第二十六章（1/2）

皇帝在宫里给众臣讲解天下苍生，李金带着禁军挨家挨户拜访太上皇的死忠。

第二天上朝，皇帝收了数封乞骸骨的奏章，有说自己老了的，有说老母无人奉养的，还有说要回家乡种田的。皇帝都准了。

太上皇病了，病得连床都下不了了。皇帝亲自烹药侍疾，嚎涕甚哀，仿佛太上皇马上就要山陵崩了一样。太上皇劝皇帝以国事为重，劝了再四，皇帝才恋恋不舍地回前朝处理政务。

礼部尚书进言请求将□□皇帝的圣训重新刊印，发行天下，皇帝准奏。

闽浙总督上书言本省自遭水患，田地冲毁，流民日多，要求提前进行土地清丈，重编黄册。皇帝准奏。

户部侍郎上书请求税课尽归户部，不许别部私自截留。皇帝留中不发，但赏赐户部侍郎之母一品诰封。

朝堂上风云变幻，暗流涌动。不过区区数日，已经免了二十多人的官。

有那不识抬举的，在朝堂上哭老陛下，说一朝天子一朝臣，新皇不体恤元老，不是仁君。

当天晚上李金上门，第二天这位官员就病得不能行动了，连致仕的奏折都是托李公公帮忙带进宫的。

一时勋贵人人自危，上朝之前都与家人诀别，平安归家要喜极而泣。

贾家是勋贵中的勋贵，自然也是提心吊胆的。

某天贾政去上朝，回来之后面色惨白。贾母忙问怎么了，贾政回道：“下朝之后，李公公突然喊住我，问我家里有子女几人。我回道有三儿二女，长子珠早亡，二子三子皆未成人。长女入宫做女史，二女待字闺中。李公公又问我小女多大了，我回还未及笄。李公公嗤了一声，说他又没有什么儿子孙子要与我攀亲，叫我别躲的那么急。然后就挥手叫我走了。”

擦了擦额头上的汗：“最近朝上不太平，眼见着两三家倒了。前天禁军还抄了一家，说是贪墨军饷。天可怜见的，如今哪还有什么军饷了，不过就是寻个由头罢了。那家里男人都下了狱，妇孺不知道又怎么哭呢。”

贾母缓缓道：“你说的那人家我知道，当年都是通家来往的老亲，我这里还收着他们三万两银子。改天叫凤儿遣人去看看，有什么用得上的，能帮就帮罢。”

长叹一口气，竟落下泪来：“我老了，也不知还能看着你们几天了。一旦有什么事情，只待我先死了的吧！”

说着痛哭不止，王夫人凤姐等忙都宽慰。贾政也跟着流泪。唯贾赦仍在自己屋里花天酒地，想着就算明天抄了家，也不及眼下高乐要紧。

突然有小厮连滚带爬地进来，带着哭腔道：“外边，外边来了个太监老爷，叫老爷出去接旨呢。”

贾政呆呆地不知手脚该往哪摆，贾母长哭一声：“去吧！去吧！我的儿，去吧！”又扯着王夫人道：“看看，这就是你的命啊！这就是你们的命啊！”

王夫人也哭得背过气去。

贾政擦干净泪水，整理好仪容，叫人开中门摆香案迎圣旨。

那太监进门，也不看香案，也不看贾政，南面而立，笑道：“工部员外郎贾政之女贾元春，恭顺知礼，进封贤德妃。”

贾政万万想不到是这个事情，浑浑噩噩叩首谢恩，只听那太监对他道：“老大人！大喜啊！令爱当上贵妃啦！国丈老爷！大喜啊！”

贾政道：“大喜。大喜。有赏。重重有赏。”

赖大见老爷欢喜得傻了，忙叫人包了一百两的银子来给这太监。太监也不客气，接过来掂量掂量，眼珠一转，笑道：“跟着我的这几个孩子，一天也挺累的。贵府仁善，赏他们口水喝吧。”

赖大忙又给那些小太监一人包了二十两的赏银。

那太监得了便宜，不再久留，赖大恭送他出了府。

转过一条街，大太监道：“行了，都给我吧，回去上李公公那记了账再发下来。可别藏私，李公公的手段你们是知道的。”

小太监把得的红包都给了大太监，总共一个大包，系在马鞍上。

有个小太监啧啧地道：“爹，他们家可真逗。”

大太监冷笑：“是挺逗。跟咱家都说起赏字了。咱家去国舅爷府上传话，得了赏，那叫有脸面。如今这不三不四的东西，也来当我的主子了！呸！真以为自己是硬仗腰杆子的国丈了！他算哪门子的国丈！死到临头了，还做梦呢！”

却说这边贾政回了内宅，禀明贾母元春当了贵妃一事。贾母潸然泪下，在屋里向北叩首，称颂吾皇圣明。

同时接道旨意的还有六七家，各自都将自己的老主子丢到了一边，以为新皇还是想着他们这些老臣的。又幻想起了女儿诞育皇子、皇子继承大宝，皇帝临终托孤，自己当顾命大臣监国的风光。

这一切的一切本应和国子监广业堂的一名普通监生毫无关系。

直到金荣半夜被席仲摇醒，看见冯紫英也蹲在床头的时候。

冯紫英道：“兄弟，开门见山罢。咱们没钱了。”

金荣瞬间清醒：“怎的没钱了？厂子不还好好的？”

席仲拿火折子点亮一盏小灯，将一本账簿扔给金荣：“你自己看罢。”

金荣从头至尾翻了一遍，大概看明白了。

皇帝隐忍多年终于亲政，想搞个新官上任三把火，结果第一把火还没烧着，兜里的钱先不够使了。

如今是国库没钱，内库没钱，地方没钱，京师没钱。统共就一个字：穷。

席仲道：“真是挺有意思的，每年收那么多税上来，现在要用钱了，一分也没有。孤就不明白了，钱都到哪去了？”

金荣头也不抬：“师弟，改改口罢。竹板还没吃够呢？再叫老师听见你在学里称孤道寡的，可不止是三下手心那么容易了。”

席仲道：“小弟实在不解，请师兄为我解惑。”

金荣抬头看他，龇牙一乐：“你知道我有个哥哥吧？”

席仲道：“上回休沐的时候跟着咱们哭了一天的那个？知道。”

金荣道：“我哥哥家是给大内做买办的皇商，自己也有无数产业。按理来说，百足之虫死而不僵。就算我义父死的早些，我哥哥天真烂漫些，我干娘生性软弱些，守着偌大的家业，哪怕是败了□□分出去，有那么一二分剩下，也尽够一个家生活了。我那时帮我哥哥查他家的账，你猜怎么着？”

席仲问：“怎么着？”

金荣道：“除了眼前的头面衣裳，吃的用的，真正剩下来的资产，不过两三万两了。田地虽没易主，佃农却换了几波，都说租子交了，问交给谁了，不知道。铺子的地契还在，但大多欠着外债，赔上这一处铺子都有不够的。你说说，我们家好歹是个皇商，等闲拿出四五十万的银子不在话下的，怎么能沦落到这般田地？”

席仲问：“怎么沦落的？”

金荣叹道：“我家虽然豪富，但再大的豪富都是一点一点堆积出来的。一间铺子每年能有五百两的利润，这还不够我哥哥置办身行头的。但这样的铺子我们有几百家，积少成多，也就能称得上富贵了。积少成多，聚沙成塔。想要拖垮这样的大家子，你就得从小处着手。你一下子抢了他一百万的银子，他不怕。你一下子烧了他一半的铺子，他也不怕。但他怕你今天抢一万，明天抢一万。今天烧一家，明天烧一家。西南老林里有一种白蚁，能蛀空十人合抱的大树。就是这么日积月累的，把芯子啃没了。”

又道：“我们家不过是一介皇商，尚且有这么多人惦记着我们，经年累月地算计我们。何况这么大一个国家呢？里正催收田税的时候，给自己留十两银子的辛苦钱，这不算什么。运军为了给自己挣些外快，悄悄把几石粮食扔进运河，腾出来的地方，堆放些紧俏的货物运到北边来卖，这不算什么。守闸的人问粮船要过路费，这不算什么。粮食入库的时候要交入库银，这也不算什么。再加上一层层的官吏，一层层的盘剥。你单独来看，都不算什么，五两、十两、二十两、一百两，这都是小钱。就算那巨贪，贪个数十万两，上百万两，和国朝六千万人口一比，又算得了什么呢。可架不住这样的人有千千万万个，这样的事情有千千万万件。你看每年能收那么多的税，实际真能用到实处的，不过三分之一。自然花着花着就没了。”

席仲道：“师兄，我知道你是个能人，你必定有法子的。还请师兄教我。”

金荣摸了摸下巴：“这事情说出来有损咱们的名声，因此今夜我说的话，都不算秀才金荣给三殿下进言，算师兄讲故事给师弟听。”

席仲点头：“这是自然。”

金荣问：“陛下近日抄了几家了？”

席仲伸手比了个七字。

金荣又问：“什么也没抄着吧？”

席仲扭头看冯紫英，冯紫英苦着脸点头：“之前我老子还不信，说必定是官兵见钱眼开私吞了。结果他自己带人去抄，就在眼皮子底下，抄出些破铜烂铁旧布头来，还不够给弟兄们喝顿酒的。掘地三尺，再找不出些值钱的东西了。都说平日里看着那样的风光，怎么穷成这个样子。”

金荣冷笑：“这些人啊，狡兔三窟，能耐得很。你刚带着人从家里出来，他们就得着信儿，从后门把值钱的东西都运走了。更有甚者，他觉得自己要犯事儿了，提前好几天就把自己家那点东西收拾收拾，连夜送到亲戚家里去了。你再去抄，准抄不着。这些人家同气连枝，你攀着我我攀着你，不狠狠心一锅端了，再没法儿整治的。”

席仲叹道：“何尝不是如此说呢！但陛下也难。纵是如此委婉，还有人不满。真要一网打尽，恐怕徒增骂名。”

金荣道：“我看陛下倒像胸有成竹的，这不连着封了七八个贵妃？说起来，你们宫里可以封这么多贵妃吗？”

席仲摆摆手：“那都是些什么贵妃，哪朝的贵妃是这样的。不过是安抚她们父兄罢了。”

金荣道：“师弟，你知道这世上做什么事来钱最快吗？”

席仲道：“不知。”

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