第 3 章（1/2）

大娘虽着急染坊铺子的开张，但左大爷在这，也急不得一时，只得跟左爷攀谈些有的没的。这厢，麻担儿早就将方才左大爷点的那道萝卜给做好了，但却在厨房的帘子后面踟蹰不前。

“你这是要饿死在下？”左大爷不知什么时候已经站在麻担儿前面了，二人中间就隔了个半遮不掩的帘子，帘子上还沾着麻担儿随手擦过数次的油渍，一片黄一片黑，惹得麻担儿的脸上也是如此。

“还不赶紧招待招待人家左爷？”大娘的大嗓门从左爷身后传来，麻担儿也不敢再耽搁，只得端着一盘清蒸萝卜从里头挪了出来，太阳出来，映射着麻担儿的脸上又红又黄。左大爷不拘小节，一筷子夹起了三四片萝卜送入口中：“大娘，我看，这染坊总是只有这一个伙计怕是忙不过来。”吃完了这一大口萝卜，左大爷还故作斯文的擦了擦嘴，生怕被人发现刚才长着那么大口的人是他似的。

“左爷的意思是？”

这方圆几里，都知道整个镇上就左大爷这么一个角儿，众人都吹着捧着，跟捧个百年一遇的先生似的，这大娘哪里有不跟着吹捧的道理？

“依我看，染坊绣坊还是多招纳些姑娘为好，大娘您看呢？”

一旁的麻担儿的脸早就抬不起来了，恨不得现在就钻进桌底下去。见大娘不知道自己的算盘里打得什么主意，左大爷愿想着再卖会儿关子，可眼见现在的时辰不早了，只得无趣的摊牌：“至于丹儿…麻担儿，在下今日便带他去梨园学戏，毕竟我在您这白吃白喝了这么久的宵夜，回报些总是应该的。”

麻担儿这名字听在左大爷的耳朵里总是硌得生疼，他说完后转头去看坐在一旁的麻担儿，可他身旁哪还有人，那人分明已经悄摸摸地躲进厨房去了。

大娘好容易找到这么个花钱少还管饭的活计，怎可能被左大爷这么三两句就带走：“左大爷，不瞒您说，这麻担儿就是个做粗活儿的，从小没爹没娘，哪有您这么风流倜傥一看就是饱读才学的样子呢？他这人，不成气候，一辈子也只能当个伙计。”

厨房内的麻担儿把玩着自己的小指尖，大娘的话他一字一句听得真切，只得低着头。一旁的灶火还没完全熄灭，里头还腾着三两个馒头，方才饭桌上麻担儿根本就没吃几口汤饭，这会儿已经饿得蹲了下，用身上的围裙擦了擦手就直接将手伸向锅里，滚烫的馒头在他手上打了个转，他被烫的嘶了声，回过神来，方听外面的左大爷字正腔圆：

“左某是唱戏出身，自是识得他能否唱戏。”

一句话，麻担儿手上已经不热的馒头又滚了滚，险些掉在地上。

“今日左某身上并未带几两银子，眼下就是全部了，回头在下再托人送来五十两，供大娘找些新的染娘，也算是麻担儿的赎身钱了。”

大娘本来紧绷着的脸一下子没了什么强硬，她活了大半辈子也没见过几次这么多钱，有了这十两再加上五十两，她开十个染坊每个染坊配五个染娘都够了！左爷也知道这是个见钱眼开的世道，并未待大娘回过神，已经径自往厨房钻了。

“左大爷不愧是左大爷，果然出手阔绰！”

大娘阿谀奉承的话一完，立即正色朝厨房道：“还不赶紧收拾收拾跟左爷走？左爷器重你，你今后发达了，可不能辜负左大爷的抬爱和大娘我今日的忍痛割爱啊！”

说完，大娘就怀抱十两银子的银票溜达出了染坊的院子，一路哼着小曲儿走了。

这厢左大爷看着仓皇从厨房门帘后面走出的麻担儿，目光一顿，瞥见麻担儿手里拿着的啃了大半的馒头，朗声道：“现在没人委屈你了，赶紧吃了东西就跟我去梨园儿吧。”

麻担儿梗着一张脸，坐下来细口细口地嚼着馒头和桌上的菜，一边吃一边低着头含糊：“你给了大娘多少钱赎我？”细看，他的脸上不知怎的，全然没了平日里的白净，周遭只有麻担儿慢吞吞的咀嚼的声音。

左大爷看了半晌，越看越觉得这张脸儿生出来就是为了上台唱戏。麻担儿饭都快吃完了，左爷这边还是一言未发，他抬起头，正对上左大爷的目光，四目相对，麻担儿在诧异片刻后就假装低下头认真吃饭。

“赎你可是用了我全部家当！整整六十两银子，你知道你今后要还多少年吗！”

左大爷说的也是实情，六十两银子固然多到让人眼晕，但他现在身价高，场场座无虚席，也就个把月便赚回来了，可是麻担儿哪里清楚，声音磕磕巴巴的不清晰：“又没人非得让你赎我。”

左大爷闻言嗤笑：“现在你不从也得从了，那帮梨园里的老骨头个个都有几个不争气的徒弟，肯定不会收你。”麻担儿一口馒头就着菜还没咽下去，就生生卡在了嗓子当口，左爷摇了摇扇子，又想到了什么，转而将扇子收好：“所以我左某人就送佛送到西，好人做到底，今后姑且就收了你这么个徒儿罢。”

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