第六章：圣诞节快乐（1/2）

长发死神被谋杀。死神科里的死神为他举行了葬礼，华特从他手中的亡灵书调查，发现他最后收割的灵魂，是一个叫做阿尔韦特，这位原本该死亡的画家，生命诡异改变活了下来，并且离开了伦敦。

是谁谋杀了死神？

没人知道。

杰弗里表情越发凝重。如果这件事传到地狱里，撒旦派遣其他鬼神前来调查，无疑是件麻烦的事情。

或许，伦敦里的恶魔们，看到了死神被杀的真相。因此，华特找到了那群丑陋的怪物。这些喜欢吃人类灵魂的家伙听了他的来意后，发出“桀桀”的怪笑声：“亲爱的华特，如果你能奉献十个人类的灵魂，我会把真相告诉你。”

破烂的旧教堂，成为了恶魔们巢穴。身处恶魔巢穴的黑发死神，从容淡定。

“你们这些卑鄙贪婪丑陋的东西，终有一天会消失在伦敦。”

近百只恶魔露出威胁的表情：“华特，你想挑起恶魔与死神的战争？”

华特冷笑：“不。对你们动手，只会玷污我的手。”

有愤怒的恶魔扇着干枯如树枝一般的翅膀，并张开尖利的爪子向华特袭来。华特摘下左耳上的镰刀耳环向空中一抛，一把巨大的死神镰刀握在手中，随后一挥，将袭击来的恶魔腰斩。恶魔发出惨叫，从教堂上空掉在了地上。其他恶魔见状，露出战斗姿态。但领头的恶魔阻止了他们，显然，现在发动恶魔与死神的斗争，对他们来说并不利。

“够了！滚出我们的地盘！”那恶魔首领咆哮。

华特收回死神镰刀，踏空跳跃，离开了恶魔们的地盘。

看来，他已无法从恶魔口中探听到任何消息。

那如何才能查到线索？

飞在伦敦上空，华特想着。于是，他从天空落下。在落在地上时，他的身影出现。然后，一个黑发绿眼的英俊青年出现在伦敦繁华的大街上。

今天是圣诞节，尽管昨天晚上的平安夜下过雪让大陆上堆积有雪。但大街小巷因为圣诞节的到来弥漫着欢乐的气息。

路边，与那些贵族小姐擦身而过，她们惊呼道——

“哦！上帝，那个黑发绿眼的年轻人长得可真英俊。”

“可不是吗？也不知道他是哪家的贵族？”

“或许，他是从巴黎来到伦敦居住的商人。”

华特享受着女人们的崇拜。他已经很久没有在伦敦里现过身里。对于活了两百多年的死神来说，长时间现身于同一座城市，对他们是不利的。

因为，他们拥有着不老的容颜，和漫长的寿命。若与人类交往，无疑只能眼睁睁地看着他们苍老死亡。因此，死神里，有一个规定，不能长时间以真身滞留人间，并且，不许与人类有着过密的行为，更不许存在恋爱关系。

对华特来说，这种约束，是苛刻的。但死神一旦与人类恋爱，眼睁睁地看着爱人死去，并亲手收割对方的灵魂，这无疑更令人感到痛苦。因此，谁也不敢轻易越过这条界限。一旦越过了，只能强行割裂双方之间的感情，并关到禁闭室。

华特是个优秀的死神，从未犯过任何禁忌。

但最近，他对一个小少年起了兴趣。当然，这种兴趣并不是爱意。而是有趣。没有哪个死神能够不对能看得见自己的人而不在意。这种在意导致的后果是，他近乎骚扰似的“逼迫”小少年承认他的存在。可对方，却把他当成了不存在的空气，并接受了威斯敏斯特教堂那令人讨厌的约恩主教的馈赠——一枚带有圣光的十字架。一旦他触碰到少年的身体，手指就会被弹开。

得到护身符的少年，显然更不把他当回事了。

现在他化真身混迹伦敦，那少年还能当他不存在吗？

嘿，他不由期待少年脸上露出意外的表情。

昨天晚上是平安夜，是孩子们最期待的日子。每到这个节日，他们都能吃上最好的面包和牛奶，还有火鸡和肉排。

小艾伦想：感谢上帝的恩赐！如果每天都是平安夜该多好。

当然，上帝无法听到他的祈愿。

美美地享用晚餐后，又听了惠特曼说圣诞老人的故事后。孩子们早早上床睡觉了。

今年和去年一样，伊娃院长为每个孩子发了一只袜子——虽然，这些袜子和去年的一模一样。

等到孩子们沉睡后，她会悄悄进门，把袋子里追备好的礼物放进每个孩子的床头上的袜子里。

今天是圣诞节，一早，孩子们早早起来。他们兴奋地从袜子里取出礼物。

有的孩子，拿到了彩色糖果！

有的孩子，拿到了玩具小熊。

有的孩子，拿到了一支钢笔——虽然这个孩子并没有钱买墨水，但足以让他兴奋，并将这份来自圣诞老人的礼物收藏起来。

惠特曼收到了新的袜子。

他想，伊娃院长是善良的。

然后，他把破了洞的袜子换掉。

哦，穿在脚上的新袜子，温暖极了。

今天是圣诞节，自然也是惠特曼的生日。孩子们翻看完圣诞老人的礼物后，纷纷向他说：“惠特曼，happy birthday！”

然后，他们一个轮着一个上前送到自己准备好的小礼物，并亲吻了惠特曼的脸颊。

这些孩子们的礼物，或是一片斑斓图案的树叶，或许是一颗奇怪的石头，或许是彩线……惠特曼开心地笑着接受他们的礼物。然后，把这些珍贵的礼物装进一个铁盒里收藏好。

过了一个完美的圣诞节后，年已经十四岁的惠特曼必须考虑未来要做的事情。今年，他有一年的时间进行选择，并可出门寻求工作赚钱，等离开贫济院后，不至于会饿肚子和没地方住。

得到卡文迪许家族雇佣的阿诺，苦苦练习了一年的园丁，才能够得到大贵族的赏识。但他想得到什么工作呢？

从未考虑过的惠特曼，认真考虑起来。

去码头干苦力？那简直太沉重了。

去农场做农活？农场主比伊娃院长还要可怕。

去做街头魔术师？当然，他什么也不会。

惠特曼决定，在未决定好职业之前，先慢慢地攒上一笔钱。于是，圣诞节第二天，他开始在伦敦城寻找有需要敲窗人的人家。

只要他找到一份敲窗人的工作，那么他每天便能有两份工作。

每天早上，他会按照户主要求的时间敲窗，直到他们醒来——但是，他没有怀表准确地看时间。

这并难不倒他。很多敲窗人都是底层的人们，因此，他们会根据坐落在泰晤士河畔大本钟的时间叫醒主人家。直到主人家开窗，丢给他们1或2便士，才算结束。接着，他们才能进行第二份工作。

在寻找需要敲窗人的工作时候。有一个瞎了一支眼的恶棍抓住他，然后用鞭子指着他威胁说：“小子，这一代是我地盘，我绝不容许你在这里寻找敲窗人的工作。如果你想从我手里得到敲窗人的工作，那就上交20先令。”

显然，这个嚣张的家伙霸占了这个区的地盘，并包揽控制了这个区的敲窗人。

惠特曼没有20先令。因此，只能离开这个区，前往富人区伦敦西区。或许，他能在那里找到敲窗人的工作。

惠特曼忘记了，富人区里，是不需要敲窗人的。因为，他们有佣人伺候。在他连续找了几家后，才恍然大悟自己忽略了这一点。

漂亮的高楼上，有富人家的男孩打开窗户对着他说：“我们家不需要佣人。”他以为，惠特曼是来寻求工作的。

在他决定离开西区的时候，一栋楼里的窗户突然打开了。黑发绿眼的男人从窗户上指着他说：“嘿，小子。我需要敲窗人。”

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