大长公主说要杀人，就绝对是会见血的。
阮娘不紧不慢侧身，轻轻捏了一把柳儿的手，示意她放心：“在外头等我，我过会儿就出来。”
说完，便自己打起挡风毡，弯腰踏门而入。
进去的一刹那，阮娘的脸上就立即换起一副眉开眼笑的模样，仿佛今日来这里，当真只是孙辈来跟祖辈的例行问安。
一进大屋之中，阮娘便闻到一股浓重的檀香味，混着礼佛所用的香火气息。
房中陈设一应古朴奢华，奇珍异宝光耀夺目，但若数最打眼的，还当是暖阁南窗左手墙上悬挂的紫檀木架子上，那二十四尊形态不一的白玉观音像。
南窗之下是一席大大的火炕，底下先铺着厚厚的白虎草皮，然后又在上面加垫了云蟒妆花缎子的大条褥，靠边处两只合云地柿蒂窠蟒妆花罗靠背与同色引枕，左右垂落的珠帘摇曳，熠熠生光，极为富贵。
一位珠光宝气、两鬓斑白的花甲老妪，正神色恹恹地半倚靠在引枕上，垂眸不言，只捏着手里一串成色极好的蜜蜡佛珠转。
除她之外，座下左右一溜四张梨花交椅上，面对面各坐了一个豆蔻年纪的秀美女孩。
此刻见阮娘从屋外突然进来，右首边那个年纪稍小些的，脸上浮现几分惊诧神色，而左首年纪稍长的则未有动容。
阮娘半隐在袖中的双手轻轻捏紧了一些，也没等谁引见，便兀自眉目含笑地上去，在老妪座前盈盈跪下，恭恭敬敬地磕了一个头：“孙女给祖母请安，祖母福安。”
惠善大长公主指尖把玩转动着的蜜蜡佛珠“啪”地一停，牢牢捏住。
屋中众人察觉到气氛凝重，皆垂眸屏息，战战兢兢不敢说话。
只阮娘依旧恭恭敬敬地俯着首，没起身。
大长公主的眼眸缓缓动了一下。
哪怕已经到了风烛残年，老人那双眼睛却依旧极美，形状锐利的凤目，琉璃色的眼珠。
但只可惜，那双眼天生三白，再配着那微微下沉的嘴角，让人一看便觉得此人压抑沉闷、刻板阴鸷。
大长公主冷漠慵懒地将目光投到阮娘的身后，阴恻问道：“何娘，我适才在屋子里说的那些话，你没听见是吗？”
何嬷嬷刚从屋外跟着进来，一听到大长公主这句语气不善的质问，满脑袋汗涔涔的，赶紧福身：“……这，这奴婢才想拉住四姑娘，四姑娘就自己……奴婢有罪，还请大长公主宽恕！”
大长公主瞥了何嬷嬷一眼，“是么？原来听见了。我本以为是你耳朵无用，还想着把你耳朵割了，现如今看来，倒不是你耳朵的错。”
何嬷嬷满头大汗，劫后余生一般，赶紧跪下磕头谢恩：“谢大长公主娘娘饶恕！”
可还没等何嬷嬷一颗悬着的心放下去，大长公主又慢慢接着说：“……不是耳朵的错，只是手不中用了，连个人也拉不住。不中用的手，留着也没什么作用。来人啊，把这个老东西拖下去，左右手各断一根手指。”
大长公主轻描淡写一句话，却在整个屋子里的人头顶上敲开了一声炸雷。
何嬷嬷腿都软了，伏在地上呜咽着地磕头：“大长公主饶命！大长公主饶命啊！奴婢知错了！奴婢知错了！您就看在奴婢跟了您两三年的份上，饶恕奴婢这条贱命吧！求求您求求您求求您！您菩萨心肠，您就饶了……”
“两根。”大长公主眼帘半阖，盖住半边瞳仁，轻描淡写打断道。
何嬷嬷已经在大长公主的身边侍候了两三年，深谙主子的性格，知道此刻自己再说什么也都无力回天，便绝望地住了口，整个人瘫软在地上。
大长公主垂眸，抚着食指上泥金镶钻的镂空雕花护甲，“若不是看在你是跟我最久的一条狗的份上，你以为你还能剩下六根指头？”
屋里没有人敢说话了，所有人都压低着脑袋，生怕在这个档口上再撞上刀尖。
两个粗壮的仆妇上来，一左一右将软成一滩烂泥的何嬷嬷给拖了出去。
半晌，人们听见院子后面传来一声刀落，伴随一声凄厉惊天的惨嚎。
阮娘咬着牙狠狠闭上眼，肩膀微微一颤。
外头的婆子碎步跑进来传话：“公主娘娘，何娘她吓得没气了！”
大长公主的眼帘都不曾动一下：“没气了？”
婆子战战兢兢：“回娘娘，是。”
大长公主又问：“四根手指剁完了？”
婆子道：“回娘娘，才剁下一根……刚剁第一根的时候，何娘就吓得没气了。”
大长公主淡淡沉吟：“既然没剁完，那就接着剁，四根手指一根不落地给我剁干净了。我说要剁四根，那就一定要是四根。”
“是……”婆子听完话，满头大汗地又退出去了。
此刻，整个暖阁里，只能听闻炭火盆子里火星爆炸的噼啪声。
大长公主那双毒蛇一样的眼睛静静转到座下还跪着的阮娘身上。
“抬头。”大长公主道，“知道让你来是做什么吧？”
阮娘依言抬起头来，那张秀丽的脸上笑容花团锦簇，颇有几分死到临头却毫无自觉之意，“孙女知道祖母向来秉公，所以过来让祖母给孙女一个公道。”
大长公主眉宇之间含着几分蔑笑，没说话，只是轻轻将眼眸侧到右首上那个十一二岁的小姑娘身上，“明月，你可听清楚了，人家口口声声说的，可是来找我要个公道。”
二姑娘陆明月一张小脸惨白，立即跳起来：“祖母，您是知道孙女的！孙女胆子小，怎么敢空口无凭说些诳语！孙女适才跟您说的那些话，句句都是有根可循的呀！”
才听到这儿，阮娘就多半知道事情的真相了。
小姑娘家家的学什么不好，要学着胡乱给人泼脏水？
大长公主淡漠笑一声，说话的语气就像是明知道事情的缘故，可却偏偏要等着一众戏子粉墨卖弄、装腔作势出丑一般：“你不如当着你四妹妹的面，把话再说一遭？”
陆明月轻轻咬了咬牙，与堂下的阮娘若有似无地对视了一眼：“我早说过，你养的那些野畜生得好好拴住了，不然早晚有一天酿出大祸！今日若不是我想早些为祖母布置佛案，叫人抓住那只畜生，还不知道佛堂清净地里要被闹成何等模样！如今我已将那畜生扣下，也为祖母重新布置了佛案，你就老老实实在祖母跟前认错，从今往后，再不要收留那些养不熟的畜生了吧！”
大长公主淡淡一笑，看着阮娘不说话。
阮娘不露怯，笑吟吟地：“二姐姐怎么就如此肯定，闹了祖母佛堂的那只猫，是我的？”
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