老祖母（1/2）
在这片永夜之地还处于愚昧和混沌之时, 数十支氏族就已经经历了人族相争、空间隔绝等改变族群命运的潮汐涌动。
最初无法适应黑夜的岁月, 这些氏族引领着魔族族群苟延残喘。
你分不清傍晚亦或清晨, 每一处的光线都暗到发灰，天色沉夜永无明日，空气在无尽的失败中凝固, 沉重沉闷到叫人难以忍受。
许多强者都会崩溃的暗淡无色中，氏族站了出来, 带来了微弱却足以延续的淡光。
在足够长的时间中, 伤痕累累中建立起了图腾信仰与世俗的不朽, 象征生命的火种在永夜中从风中残烛一步步升腾起熊熊燃烧的火焰。从青少年时代开始, 每一名魔族之人就开始向往强大——只有力量，才能在这片野蛮残酷的地域中挣脱而出，成为太阳般的存在。
岁月流逝, 一些氏族被另一些氏族所取代, 一些氏族脱变了；氏族分化, 高等氏族与中等氏族，中等氏族与低等氏族……到近百年的纯血信仰。
氏族威望无可替代, 像农业、土地、以及各种制度都建立在氏族制度之上, 在茹毛饮血黑暗时代，寒冷的月色下靠着一把篝火代代相传。
古老文字离开了魔族人的知识领域，新的文字在永无天日的暗夜中作为新的代表而诞生。
像斑斑锈痕之上显现的新旧痕, 古老家族保持着古老传统并引以为豪, 在半明半暗的家族图腾前, 寻求永夜之中的最后归属。
阿诺德一族, 在古老文明中像一条沉默凝固的河流静静流淌，在高等氏族中算低调不起眼的存在。
氏族中不少旁系已经失去了活力，但各直系的纯血们依旧占据着主要地位。
近百年来族内的青年活跃了起来，出生了不少有名的强者，也占据了东部部落的一定话语权。赫赫有名的年轻一代有林赛、齐默尔曼、道尔顿、哈特和斯卡，尤其是林赛——还有什么比力量更能证明一个人的强大呢？这个女人因为单独闯入了深渊七狱而声震寰宇。
并且最后活着回来了，这她同时代的强者中，也鲜少有人能够做到。
当一名强者从容面对死地的时候，本身便成为了一把可怕的武器。
同一时代最顶尖那批魔族的沉默与淡漠仿佛一把无形刀刃，慢慢积压在其他强者心头。
“时空裂隙消失了？”
朴实简陋的建筑，和氏族其他区域的构筑相比不值一提，却处在族中禁地之中。有资格前来这里的，除了被允许之人外，就只有在氏族中颇受重视，或者占据一席地位的族人。
此地是族中受人尊敬智者们的居住之地。
窄而厚重的木门不知用什么材质的木头制成，黑沉诡谲，其上雕刻着阿诺德一族的图腾：类犬生物优雅蹲坐，一条吐信毒舌蜿蜒昂起尖利的头颅，尖利的毒牙已锋芒毕现。可以想象其毒牙陷入猎物肉体时的毒烈。
以及张开血盆大口那一瞬的狰狞。
屋内响起平淡的嗓音，说话的人并没有很在意问题的答案，声音极为缓慢。
空气中一声轻微咂舌。
室内没有惨白一片的灵灯，也没有蜡烛烛火，只有一支陈设简单的围炉，散发着温热的气息以及些许勉力的光泽。
青年长身如玉，高大身影立在阴暗的角落，没有步入明亮处。
除了他之外，还有一名绷着脸的老者，以及先前探望艾尔莎的老祖母。
她背对着破败的窗棂，身后的月光甚至比屋内更加亮敞。
老者的嗓音似乎经过了磨砂处理，沙哑得仿佛锯子发出的尖利锯音。一层又一层不算干净的破布缠绕在他的左半边脸上，与这森寒造型相反的是搁在拐杖上的手——一双属于青年人，修长，白皙，指节分明养尊处优的美丽双手。
自手腕处与褶皱老皮相连，晦暗中更添几分诡异。
那声咂嘴正是从角落中响起，青年眼中的焦躁越发浓郁，对门外跪伏的族人冷笑不已。
“废物。”
“道尔顿，”老祖母温润的嗓音依旧清亮，“礼仪。”
这声心平气和的叫声下，在林赛前永远死性不改，就算半死不活也要悻悻哼声的青年乖巧垂下了脑袋。
与永远狂暴的道尔顿不同，两位老者都还算是冷静。
尤其是老祖母，面色静止如水，仿佛早已预料到了这点：“比想象中快上不少。‘先知’们都没有揣摩出空间裂缝出现的规律，艾尔莎那边我询问过，十几年前她也是不小心踩进了裂隙——没有被乱流撕碎，也是她的运气。”
这世上，运气也是实力的一部分。
尽管过去了两个多月有余，亲耳听见血亲名字的道尔顿还是绷不住面色，黑下了去。
之前挨下的那些仿佛在承受教训般。一瞬间再次设身处地，回到了之前被小辈狂揍无法还手的场面。
但这一次他不敢向对待林赛那样大吼大叫，只有背脊僵硬，五指紧紧握拳，深深掐入血肉，手背暴出了可怕的青筋，微微发抖。血顺着缝隙淌了出来，才勉强压制住了心底无来由的愤怒，以及吞噬理智的狂躁。
老祖母看着狂暴却不得不隐忍的青年，看到他忍耐到牙根溢血——像绷紧绳子，消耗着生命力愤然的烛火。
以前种种涌上脑袋，那些尘封的记忆与其他久远记忆混合在一块，像在雨幕等着彼岸另一端，有些看不清，也有些怅然。那些跌宕起伏的往事越来越模糊不清，连仇恨和隐忍也在漫长到绝望的时间面前化作了灰烬。
魔族总是在重复着蠢事。
“你下去吧。”她摇头。
道尔顿压抑着难以忍受的狂暴，梗着脖子缓缓走了出去。
出去没多久，就传来重物落地的闷哼。
仿若未闻地回过头，老者还站在原地不作动弹。
他沉吟着，脸色青白地盯着忽明忽暗的炉火，“可惜，如果能够守住那道裂隙，或许能够探测到空间另一侧。”
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