头天上工（1/2）
汪直还曾去司礼监刻意找了一趟黄赐。因为据陈祖生说, 大黑狗是黄赐买来的, 汪直要了人家的狗, 觉得怎么也得说一声。
黄赐一听狗叫他领走了，就哈哈大笑：“替我养狗的那几个小子还心心念念等着完事了饱饱吃上一顿狗肉呢, 这下儿可是要竹篮打水了！”
“……”怎么古人都这样？汪直道：“是我占了大伙的便宜，全都有哪些兄弟出过力，您替我招呼一声，我请您和他们一块儿吃酒, 保准比一顿狗肉吃的香。”
黄赐大手一摆：“你理他们呢？是他们满心惦记着占便宜才对。狗是我踅摸来的，其实我也挺喜欢, 能有个看得上的人好好养着正好。”
黄赐今年有四十岁了，比怀恩也才小十岁上下, 跟汪直比几乎能长他两辈，但念着汪直当年调动他的情分, 黄赐待他一直像平辈人，有时一顺嘴还会跟他称兄道弟。
听黄赐一说来龙去脉，汪直才知道, 原来早在后宫闹鬼之前, “鬼”已经在京城里闹过一个多月了。早在去年腊月里开始，黄赐就依着皇帝的指示, 叫人隔三差五趁着半夜里到北京城街上去“遛狗”。
理论上京城夜间宵禁, 鼓楼响过了暮鼓之后, 五城兵马司就有专人出来驱赶开路上仍未回家的行人, 在各处路口都摆上鹿角阻止通行, 真到了深夜，街上除了更夫和巡逻官校就不该再有闲人了。
可近些年法度愈发松弛，京城内多了不少来谋生的外地游民，有些只能露宿街头，也有许多本地居民夜间或是去红灯区娱乐，或是聚众饮酒，大半夜地才往家赶。总之半夜里街上总会有人。
黑漆漆的夜间街道上突然看见一只小牛犊那么大的黑狗，就是换做现代人也要吓一大跳。一个多月间不少人都受了惊吓，据说还有被吓得跌进路边阳沟里淹死的（汪直：那铁定是谣传，冬天的阳沟没有水，淹不死人）。所以，在后宫闹鬼之前，其实京城里早就有着闹鬼传闻甚嚣尘上。
听黄赐这一说，汪直才想起来，吃年夜饭那时确实听翠芝和蓉湘说起过外头闹鬼，只不过他从来不信就没放在心上，敢情那时“小黑”就在执行任务了啊！
听黄赐的叙述他觉得有一点奇怪：“黄师傅您一直在替皇爷办事啊？”他还以为自从黄赐调去昭德宫那时起就被皇帝彻底“抛弃”了呢，想这回的差事绝对需要十分可靠的人去经手，看起来黄赐好像圣宠还不错。
黄赐笑了笑：“你可别多想，皇爷对谁的器重也比不上对你呀，只不过他老人家手下差事多，总也不能桩桩件件都劳你去。”
汪直赶忙解释：“我绝非介意这个，只是奇怪，既然皇爷还那么重用您，您当初为何还需要借我之力调离昭德宫呢？”
黄赐又笑了笑：“这有何奇怪？皇爷想用谁便用谁，可若是谁都为差事不满意这点小事去烦他，他铁定不情愿管是不是？”
好像是这么回事，跟皇帝的“友谊”总也不可能是平等的，他想用你是你的荣幸，你想用他嘛……这么一对比，汪直才实实在在感觉到自己真是御前红人，他别说对工作不满意，就是为点什么生活琐事有点情绪，被皇帝看出来了，皇帝都会主动询问他：“怎么了，有什么事不高兴？”
他真的是很受宠的！
如此一想，汪直倒觉得有点愧对皇帝似的。原先总认为李唐、万贵妃、怀恩、李质这些才是真正关怀他的人，也才值得他以真心真意回报，哦对，现在还多了个蓉湘。皇帝比这些人都差了一层，对他不够真心，也不值得他真心以待，大家面上过得去也就得了。
其实人家皇帝也是在尽力对他好了呀！人家是从生下来就金尊玉贵的皇子来的，怎么指望人家也像个常人一样对他掏心掏肺？能把姿态放得像现在这么低，已经够有诚意的了，至少已经待他比待其他人都好了，还不够值得他臭屁的？
汪直暗暗决心，以后要对皇上好一点。
“小老弟，有些话其实我不说，想必你也明白，不过老哥哥还是想多费几句话。”黄赐语重心长道，“咱们身为宦官，都是皇爷的人，办差事的时候要时刻记得以皇爷为重，其它什么事儿都得往后排。”
这是句汪直耳朵已经听出了茧子的套话，他点头道：“我知道啊。”
黄赐欠了欠身道：“有件事你可能还没想到，你想想，这些私密差事原本该派谁去做的？”
汪直想了一下才有点悟了：“是东厂。”
“没错，”黄赐露出一点幸灾乐祸的笑意，“皇爷为何信不过东厂了呢？就是看出近些年来，东厂督主尚铭跟外廷走得近，也学着那些外廷老大人们糊弄皇爷，忘了自己身为宦官的本分。”
汪直对此并不意外，若非东厂失宠，皇帝怎可能会想立西厂？他只是忽然想了个明白：怪不得之前师父也不赞成他与东厂有瓜葛呢，原因也在这里。
怀恩也知道东厂督主倒向了外廷，不想他跟那种人扯上关系，相比较而言，他结交锦衣卫倒没关系，锦衣卫本来就跟宦官集团没有直接联系，用得着的时候就拉一拉，出了事关系破裂也没事。反倒是东厂比较尴尬。
为此汪直又多了一重领悟，原先想起将来会统领西厂那些事，他总有点怀疑师父会反对，甚至都想象过自己可能为此与师父决裂。
因为表面上来看，怀恩太像那些外廷文官了，在处理政事上也时常站在文官一边，有时还不惜与皇帝别矛头。多年下来，怀恩在文官里的名声特别好，被很多文官真心敬佩。看起来，好像怀恩是个比东厂督主尚铭还要亲近文官的人。
立西厂会是被外廷文官大力反对的一件事，顺势一想怀恩就也应该会反对，汪直隐约记得，好像确实有史料记载过怀恩反对过西厂。可是现今从越来越多的迹象看出来，师父应该不会反对他。
他越来越确定，其实怀恩的立场既不倒向外廷，也不仅止于内廷，在师父眼里，文官不等于公理，宦官也没义务无条件地给皇帝做帮凶，师父的脚只稳稳站在“公道”两个字上。
所以只要西厂不做坏事，师父就不会反对。
汪直的心里又多了一份正能量储备。
皇宫闹鬼的事一传出去，就比街头闹鬼的影响力大多了，皇帝煞有介事地派遣太常寺少卿到城隍庙去祭祀，问责土地神没尽到责任，另外也在皇宫里头祭告天地，以期妖物尽快退散。没出两天，全城皆知，有个吓人的黑毛巨兽在闹腾。
那只巨兽却在汪直的新家里过起了养尊处优的生活。令汪直没想到的是，蓉湘竟然很快就喜欢上“小黑”了，她表示喜爱的方式就是利用上新学的厨艺，变着花样给小黑做好吃的，看小黑把食盆舔得一干二净，她就特兴奋。
汪直以现代带来的养狗知识告诉她哪些东西不宜喂狗，其实这时候没有巧克力，没有咖啡，味精还没发明出来，辣椒尚未传入中国，真正需要忌讳的食物并不多，只需降低盐度，基本都可以喂。在蓉湘的快乐投喂之下，小黑很快都吃得黑毛发亮了。
汪直确认过眼神，她绝非是想把小黑喂肥了好吃肉，而是真心喜欢。
用蓉湘自己的话说：“咱家有了小黑，什么看家护院的都不用雇了。”
是啊，令京城百姓闻风丧胆的“黑眚”在我们家镇宅呢。只不过这只黑眚比较胆小，一看见生人就夹起尾巴想逃跑。想起前世邻居家养的那只个头极小却见人就吼的白毛博美，汪直怀疑有时狗的胆量会跟个头成反比。
李质也很快正式领下任务来给汪直做助手了，但对于跟翠芝一块儿搬来跟他住这事儿，李质持保留态度，只同意让翠芝偶尔过来陪蓉湘住几天，依然还是当覃昌府邸为家，他自己也只当汪直家是暂住之地，不需要宿在宫外时仍回乾清宫直房。
他对汪直说：“我跟你说话也无需绕弯子，让翠儿住在师父那儿，平日帮着做些活计，算是我们对师父的孝敬。可若是搬来你家住，我们就真成了寄人篱下了，我知道你跟蓉湘都会待我们好，可我心里还是不得劲。还不如现在这般更自在。”
汪直从前还真没往这儿想过，听完才觉得是自己头脑简单了，活了两辈子，依旧是个情商不及格的，连长大后的李质都比不过。
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