女公爵的第一天（1/2）

迦南领, 泰西斯河畔。

彼时古老王国的旧王都已经化为尘土，后世赫赫有名的女公爵城还只是一个搭建中的雏形, 泰莱莎和阿尔弗雷德待在散发着木质清香的小房子里，对着一叠厚厚的纸张。那只危险的金丝笼子依旧放在他的掌心, 里面的梦魇百无聊赖地东游西逛, 朦胧的雾气不停旋转着, 变幻成各种各样的物种。

“看起来你最近很累，要不要休息一下, 反正睡一会儿也耽搁不了事。”

阿尔弗雷德看着泰莱莎眼下明显的乌青关切道, 自从死而复生后, 他对曾经拥有过的感觉就失去了正常认知, 只能通过别人的脸色来判断健康。

“我觉得还好, 不需要睡。”

泰莱莎头昏脑涨地靠在壁炉边，膝盖上盖了一张薄厚始终的绒毯。温暖的炉火让她精神极度倦怠，但脑袋像是被谁拿着锤子砸了好几下一样，又昏又痛。她下意识地端起杯子，准备喝上一口咖啡提提神，却发现里面早就空空如也。

“别把自己逼得太紧，你已经足够优秀了。我脱离时代太久, 有时候你的意见比我正确。”

阿尔弗雷德看了一眼桌上的各种表格和她膝盖上的一本能砸死人的厚书, 拿过她的杯子, 在里面重新倒入热牛奶。

“把弓弦拉得太紧只会绷断, 松紧适中才是最好的选择。你应该学会劳逸结合, 否则你迟早会拖垮自己。”

“但是这太难了。”新上任的女公爵哀叹道, “我总是很紧张，只有做事才能让我放松下来。想我之前只是个雇佣兵、盗墓贼，突然成为贵族老爷，我有点不适应。我现在就连通识课的字都认不完全，更何况这本书，每天晚上我做梦都梦到欧文拿着教鞭来考我记得好不好。”

原来是贵族家谱惹的祸。

突然成为贵族之后，泰莱莎就半推半就地接受了欧文送来的好意。那是一本贵族家谱，详细罗列了人类世界绝大部分贵族姓氏，包括健在的和已经消亡的，罗列了各大家族的纹章、历史渊源、爱好和禁忌等等，堪称人类贵族社会的百科全书，一共分为七册，堆起来足有半人高。

这对于罗曼诺夫家族的长子而言，是不值一提的必修课，但对于知识水平刚在及格线上的泰莱莎来说，就成了不折不扣的噩梦。想要在两三个月内一字不漏地熟记它们，他觉得恐怕只有从前临近期末的时候才能做到。

“需要我帮忙吗？我可以让她直接记住那七本书，而且永远也不会忘记。”

梦魇的声音顺着契约直接在他脑海里想起，既像是贴心的弟弟又像是蛊惑人心的恶魔。

“不了，埃斯特斯。这是一个人成长必要经历的东西，也许会很痛苦，也许会迷茫，但这是不可或缺的。假设我让她现在就一帆风顺，那她将来就一定会遇到比这更大的苦难。而且我知道——”

阿尔弗雷德神色不变，念头在脑海中缓缓流淌。

“你在不开心。也许说起来会让你难受，你其实并不是真正想要帮助她，埃斯特斯。自从我和你订立契约以后，我也能感知到你的一部分。你在生气，在嫉妒，阴暗的情绪占了你情绪中的一大部分。你只是因为我对她的关心而装作也关心她，或许她会乐意接受你的帮助，不过在那之后，一定会有什么严重的后遗症。”

梦魇在意识里轻笑了一声。

“没错，我就是在嫉妒。她凭什么吸引你这么多的注意力，最靠近你身边的明明是我！”

没想到梦魇也会这么孩子气。

阿尔弗雷德拒绝认为是醋海翻波，淡淡敲了敲金丝笼子。

“埃斯特斯，对你我而言，泰莱莎还只是个孩子，别想那么多。除非她像我一样突破到传奇阶层，否则人类的天寿至多不过一二百年。”

最后能陪在我身边的，只有你而已。

笼子里的梦魇似乎因这番话大为感动，不再提起让利用咒术让泰莱莎增强记忆的事。

事实上，泰莱莎是那种天生不肯低头的人，就算没有梦魇的帮忙，她也能成长为一个出色的人物。除开白天在领地里到处转悠，晚上也要点起蜡烛对着欧文送她的书本埋头苦读。为了不让泰莱莎迅速成为一个瞎子，小法师不得不又送了她一块施加不灭明焰的日光水晶。

就在近乎自虐一样的学习中，泰莱莎飞速充实着自己，并逐渐开始展露出处理事务的长才。虽然有善于识人的卢克蕾西娅在一旁辅助，新任女公爵不经意间的某些点子，也足以让阿尔弗雷德眼前一亮。

比如最近开始组建的冒险者行会。

“你怎么会想到组建一个这种行会？”

当时阿尔弗雷德分外吃惊，他以为除了自己，就没人能想到这种只在前世里才出现的组织。

“行会这种东西，其实也挺普遍的啊，我从前就见过。”泰莱莎扳着指头数着，“比如说什么理发匠、屠夫、杂货商人、渔民、葡萄酒商……各行各业都会有大商人牵头成立行会，来保护自己这一行的利润。像干我们这一行的，不也是种职业吗，那组建一个行会又有什么不行？”

“你可真是个天才。”

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