第31章（1/2）
刚刚要杀死他们的人——机器人，这时候吸着鼻子窝在客厅的沙发里，手里还捧着一杯奶茶；彼得觉得没有比这种还要更加魔幻现实主义的事情了。但梅姨坚定地认为没有什么是一杯热奶茶解决不了的，即便是机器人也一样；而托尼则认为他必须和这台机器人“谈谈”。所以他们坐下来了，在客厅的沙发里，吹着被打碎的窗台外头透进来的凉风，集体捧着热奶茶，就着核桃蜜枣面包，安详平和的早餐情景。
“你单枪匹马、我猜也没有向你的主人报告、扛着你那打破了柜子就没电了的能束枪手臂，毫无章法地闯进敌方老巢，”托尼满脸嫌弃，恨铁不成钢，“告诉我一个不那么侮辱你正子脑配备的智商的理由。”
“提供甜奶茶的敌方老巢。”克林特面无表情地重复，他和史蒂夫一左一右夹着机器人坐，防止他再有什么不恰当的举措。
机器人克劳利看上去像是要哭了，却又如同他所模仿的那个人一样总是满怀愧疚。“……我不想……放弃这一切。”他转头望着史蒂夫，“艾拉告诉了我你来找过她。”
史蒂夫咕哝了一声。他知道问题出在哪儿了。
“那就意味着有人知道真相；有人发现了我不是她的亲生父亲，只是个冒牌货。我不想让她知道。她看到你和彼得在一起，还想着请你到家里来做客。你会当面揭穿我的。无论我如何努力，如何模仿他的行为、举止、思考方式和外貌，我都不能取代他……我不知道我怎么了，那个想法突然就蹦进了脑子里，统治了全部的意识。”他抱住了脑袋，“老天啊，我很抱歉。”
“好吧，我明白了，”托尼打了个响指，“逻辑运转到这一刻时被情绪电荷完全覆盖了，一瞬间的事儿，是吗？”
“是的……我想是的……没错。”
“你知道你不能伤害人类，对吧？”
“我知道，但是，那好像突然就不再重要了；不值一提。老天啊，我更不能伤害艾拉，我不能没有她。”他抱着头，“她是我的一切。我只有她了。”
“她不是你女儿。不管你的主人给你设定了怎样的记忆性格，她不属于你，她不是你的'一切'。搞明白了没有？”
机器人相当地困惑，“她当然不属于我。但是……”
“你不应该拥有什么，那样就什么都不会失去。你只是一个机器人。”
史蒂夫不同意地看着对机器人说教的机器人学家：“托尼！”
“相信我，这才是对他好。”托尼冷着脸说，一边对机器人说，“给我你的正子电荷反应数据。画下最近的起伏波形。别骗我我会知道，那对别人没有用，但我却有可能能够治好你。我有办法让你相信，我是机器人之家的监督者。”
“我明白了，如果你需要数据的话，我可以带你去个地方。”机器人说，他低声补充，“但我不想被治好，监督者。事实上，我从未感觉到如此真实和完整。”
“还是联络不上史蒂夫，”娜塔莎探身对山姆说；已经惯于给史蒂夫搭档处理问题的男人叹了口气，非常平稳地操作飞船向他们的目的地靠过去。“看来只有我们主动接近了。如果拿不到降落许可，就得准备强行突破。”他示意了巴基，对方也立刻熟练地开始进行准备。
“我发誓，这是我干过最不真实的工作了。我必须确认一下这场大选在这个宇宙到底有没有存在过。”斯科特骂咧咧地说，“总统候选人翘掉最终辩论！那听上去真像是某种……伟大的混球才做得出来的事。”
“别抱怨了，反正也赶不上了。”霍普轻松地说，“那说不定是好事，至少我根本没替他准备讲稿。我们该在必然会成为'罗杰斯刑讯逼供大会'的舞台上说什么？翘掉也说明了一种态度。老实说，我现在有一种当年把空白试卷糊了性骚扰我的指导老师一脸的那种喜悦。”
“老天啊！你这样的好学生也会做这种事？”
“事实上，当然没有。”霍普做了个沮丧的手势，“但我在心中做了一万遍了。我应该那么做。我当时缺乏勇气。”
“我们到了。”娜塔莎说，“天知道为什么他们要呆在一个人居卫星，然后这个卫星上还突然多出了一堆机器人？那就像是某种变态电影。但愿我们的老板没有在我们赶到之前就挂掉——那是什么？”
他们都朝着显像屏上看去，那儿出现了与其说是震惊、倒不如称之为滑稽的一幕：一艘装饰华美、看上去要参加庆典的飞船，被另一艘船身歪斜的飞船衔尾急追。追赶的飞船有固定锚贴在前一艘飞船身上，因为加速发出了凄厉的拉拽声，整个发生了变形。如果前面那艘飞船再持续加速，后面这艘飞船恐怕立刻就会散架。
“等等，我操——不管是什么原因，快阻止他们！”
罗杰斯小队把自己的飞船拦在他们的加速通路上，并通过紧急频道呼叫两艘飞船。“前方飞船请立刻停止加速！后方飞船，请放开固定锚！”
后方飞船很快给出了频道回复。「系统损坏，无法抛开固定锚。」
“老天，那就手动操作——”
「十分抱歉，但飞船上没有人类，无法手动操作。」
所有人都为这个答案面面相觑：“……没有人类？那谁在操纵飞船？”
「是飞船自身，先生。根据人工智能生命优先权命令4451，在飞船乘客遭遇生命危险时，自主智能机器人将接管飞船运行。」
莎伦抢过话筒。
“好吧，飞船。你船上船员和乘客在哪里？叙述你采取判断的原因。”
「飞船乘客目前全部下降到人居卫星上，其中有人出现极端生命危险，寻求救治。飞船需要得知治疗情况，因此申请并获得行星系统授权，接入乘客医疗信息。」
他们贴近了前方船只，随着红色的涂装和施密特的大脸出现在舰身上，标榜着舰船的主人。“我没看错，这不是施密特那艘盛典花车一样的游行船嘛！老天，什么品味的人会吧自己的脸印在飞船上——但他不是应该在前往贝莱的路上？”
机器人飞船仍然不疾不徐地向机器人学家叙述：「适才，行星安全系统发出警报，要求我帮助留下这艘舰艇，理由是行星系统出现了级联漏洞，可能会影响到基地的运转安全。」
莎伦立刻指出：“系统漏洞与这艘飞船有什么关联？”
「该行星基地所属权持有者目前正在该飞船上。」
众人不敢置信地交换眼神。施密特居然会是A.I.M.主基地的最高权限持有者这个微妙的事实吸引了他们绝大部分的注意力，莎伦还想再问什么，但幕僚长抬手阻止了他，山姆试着再度呼叫：“前方飞船？如果你们不立刻停止损毁后方飞船的行为，我们将强制阻止。”
短频波段被气急败坏地接通了。
「我们已经确认，那艘船上根本没有人！」
“那也不是损毁正在执行任务中飞船的理由。”
「该死的，它挡了我们的路！」
“我确定关于航行时的航道重叠问题不是这么解决的，更何况它解释了理由，除非我们听的是不同的版本？”
「听着，我们和它要找的人完全无关，它的系统显然损坏了，而且，我们相当赶时间。」
施密特的声音从通讯频段中强硬地传来，语气中都能瞥见那张阴鸷的脸，“所以你们让开。知道我是谁吗？别和我过不去，否则你们会后悔的。”
“不知道。”斯科特拖长音平平地说，“你是哪档深夜节目的主持人吗？”
施密特显然没有遇到过这种对手。“看看船身！”他怒道。
“哇哦。”史蒂夫小队的成员全都半是惊奇、半是满意地笑起来了。“真的是他！——还好我们没有在飞船外壳涂上史蒂夫那张蠢脸的习惯。”
施密特万分恼怒。他允许沃伦帮助他，并且给予对方相应的回馈，并不等于允许这个野心家骑到他头上来，占据比他更为上风的位置、获得比他还要大的权力。他在合作中很快看出了这一点：沃伦的动机绝不止于报复。他为了施密特的当选竭尽心力，打击他的竞争对手、把默多克原本名下的产业借花献佛地转手送给这位在民调中高获61%支持率的候选人，甘于躲在他身后做个受政治保护的通缉犯，却始终不愿意和施密特分享任何关于他正在秘密进行的实验。施密特表面上装作对机器人项目毫无热情，从不过问；但实际上，在配合沃伦将默多克引来这里的全程中，鹰党的候选人已经敏锐地把握到了事情的本质。
几个小时前，为了解决这个问题，他动了第一步棋子。坐以待毙可不是施密特的风格，而这一步是个态度，是为新阶段的打下的第一个伏笔。从最新的民调来看，后起之秀罗杰斯已经完全不能给他造成什么影响，他赢得大选是板上钉钉的事，那么现在的时间就必须为接下来的执政做好准备。
“所以，”他对面的病床上，一堆医疗器械中间，一个有着硕大脑袋的畸形人开口，“你要给他那个职位？当选后就任命沃伦做新的监督者？”
“你知道那是不可能的，那不过是让驴子跑快点的萝卜。”施密特冷笑道，“他可是个通缉犯。”
“我以为能够证明他是通缉犯的全部是罗杰斯那一帮的人？而只要赢了大选，你会想个办法把他洗掉？”
“我是那么说的，也有办法做到。”施密特颔首示意，他在默多克的治疗仓前的屏幕上放下一枚虚拟棋子，“但在这个位置我要的是一个办事的人，而不是一个打算踩着我的肩膀往上爬的野心家。在你退出之后，沃伦现在几乎掌权了星际卡塔尔，有足够的经济实力；他从这个阶段就介入我的选举，投入了大量的献金，那么他也想要政治上的实力。我猜他还差军事实力就可以叫板联邦政府了，而这个节骨眼上他居然要的不是军事席位而是监督者的职位，这就很微妙了。他在进行机器人试验，没错吧？如果你们说的那东西能够造出一批杀人不眨眼的机器人军队来，我不认为沃伦甘心输你一招。这么一想就很明白了。”候选人又动了一步，吃掉对面的棋子，“他在利用我让自己上位，拿到监督者的职位才是他的本意，只有那样才可以调配所有机器人，那之后我对他来说就不算什么了，他可以直接让命令机器人消灭政府，而我们都得听命于他。”
默多克那副像是被大脑吸干了全部营养的瘦小身躯此刻被维生系统快速修复着胸前的创口，但他那硕大的脑袋却放不进去，用支撑着脖颈的架子整个架在外面。
“他是个疯子；但默多克也不逞多让。”他艰难地挪动脑袋，试着把施密特看得更清楚一些，“但你仍然没有告诉我你需要我做什么？你不会白白从沃伦手下救默多克一命，我明白。”
施密特审视着面前刚从死亡线上挣扎下来的畸形科学家。他赶在沃伦之前，把失血过多的大脑怪救到自己麾下。这可不是一笔赔本失算的买卖。
“你对监督者的职位有没有兴趣？”他不动声色地问。
“什——”默多克尽可能地睁大了眼，掩饰住渴望的兴奋，“好吧，当然，但我也是个通缉犯，将军阁下，为防您忘了。”
“我可以洗掉沃伦，当然也可以洗掉你。如果你答应了，我们可以把脏活过错全推给沃伦。”
默多克紧张地搓着他的双手，仔细地打量着施密特脸上的某一个皱褶。“这可真是……意想不到。”
“意想不到？你看低自己了，默多克。”施密特谆谆善诱，“沃伦有的，你不是都有吗？难道有什么他能做到，而你做不到的事？”他像是打算分封诸侯似的、抬着他高傲的光额头，施舍般地看着对方，“我可以让他，那么也可以让你来当监督者。只有一个条件，那就是和我合作。就记住一点：我才是老板。”
默多克当然会答应，说得好像他有什么选择似的，他的老巢现在都是施密特的产业，想要东山再起就会紧紧攀住这条大腿。更何况他刚刚才从生命垂危的状态下被急救回来，说到底还欠着对方一条命，鹰党候选人对他握有生杀大权。显然，他对这个合作也相当满意，至少那张疲惫惊恐的脸上这时候露出的是某种报复的疯狂亮色。作为回报，默多克也告诉了他非常有价值的信息。“可能没人相信，但事实上罗杰斯也在这里，就这儿，这个基地。”默多克说，“作为合作的诚意，默多克愿意向您提供一个一箭双雕的办法。”
施密特眯起了眼睛。“他怎么会在这儿？”
“某种伟大的、庸俗的、傻瓜和年轻人才会犯下的愚蠢又冲动的错误，我猜。他爱上了安东尼·斯塔克，和他凑在一起就像两只发情的兔子。只要这位该死的亿万富翁一个眼神，他就跟着赴汤蹈火，根本不在乎自己的前途，我觉得他看上去像完全放弃了和你竞争。”
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