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其实,当初倪唤云被赶回天津,白景润亦曾这般派人去寻过,只不过那时候倪唤云心中抑郁难受,又无半点活路可寻,只得依附着郑秋印过活,便让白景润真的以为倪唤云只是拿他当一个“瘟生”,让他替她赎了身,还了亏空,就把他一脚踢开,但是身上又有一种君子端方的温润和淡泊,不愿勉强她,遂放开了手没再惹她。
徐晚选择去宝鼎丰唱曲只是为了赚些银子做花销,并没有其他的意思,这样终究是来钱比别的地方快,而且只唱曲儿,不卖身,也算不得违背白太夫人的意思,没想到却歪打正着的,让白景润的心没有彻底凉透。
春风拂槛露华浓(三)
徐晚重新回到宝鼎丰还是掀起一波小小的风浪的,虽说这个行业不断有年轻貌美的姑娘进来,离开个三五日再回来的老人,谁还认识你?但是倪唤云本人的名气是摆在那里的,出一个名气响亮的花魁并不是那么容易的,更何况,又是从中堂府上出来的,身上多少带了点儿不一样的色彩,虽说恩客们不会高看一眼,但也仍旧乐意捧场。
又因为白景润解了禁令,所以宝鼎丰的老板自然很乐意留下这棵摇钱树,纵使徐晚不留宿客人,在宝鼎丰的生意仍旧是一片大好,日常里出局子,叫去弹琴唱曲、宴客陪酒、陪游玩的总是徐晚和其余几个有些名气的倌人。
郑秋印是宝鼎丰的常客,徐晚自然不止见过他一次,匆忙间擦肩而过时总会对他展唇一笑,或是远远望去,与他四目相交时,眼波流转——这都是倌人们让客人入毂时常用的伎俩,让客人们误以为你对他有意,对他高看一眼,时间久了,他自然会上门。
只是郑秋印在宝鼎丰做的几个倌人都是刚出茅庐的雏儿,姿色中等,价钱便宜,像四大花魁这样的顶级倌人,郑秋印并无多余力气染指,天津的倌人等级和上海相同,依据姿色、文化程度、名气、琴曲歌技分了大抵三个层次,各有各的名目,谓之长三、么二和花烟,上等妓馆中的头等妓女才能称为长三,稍次的则是么二;花烟素来以烟为媒,以花为饵,是那些烟娼兼营的低等妓馆,其中的花烟们大多年纪较大,不愿意背负妓女的名声,又或者没有妓馆愿意收留,则在花烟馆中做暗娼。
若不是倪唤云落魄,郑秋印断然是没有可乘之机的。
徐晚在等的,就是郑秋印主动上钩,果然,不过月余,郑秋印再一次宴客的时候叫了她的局,要她去弹琴唱曲陪着郑秋印宴客,去了之后徐晚才知道,这次宴客是郑秋印为了一大单洋货生意请了好友晁铮津以及管理海关批文的曹淳化说项。
如今形式不好,联军们虎视眈眈,不知道这战争哪一时刻就打响了,朝廷本就紧缩海关不准私下走私洋货,致使白银外流,更何况是如今顶风作案,更是难上加难,偏偏郑秋印这一批货物已经付了一半的定金,若是此时撒手,他的亏空便大了,只得咬着牙迎上。
晁铮津是郑秋印连着裤子的好友,生意上也多有往来,算是交情不错,而晁铮津跟曹淳化又是姑表兄弟……所以郑秋印便想通过好友走通曹淳化的门路,而这曹淳化手中权力大着,平素巴结的人不在少数,郑秋印为了撑门面、好办事,又圆自己心中的念想,才忍痛叫了徐晚过来。
装饰华贵的宴客厅中徐徐响起曹淳化的声音:“既然是宴请,只你我三人未免过于冷清了一点儿,贤弟你不如再寻几个至交好友过来,大家一起热热闹闹的玩上一场。”他素来瞧不上郑秋印胸无点墨、猥琐小气的模样,但又因着平日里与他认得,又是自己表弟做的中间人,少不得耐着面子与他应酬,可他又是个喜欢热闹的,皱了皱眉头,望着华贵大厅里只这么几个人,忍不住凉凉的说道:“即如此清冷,倒不如来曲哀婉小调助助兴?”
郑秋印并没有听出曹淳化是在说反话,倒是认真的叮嘱徐晚唱一首哀婉点的小调出来。
徐晚瞠目结舌,曹淳化倒是被气得笑了,大大方方的挥了挥手,让徐晚照着郑秋印的意思开唱。
徐晚手中拨着的是琵琶,起头声声铮越,升至高点又陡然降下调子来,化作哀婉缠绵的一声叹息,清平音调里,徐晚红唇轻启,秾丽又哀愁的嗓音徐徐响起:“春花秋月何时了?往事知多少?小楼昨夜又东风,故国不堪回首月明中,雕栏玉砌应犹在,只是朱颜改。问君能有几多愁?恰似一江春水向东流。”
曹淳化落在徐晚身上的目光倒是有些不一样了,他总觉得这个倌人眼中有些特别的神采,唱得是南唐后主的断肠之曲,绝命之词,够毒,够辣,是个有胆识的,眼前国将不国,一个青楼卖笑的倌人尚有如此觉悟,可叹堂堂一七尺男儿竟然只想着钻营银钱。
晁铮津瞧着势头不大对,他这个表哥可是越生气面上笑的越开心,越不耐烦就越沉得住气,面上就越安稳的,不由得抿了一把额头本就没有的汗,又遣大姐、娘姨去递牌子请客人过来。
不多久,陆陆续续来了几个人,厅里逐渐热闹了起来,徐晚一面弹琴助兴,空隙时间也去斟杯酒,倒还算和谐。
众人坐定,酒过三巡,郑秋印便提议要行令饮酒,觉得人喝多了,才方便行事,他本就做了打算,厚着脸皮求上一求,谁知后来又来了这么多人,他又抹不开那面子,只得做罢,便想着先把曹淳化给灌醉了好说话。
曹淳化眉头一皱,威严便一泻而出,压得郑秋印不敢再说一句话,他淡淡的道:“不管是联句还是飞觞,都随你们的意思,只是不要下瞎划拳闹腾,平白折腾的人头痛。”
郑秋印诺诺的应了,思索了一瞬,道:“在下诗文不精,联句恐不能行,倒不如飞觞,选些简单容易的子飞觞,大家不必费脑,也乐得轻松玩乐。”
曹淳化应了声:“甚好。”
“只是,用那几个字?”郑秋印望向曹淳化,想要顺从他的意思。
晁铮津笑着接过了话头:“要说这简单容易的字,当属雪月风花,古来多少文客豪侠,吟咏的不都是这一景一情?如今佳人在侧,我瞧着正好。”
大家想来也是如此道理,便都应下了。
恰好这个时候,众人叫来的倌人也都到了,各自立在客人身后斟茶倒酒,徐晚便也丢了琵琶,起身走到郑秋印的身后站着,厅中的气氛一时热闹起来。
“既是飞觞便该有个飞觞的规矩,从第一字起,各飞唐诗宋词一句,且得依着次序,不能乱了,若接不出来,便饮上一大盅,若是说乱了顺序,也饮上一大盅。”曹淳化淡淡的说:“既然是我立的规矩,那便从我开始。”漫不经心的饮了一杯酒,道:“雪花似掌难遮眼。”
右手第一人便是晁铮津,不假思索的说道:“白雪却嫌春色晚。”
紧接着是郑秋印,他没读过多少书,自幼就混迹于商场妓馆,最怕的就是碰到这样的场合,急的满头大汗,忽然听得身后一道清脆女声道:“燕山雪花大如席。”
他诺诺的忙重复了一遍。
“那可不行,你这是耍赖,怎么能让别人替?”有人笑着说道,斟了一杯就放到郑秋印的跟前,催着他喝。
郑秋印红了脸,心中始终惦记着那件事情,不敢放开胆了喝,只默默的笑着不出声。
曹淳化却笑着接过了话:“这是我有错在先,刚刚并未提及不能旁人代说,如今真好加上,是我不严谨,自罚一杯。”他抬起手斟了一杯酒,仰头喝了,一滴不剩。
放下酒杯的时候,目光也落在了郑秋印身后的徐晚身上。
春风拂槛露华浓(四)
下手一人又对道:“天涯霜雪霁寒消。”
“北风吹雁雪纷纷。”
……
这一轮,便又回到了郑秋印这里,他呢喃着,张了张嘴,脑中一片空白,顿了顿,瞥见晁铮津眼睛看着酒杯给他示意,他端起酒盏自罚了一杯算是把这一下揭了过去,结果他十句中能对出一句便算不错了,惹得大家频频发笑,眼见他就要喝多了,晁铮津刚想寻个由头不再喝了,谁知道曹淳化手一指,落在了徐晚的身上:“不如倪小姐坐下,替秋印行这酒令。”
“……”徐晚有些找不着方向了,看着娘姨们在郑秋印的旁边又添上一把椅子、碟子、筷子,只得坐下了,她本不是才思敏捷的人,刚刚出言提醒虽然明知于礼、理都不合,却还是不想错失这个在郑秋印面前刷一波好感的机会,可如今,却有些赶鸭子上架的嫌疑……
好在“雪”这个字走了两圈便不再用了,改用了“月”这个字,基本上一个字轮上两圈便做罢,如此飞完了“风”、“花”二字之后,这场筵席便也到了末尾,眼看着要结束了,郑秋印纵然再抹不开面子,也只好跟曹淳化提了提洋货的事情。
曹淳化早就知道他是为了这个才花了心思银钱找到自己的,况且手上又能赚些银子,风险又全是这郑秋印担着,他何乐而不为,自然是应允了,末尾了,他许是觉得徐晚对郑秋印有些意思,便替徐晚说了几句好话,甚至透露出几分我这次给你开后门都是因为这个倌人的意思。
听得徐晚脸色发红,在场坐的个个都是人精,都知道曹大人是要抬举这个倌人,自然也跟着奉承了几句,郑秋印更感激刚才徐晚出手相帮,又觉得她真是自己的福星,本来没戏的事情硬生生成了,遂也大方了许多,除了出局的银子之外,又封了千两的银钱给她,置办了许多衣裳、首饰给徐晚。
从这儿开始,郑秋印才逐渐的和徐晚熟了起来,其实被当红的妓女另眼相待是件脸上有光的事情,以前,风月场所的熟客是瞧不上郑秋印的,觉得这人满身小家子气,不顾交情,只是一味的腻歪,忒瞧不上,但是自从,他得了徐晚的眼之后,众人看他又是另外一番光景。
如今的世道与往前不同,从古到今,那些妓女们最看重的无非是钱财,可是,现如今却跟往常不大相同,若是瞧见那些相貌出众、才情不凡,豪爽大方、谈吐有致的,即使不十分用钱,那些倌人们见了他们也是开心的,若是做了这样的客人,那脸上是十分有光的,转过去想,若是客人被趋之若鹜的名妓瞧中,也是件荣光的事情。
是以,郑秋印这几日来洋洋得意,觉得腰杆挺的都比往日更直。
宝鼎丰中有倪唤云的长三公寓,装饰的十分豪华,俨然不输王侯世家,床榻几案不是金丝楠木就是云石,薄纱帘幕的装饰更显华贵,着衣镜、书画灯、百灵台、玻璃罩、翡翠画、珠胎钟……种种勋贵世家未必用的起的东西在这里不过是些寻常摆设,徐晚觉得这里的装饰有一种纸醉金迷的感觉,隔着帘子瞧着窗外的太湖石做成的假山和人工挖掘出的平静湖面,她已经下定决心——以其人之道还治其人之身,既然郑秋印是个渣男,那她不妨做一个渣女,好好收拾他一番,所以最紧要的,她打算放下身段让郑秋印对她上心,然后让她们夫妻和离……
并不是徐晚心肠歹毒,只是郑秋印那个时候,为了香云把自己的发妻沉井,可见心肠是如何冷漠,守着这样的男人,还不如趁早把他们两个分开,若是能救她一命,便也算让徐晚安心稍许,若不能……她也没什么法子。
楼下传来一阵吵闹声,隐约听得有妇女粗壮的嗓门声,徐晚一时好奇,带着一个大姐一个娘姨朝着声源地去了。
只见宝鼎丰的大堂里围了许多人,中间站着一个哭的涕泪横流的妇女,三十左右年纪,脸上敷着劣质的铅粉,又一哭,妆完全花了,虽然一身得大红大紫,可是衣衫质地却十分拙劣,大姐在身后嘀咕道:“怕是花烟到这里来闹事了。”
妇人对面还立着一个穿着长衫的男子,有些邋遢,紧皱着眉头,脸上露出十二分的凶相,恶狠狠的盯着妇女,一幅不耐烦的样子。
有几个娘姨和大姐走上前去隔开妇人和男子,劝了几句。
这一劝不打紧,那妇人便哭了,拿着手绢摸着眼泪,眼角的皱纹也更加明显,哽咽着断断续续的说道:“诸位给我评评理,我跟他本是苏州人士,他先前捐了个候补的官员,遍说要风风光光的娶我进门,后来家道中落,两人便来了这天津地界,可他却不肯外出做事谋生,我为了一家三口的花销,养育我们的幼儿,只得托人推荐在花烟馆做个暗娼,每月都给他银钱和衣衫,让他照看孩子,自己生活。”
“可谁曾想到,他这个畜生竟然把孩子给卖到不知哪里去,我眼见他进了这里,便跟了来,他竟然说不认识我,可怜我的孩子……”那妇人虽然哭哭啼啼的,但是思路却异常清晰,一通话讲得干脆利索清楚明白。
那男子憋得脸色酱紫,一把甩开身边的倌人,往前走了几步,恶狠狠地等着妇女,伸出两个手指指着妇女,破口大骂:“你这个毒妇还有脸说?你先前与我约定,每月给我三十两银子,我在家看顾你的孩子,可如今呢?银子月给越少,渐渐的连我花销都不够了,又如何能看顾孩子?没法子,我只能卖了他才能得以糊口。”
徐晚脑门跳着疼了起来,看着男子理直气壮又理所当然的模样,恨不得一个耳光把他的头给打下来,真是无耻、无能、无赖、无人性啊!周围渐渐有客人笑出了声,细细碎碎的说着什么,那妇人气的脸色铁青,咬牙切齿的才问出一句话:“如今我只问你,把孩子卖去了哪里?”
那男子不屑的哼了一声,朝着妇女伸出了手:“你先把欠我的银子给我。”
妇女的眼圈更红了,抽泣起来:“若不是馆子里生意不好,我如何会拖欠你银子?我如今连自己吃饭都是个问题,又如何有钱给你来这里吃喝嫖赌?”
徐晚沉沉的叹了一口气,看来天下间的傻子不知倪唤云一个,她再看不下去,朝着那妇女和男子走了过去。
春风拂槛露华浓(五)
徐晚在两人之间站定,意味深长的目光落在男子的身上。
原先站着的娘姨和大姐皆是一愣,往后退了半步,把地方让了出来。
徐晚冷眼瞧着那男子,脸上却带着秾丽的笑容:“你说,是这位太太缺了你的银子?才让你卖了儿子糊口的?”男子冷不丁见到这样貌美的女子,一瞬间就被震得魂飞天外,张着嘴巴愣了半响,才回答道:“是!”喉结翻涌着想问她是谁,嘴巴咕哝了半响,却没问出口,一双眼睛早盯着徐晚瞄来瞄去,嘴角露出不正经的笑容出来。
“那这位太太和你是什么关系?”徐晚越发瞧不上他,忍着心底的厌恶,垂眸说道。
“她是我的姘头。”那男子恬不知耻的说道。
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