葛生蒙楚（2/2）
平聃不再说什么，从怀中摸出一把短笛，横在唇边试了几个音。天阔云舒，随即他手指翻飞，一曲流玉悠扬凄美，响彻这荒原的边关之地。
这是一首古老的中原小调，唤作《葛生》：
葛生蒙楚，蔹蔓于野。予美亡此，谁与？独处？夏之日，冬之夜。百岁之后，归于其居。
她沉沉闭目，听得入神，那洛阳的盛夏漫长，流萤点点飞舞于花间；而边关的冬日凄凉孤冷，山高水远，天地无尽，也许只能待百年后，再与他共枕墓床了吧......
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就在合庆沉浸在那一曲笛声中的时候，远在千里之外的洛阳公主府却来了一位不速之客。
七巧打开门，吓了一跳，惊声道：“你...你怎么来了？”
公主府门口，火把之下，是明芝一张俏丽的脸，她笑得委婉温和，脸上被蒙了一层淡黄色的轻纱，她悠悠道：“七巧，我们好久不见了。”
七巧一见，抬手就要关门，道：“今天很晚了，公主已经歇下了。”
谁知明芝轻轻一抬手，一把挡住了门，轻声道：“我若是不找她，专门找你呢？”
七巧紧张地看了她一眼，不假思索道：“我们没有什么好说的。如今侧妃娘娘已经飞上枝头，我们这些不过是下人罢了。怕污了娘娘的眼，还请娘娘恕罪！”
现下，合庆当然已经不在府中，而宇文祥亦是不在豫王府，只说是要出去一段时间，本来林奔是留在公主府护卫的。然而前些天，他收到了一封信，神色匆匆，当晚就骑马离去，至今未归。
临行前，七巧问他去哪儿，林奔却留下一句不必担心，让她等他回来。
“你就在府中等我，我去去就回。”林奔策马而去前，朝她又喊道，“我回来之后，有话要对你说！”
明芝一脚踏入府中，其余宫人皆围了上来，她扫视一圈，“怎么，崔内侍也不在这儿了？”
七巧知道，崔内侍担心京中有变，已经回宫做些安排了，此时自然是不在的，她镇定回道，“崔内侍回老家祭祖，现下不在。”
明芝一步步走近，眉目高挑，眼波犀利，她弯了弯唇，对七巧道：“那更好，我们姐妹俩，应当好好说说话了。”
屋内一盏红烛点亮，唯有七巧与明芝相对而坐。
这里是宫人的房间，以前在芳德殿，她们两人也是这样在屋中作伴。如今，这二人却相差悬殊，真是不似昨日了。
明芝抬头四下打量一番，先是笑道：“七巧，你上次来洛阳，也没有和你好好说话，中秋宴上，我们也没有机会讲话。如今，能有机会和你再次相对而坐，也实属不易。”
她说得仿佛拉家常，平淡而温和；而七巧早就不再是当年那个什么都不懂的小丫鬟了，此时，她心中涌起一阵不详的预感，只是觉得今晚必定要出事。
七巧听了那话，盯着一点烛火回道：“娘娘如今是贵体，怕我们这样低等的房间让娘娘不舒服。娘娘有话请讲，七巧不敢与娘娘成姐妹。”她不动声色地下了道逐客令，声音虽然是强压着沉稳，但发间已经出了一层冷汗。
深更半夜，明芝赶路来到此地，必然是目的性极强，可是自己又不知道她要做什么。公主离开的事情，断然不能让她知道，不然肯定会出乱子。
明芝早就知道合庆不在府上，微微一笑，不紧不慢道：“有时候，我真是怀念和公主，还有你一起在芳德殿的日子。那时候公主喜欢画画儿，我为她磨墨，而你就在一旁侍奉茶点。我们三个人，也算自在。”
“过去的事情，已经过去，娘娘还提那些做什么？”七巧静静开口。
明芝叹了口气，伸手握住七巧的手，拍了拍：“你呀，也要为自己做打算。”
“不必。”七巧猛地抽回手，毅然决然道：“奴婢的事情，不劳烦娘娘费心了。若娘娘只是来劝这些的，那七巧想说，七巧的事情还是让公主负责吧。娘娘不必再说什么。”
明芝双手一空，低头看着笑了出来，没想到七巧还是这样软硬不吃，这固执的倔劲儿还真是像极了七公主啊。她突然起身，直接了当地问道：“不必骗我了。公主已经不在这里了。对么。”
七巧大吃一惊，怔怔看着她，死咬住嘴唇，道：“这与你无关。”
“不错，是与我无关。”她娇笑起来，随即表情漠然，冷声问道：“但是那幅画，在何处？”
“什么画？”
“清明上河图。”
七巧哼笑一声，“奴婢不知道什么清什么河的。不知娘娘只得是什么。”
明芝垂眼看她，低声道：“不必装了。那副长卷被皇上赐给七公主，随她到了洛阳。若不在她这里，还能在何处？”
七巧额头上渗出微微薄汗，明芝一向比她聪明，她不知自己能和她周旋多久，只恨此时林奔不在，不然自己也可以有个帮手。
她看着明芝，微笑道：“哦。原来是那张画。前些日子驸马爷已经借走，现在他已经出府，不知道去哪里了。”
明芝笑了笑，贴近七巧的脸，道：“是吗？可是，我在官道上碰见他的时候，他也说自己手上没有这幅画，看他的样子，好像是受了很重的伤呢？”
七巧瞳孔一怔，问道：“你将他怎么了？！”
明芝看了看手指甲上的蔻丹，爱惜地吹了吹，“没怎么，他不过是挨了几刀，还有口气。”
七巧喃喃道：“你，你到底是谁？明芝，你不应该是这样的！”
明芝看了眼七巧的样子，眼底闪过几分复杂，“我什么时候说过，我应该是从前那个样子了？”
“你...你...”七巧突然惊恐万分，张大了嘴，失声脱口而出，“你是......”
窗外，她们二人人影一动，突然，一个影子死死掐住了另一个影子的脖子，一时间黑影凌乱，快速闪过，随即烛火熄灭，化作一缕青烟。
明芝手上放松了些力气，低声问道，“我不想害你，如果，你告诉我那幅画在何处，我姑且放你一命。”
七巧双手推着明芝掐住自己脖颈的手，从嗓中挤出一丝声音，勉强道：“你...你做梦......我就算是死，也不会告诉你的。”