出手（1/2）
南怀荔不慌不踏着蜿蜒的石阶在众目睽睽之下镇定自若地上了二楼。石阶蜿蜒，跟着石壁绕行。踏完最后一阶身后的木门立刻自动关上，下面的嘈杂之声立刻销声匿迹，只听见水滴“嘀嗒嘀嗒”,十分安静。
南怀荔透过白纱，环顾四周一圈。白纸灯笼不远不近地摆放几盏，光线昏暗，勉强能视物。二楼布置比起大堂的桌子板凳杂乱摆放，二楼空间要小得多，也精致得多。中间是一座一人多高的假山，有流水从屋顶细细落下，与假山碰击出一朵朵细小的水花。假山周围还摆放着几盆看不清品种的花草，看枝叶还十分精神。四周分外安静，水激落之声十分清晰。
“请上前。”一个声音从假山后面传出来。
南怀荔绕过假山，入眼的是一套石桌石凳，一个灰衣人坐在若大明亮灯笼下悠闲地喝着茶，旁边站了个石柱般的书童。阴影从头顶落下，看不表他的面容。衣衫宽大随意垂落，一副闲情逸致的悠闲模样。
南怀荔看不清那人，而那人看她十分清楚。亭亭玉立的身姿，竹青色的外衫，长及脚踝的裙角一尘不染。还有一头过了膝盖的长发，即使在这么暗的地方也掩饰不住光泽。还有那三尺长的帷幔，掩饰掉或是倾世倾国或是平庸无奇或是丑陋不堪的容貌。
“姑娘大驾光临，在楼下好一通吆喝。说是有好东西，倒让本城主看看是真的好还是假的好。”
“真的好又怎样，假的好又怎样？”南怀荔反问。
“真的好就留下，假的好就毁掉。说吧，先说什么事，看本城主能不能办到，再说东西值不值。”
南怀荔又是一声轻笑，今天她的笑声好像有点太多。叶子躲在锦囊里瑟瑟发抖。鬼的天性让他觉得这个所谓的死人谷鬼市城主不是个善茬，他甚至怀疑南怀荔用笑来掩饰紧张。他心想宁愿成为孤魂野鬼也不要魂飞魄散啊。
南怀荔对眼前这分不清人鬼妖的家伙可不怎么委婉客气：“一个多月前，有一队卖毛皮的商队雇佣了六个少年当向导，结果这商队在死人谷附近的河滩被黑色雾气袭击。按道理说一般的鬼是不敢杀人的，即使杀人要么取其尸体与魂魄炼鬼奴。可是刚好不巧有只小鬼逃跑了，遇到了驱魂使，本来准备去地府投胎，结果发现尸体不全，骨灰并没有尽数撒落。”
“然后呢，你想为那些失踪的少年报仇？”
“我与人达成了交易，帮他找回骨灰。”
“哈哈……真是自不量力，不知哪里来的孤魂野鬼居然敢跑到我地盘上来撒野。真是有趣，好久没家伙敢我面前这么放肆了。”最后几个字咬得很重。
称一个姑娘叫家伙，这个鬼可不正经得邪门。
“对一个女子用这样的语气说话好像也不够风雅吧。而且我只想知道当是谁杀了那六名少年，五名少年的鬼魂去了哪里，还有一名少年的骨灰在哪里。”
“哦……你闲事倒管得宽。”声音被故意拉得很长，充满轻视与不屑。
一条乌黑发亮的鞭子从黑暗中突然袭来，像一条伏击已久的毒蛇扑向垂涎已久的猎物。
当迎客的小鬼在楼下缠着南怀荔的时候，蓝衣鬼已经从后门上来告诉城主鬼市里有一位奇怪的不速之客。这位城主在死人谷呼风唤雨惯了，怎么容得下一位不明来历的女子在他面前吆五喝六，颐指气使。虽然不明对方身份，怎么能失了自己身份呢。
这条鞭子有个让鬼魂听了胆战心惊的名字：断魂鞭。普通的鬼魂被抽上这么一鞭子，三魂七魄也得抽掉一半。所有有个说法在鬼族中流传着——一鞭断魂，两鞭散魄，三鞭烟消云散。
本来以为一击必中的鞭子突然停滞在空中，一端在蓝衣鬼手中。他刚才一直都躲在暗处，城主吩咐他，无论女子的手里的小鬼是否珍贵，这个女子要么留人要么留命。如果是鬼挨这一鞭子也得吓个半死，要是人是妖，也得皮开肉绽。蓝衣鬼并没有得到城主赶尽杀绝的示意，但也小心为上地使出六七分的力道。若是普通鬼，就是鞭子抽动空气的空响就能震慑住，可是他仔细看过这位子，绝对不是什么好拿捏的主。但是城主还是要求留个“活”的，死人谷里的女鬼他早就腻歪了。长得漂亮就留下自用，入不了眼的就可以处理掉。
鞭子的另一端，紧紧地拽在在女子手中。鞭子在昏暗的灯光中绷得笔直，让人觉得如果有只蚊子停在上面就会立刻断掉。
蓝衣鬼在鞭子被抓住那一瞬间使出了十分力气，想趁着对方还没准备好一把拉将过来。他的力气大得惊人，单手能举起几百斤的石锁。虬劲的肌肉掩饰在宽大的衣袍里，手掌宽厚粗糙得像刚从岩石里挖出来百年的何首乌。现下整个手臂的肌肉绷得紧紧的，似乎稍微放松就会如沙般散开。
空气再次诡异地安静，只有水滴不慌不乱，保持着一直的节奏。
嘀嗒——嘀嗒——
城主刚才根本就没在意那鞭子会不会落空，可是现下他突然变了脸色。他可以看到蓝衣鬼现在紧张的神情，而鞭子的另一端的女子毫无波澜，拇指与小指微微翘起，姿势十分优美，手里抓着鞭子就像提着轻盈的裙角。
“城主的待客之道真是奇特。”女子又一声轻笑，城主并不觉得这轻笑有多舒心，反而是一根鱼骨，拔不出来吞不下，让人心生烦躁。
女子一松手，一阵慌乱的脚步后，一声沉闷一撞击声打破了平静。蓝衣鬼因为刚才用力过猛，没有注意到女子松手，鞭子一松便不可控制地后退，然后摔倒在地。即使看不见也知道他摔得很是狼狈。
鞭子再次横空而来，只有一鞭抽死这个女子才能消解蓝衣鬼心中的被戏耍的愤怒。
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