第十二章（2/2）

在陆文清面前谈论向欣是件蠢事，她再不会犯蠢，但在向欣面前谈论陆文清，躲在床里背着身的少年不由自主放松很多，听故事一样听红涟讲她和陆公子的童年趣事，既向往又羡慕。红涟也是前几天一次偶然提起陆文清，讲了几句，一言不发的少年在黑夜里突兀地问“然后呢？”

他们的故事与他的童年太不相同，向欣觉得书里都不会写得这么圆满，在齐国，男人真能过上陆家公子们过的那种日子吗？母亲跟他说越有威望的家族对男性束缚的越重难道是假的？红涟还给他讲先皇，给他讲老将军，向欣津津有味地听着，身子转过来面向红涟了都没发觉。

“我给欣儿讲故事，欣儿也得给我讲，不然不公平。”

“我所生长的地方市井浮躁，将军怕不愿意听。”

“没关系，我对没见识过的地方有兴趣得紧，齐国地域广阔，先皇立志要齐国每一寸国土皆如皇城脚下般繁华，这个愿望至今仍未实现，作为当朝重臣，无论如何我都会尽最大努力为国效力。”

于是向欣开始给她讲他流放路上走过的城镇乡村，见过柔情水乡也见过酷暑风雪，见过高台小楼也见过冻死饿骨，见过淳朴也见过穷凶极恶，有时候，通商富裕之地和贫瘠仅一城之隔。

“欣儿，你可知一个男人嫁予妻主后，一心向妻，娘家诸事都要靠边。”

“知道，男则里要紧的几条就是这个。”

“那我问你，以后你娘家父母来了，要你帮衬，问你要东西，还要你同我讲情拿好处，你该如何？”

“……”

“回话。”

她掰过他的脸，严肃认真地看着他，少年拧着骨头偏头，红涟一见他这样就来气，想不通向氏姐妹那种家人怎么还能让向欣顾念，妻主大于天这个未经人事的孩子到底懂不懂？抬手想抬起他的下巴，感受到熟悉威胁气息的少年紧紧闭眼。

红涟见他这样，知道他误会自己要打他，心揪了一下，慢慢揉了揉他的头。

十余年来没有人温柔地抚摸过自己，向欣小心翼翼地睁开眼，见红涟依旧严肃，却没动怒。

“……将军。”

“你还没回答我的问题。”

“她们……生养我长大，纵我心中怨恨，可男则也说，母之言不可逆，错也是对。将军是女儿家不理解男子的苦楚，我没有陆公子这么好的命，一生下来就是身不由己。将军放心，我断不会拿府里的一针一毫去填母亲的贪念，只是她要取我的物品，恕向欣只能从命。”

“我不准。”

少年愣住，抬头，红涟毫无玩笑之意。

“我不准，这是妻主的命令，从今日起我赏你的东西只得你自己用，你敢不从，你给一次，我传杖一次，给三次，跪于正院中心都能看见的地方，褪了你的衣服，我亲自执鞭管束，还要你手举头顶着男则男训高声背诵遵从妻主的段落，背得全府的人都听见才行，不信你便试试。”

这个女人温情嬉皮的时候，你觉着她全天下最风趣脾气最好，跟别的女人绝不一样，但她阴狠甚至狠毒起来，破天的气势令人自甘臣服，浑身颤栗。

向欣牙尖忍不住碰撞，一动不敢动，她肯定会说到做到，在这个女人任意支配男人的毓女族族群中，红涟这点处置根本不算什么。

还会有更重的处罚吗？人都会害怕，哪怕并未发生，依然心惊胆战担心，少年内心深处已经恐惧加惊吓骇得肩膀都僵了，嘴里却迟迟不给答复。

少年僵着脖子“这样您若出气，索性……干脆大不了你以后下了朝回来先打我，反正我从小就是被打大的，身上没有一天完好，我曾想着，照母亲骂我不服教，离经叛道，愚笨，未来妻主铁定不满意我，母亲说打死也是死有余辜，您委实已经算仁道了。”

红涟听他一番话听得脑壳痛，气得拍了他一下“小小年纪想什么死啊死的？”

“母亲说的，她每每责罚我，都说是为我好，希望未来妻主能看我贤惠，管教我轻些，免得到时候嫁出去不听话，打死事小，连累母家蒙羞是大。”

“她算什么母亲？哪有这样的母亲？”

“将军有所不知，齐国多数家族里对待儿子都是如此。”

红涟狠揉他的头发，把他细软柔滑的黑发揉得乱乱的，想到欣儿在虎穴狼窝艰难生存这么多年，人都给逼得说疯话了，心痛。

“行了行了，吓唬你呢，真打你怕是你个小娃儿抱着我又哭又求，堂堂一个将军跟小孩儿计较像什么样？而且打了你你照样不听话，齐国男子多逆来顺受，你瞅瞅自己是这样的男子吗？错了也不改，跟我装什么装？”

“我不小了”，少年反驳道“下月我就有十六了”。

“欣儿是在提醒我为你庆生吗？”