假公济私（2/2）

四人瞬间变成了三对一。“好，我走。”和期认命地叹气。临走前她对戚福使了个眼色。

戚福机灵得很，对戚策琰道：“少爷的东西还在那辆车吧，我这就去拿回来。”

之后，依照和期的嘱托，戚福先告知马夫慢行，按照先前的路线折返，而后在城东门一家饭庄前，他假装口渴肚饿，央求戚策琰吃些东西再出发。

主仆通常不同桌而食。所以当戚策琰单独走进二楼包间时，如他所料，里面坐着和期。

“长教习想吃什么菜？”和期讨好地笑着，殷勤地递给他一本绢面菜谱。

戚策琰对她视若无睹，一言不发，转身欲走。

“等下！”和期真的急了，大吼一声，把她自己都吓了一跳，“您可以不搭理属下，但属下有一重大发现，必须得向您禀告。”

重大发现？行，我倒要看看你还藏着什么花花肠子。戚策琰冷笑，折返回去抽出把椅子坐了下去。

和期绷着的那口气松了下来。她拿准了戚策琰公私分明、公大于私的性子，即便他现在恨不得立刻把和期踢出秘宝堂，在三皇子交托的事面前，他也得将个人恩怨先放一放。

“咱们先点菜吧。”和期决定行缓兵之计，先让这人消气再说。她冲戚策琰微笑，小心翼翼地推过菜谱。

戚策琰却不吃这套：“有事说事。”

以往她犯错求饶，戚策琰再怎么斥责惩罚，都会留个回旋的余地，可这次连空隙都没给她，看来是真的动了大怒了。和期认识到了事情的严重性，开始慎重起来。

她知道他最厌烦拖泥带水，再打太极拳只是火上浇油。于是便不再迂回，干脆切入了正题：“我觉得这事，和忠勇侯莫翟脱不了干系。”

一码归一码，和期虽贪玩偷懒、偷尖耍滑，但也是顶尖的聪敏。这个想法和他的猜测不谋而合。戚策琰不动声色：“接着说。”

“西岭匪患成灾，这事满天下都知道了，但知府掩耳盗铃，居然还能混过十三年，”和期沉吟道，“不但敢在案卷里隐瞒，还能摆平巡察使，这不像是他一介蠢材能做出来的事情。”

“你说他的后台是莫翟？”戚策琰翻开菜谱，“可要是这俩人真的是一条绳上的蚂蚱，为何知府敢将‘剿匪不出兵’这么个罪名按到莫翟身上？”

和期用指尖顺着茶托边沿上的花纹慢慢摩挲着：“我猜，知府根本没有意识到他是在‘告状’，他怕是正焦虑侯爷为何不回他话，便不自觉把心里的不满全都倒出来了。”

“可莫翟为何要替知府遮掩过错呢？而且又为何要放任两桩惊动朝野的大案发酵呢？这些还都不得而知。”和期露出小狐狸般狡猾的的笑容：“所以，咱们一会就去侯府看看吧。”

“我不去。”这人是想要师出有名，戚策琰洞若观火，断然拒绝。

和期闻言并不沮丧，反而有些得意：“不用借您的名号，我先头接下这差事的时候就想到了忠勇侯府，便让三皇子给我写了一封荐信，里头说我是皇子特使，是来西岭石镇寻找仕女石雕的。”

原来出处在这。联想到她刚才将石雕和茶叶绑在一起的行径，戚策琰疑心骤起：“你当时就想到忠勇侯府了？你当时想去侯府做什么？”

“啊？”和期没料到他会突袭这个，登时慌了手脚：“就……打听些案情什么的呗。”

不用说，肯定还是为那茶叶。戚策琰的脸上又布满了乌云。

看到他黑了脸，和期倒是十分欣慰：黑脸一般是责骂的前兆，能骂人，说明滔天大祸已经被当做捅篓子处理了。想到这里，和期嘴角不自觉漾出了笑意。

她笑得诡秘，恰好被戚策琰看在了眼中，他扬起眉毛：“你笑什么？”

“我没笑。”和期迅速敛容，装模作样地探身看菜谱，“我们点菜吧长教习。”

戚策琰“啪”地合上菜谱，面无表情道：“你倒是不耽误吃。”

和期嘿嘿一笑：“人生在世，吃喝二字。”她端详着他的脸色，放软了语气恳求道：“我上来的时候看了，这家的酱肘子是招牌菜……我都快饿死了，我们能叫个肘子吃吗？”