锁和钥匙（2/2）

他虽知此地绝非安逸之地，却没料到竟到了诡谲到了此种地步。刚才和期说的种种，令他有些后怕，更是有些后悔先前故意捉弄她、放她出去涉险。

这话听在和期耳朵里却变了味道，倒像是戚策琰不信任她，觉得她又在夸大其词、非得自己亲眼所见才为真。她郁郁地嘟起嘴巴：“还是我去吧，长教习您洗澡喜静，我反正也得出去，正好去查探一番。”

戚策琰当然不知道和期领悟出了另一番天地，只当她在为刚才的事情抬无名杠。他被噎了一下，有些语塞，半天才硬邦邦甩出一句话来：“你在屋里呆着，我去。”

两人各有怨气，挥拳出腿，结果打到的都是风，连对方的影子都没着边。戚策琰回到床上继续读书，和期则借着烛火将小侯妃送的首饰一件件拿出来品鉴赏玩。直到那掌柜送热水和吃食上来之前，两人各自赌气，谁都没搭理谁，让本就不暖和的屋子更添几分春寒。

抬木桶上来的几个大汉很让人眼熟，正是先前依靠在柜台边儿上、骂骂咧咧地同住客抢房的那几个人。骗局一完，连装都懒得装了。戚策琰暗自称奇，觉得这和顺楼掌柜毫不遮掩无耻本性，倒是有几分真小人的坦诚可爱了。

和期将首饰盒轻轻盖好，抬眼瞧了瞧那桶热水，又瞅了下食盒，刚要开口说话，却见床上半卧的戚策琰抬手做了个噤声的手势。半晌，戚策琰忽然起身，大步行至门边，伸手用力推门。

老门板的骨头似乎快散架了，发出极为难听的“吱嘎”声，却没有要开的迹象。

戚策琰的脸冷若冰霜。

“他们把门锁住了。”

这晚，戚策琰与和期睡得都不舒服：前者虽然不骄矜，但地板又冷硬，垫了层被子也没法适应；后者则嫌床板太硬，枕头硌人，身上盖的衣服不够厚，也是辗转反侧，难以入眠。加上外头总是间歇不断有马蹄声、行车声侵扰，清晨两人醒转，都无精打采、哈欠连天。

门锁开了，掌柜笑眯眯地走进来，他亲自端来了个铜盆，里面盛着清水，是给他俩洗漱用的。

不待戚策琰开口质问，掌柜就开始自行解释起门上落锁一事了。当然，他还用的是昨天糊弄和期那套说辞，什么“百年祖业”、“鬼怪夜行”，絮絮说了一堆，又臭又长，却没有插针的缝隙。

“我饿了。”和期终于忍不下去了，她突兀开口打断他的滔滔不绝。

客人一个黑脸一个厌烦，只有掌柜不气不恼，仍笑容满面：“两位是想下去吃还是在房间里吃？”

“我们出去吃。”戚策琰铁青着脸，冷声道，“不用准备了。”

掌柜轻笑一声，拿出一副好言相劝的口气：“那……您可就没东西吃了，咱们石镇穷苦，什么卖吃食的地方都没有。”

石镇住民很少。和、戚二人走了半天，所见到的民居大多将大门锁闭，作出一副冷脸拒客的态度。偶有几个大肚子的年轻妇女，在自家门口发呆透气，但老远见到和期和戚策琰走过来，不知何故，都转身躲回了院子，留给二人的还是扇紧闭的门。

和顺楼掌柜所言非虚，他俩这一圈逛下来，果真丝毫不见什么点心铺子、茶水摊子的踪迹。不过说石镇不兴商也不对，因为几条街到处都挂着客店幌子，或者说石镇的商铺全都是客店，看样子，这地方常有外地人光顾。

可他俩却没见到一个外地人，几家客店门口倒是有成堆的空马车。

“昨天想去和顺楼住店的人呢？”和期不解道，“他们都呆在店里不出来的吗？”

戚策琰摇头，拉住一个作马夫打扮、在一家客店门口马车上晒太阳的人假装问路，可几句话说下来，什么也没套出来。那马夫是耒阳人，对自己的雇主的去向一无所知，说只他们让自己等在这里，切莫离开。

两人饥肠辘辘，一无所获，只得回到和顺楼。

和期本想开口找掌柜要些吃食，可看到他那张嘲讽的脸，忽然烦躁，也起了些傲气，扯住戚策琰的胳膊就雄赳赳气昂昂地上了楼。

“我带了糕饼，”她站在门口，一边摸钥匙一边跟戚策琰悄声解释，“足够咱们吃了。”

和期多了个心眼，离开和顺楼前，她将石偶带揣带在身上，还从包袱里翻出把锁将门锁起来了。“就行他锁，不行我锁？”她眨眨眼，小表情无比骄傲。

戚策琰很好奇其中缘由。和期却支支吾吾，最后才道出实情：她是去福神庙那天从集市上买的，买锁那人拉住她说的天花乱坠，她便动心，乖乖掏了钱出来。

这才对劲。戚策琰点头。按理说，这马虎精不会思虑如此周全，断然做不出千里迢迢带把锁上路这种事。比如说此刻，她就在荷包里东翻西找，半天没找到钥匙。

和期干脆蹲下身，用笨办法，将荷包里的东西一样一样取出来看。

“咦？”

她忽然停了动作，压低了声音问戚策琰：“长教习，你可曾注意到这个？”

戚策琰循着她指的方向看过去，只见左边那扇门旁的角落里，放着一个灰色的、极不起眼的小盒子。