故国之梦（十一）（1/2）

东方拉乌尔湾的尼古拉斯大公整了整手上的袖扣, 硕大的黑珍珠在泛着孔雀绿的虹光。

黑塔内部鲜少开窗, 只有道旁伸出无数只手臂, 强而有力地握着一枝枝烛台。墙面密密麻麻浮凸着无数面孔，有人类的, 也有兽人，甚至连精灵和矮人也包括在内。倘若稍稍投以目光，那些面孔就仿佛被注入生命，鼻翼翕张着, 嘴唇扭出可怖的弧度，发出无声的尖笑和哀嚎。

尼古拉斯大公哀叹着自己为什么这么倒霉，摸了摸两只小臂，努力不让身上的鸡皮疙瘩一粒粒冒出来。

某部分利益相近的爵士们在葬礼之后迅速聚在了一起, 讨论今后的局势发展变化。很不幸的，有权有势，且领地僻处东方，同两方都没什么牵扯的尼古拉斯大公被选举了出来，要跟这个喜怒无常的北地女巫进行接触。

自从赫卡特公主在国王葬礼上公然质疑伊丽莎白之后，贵族们就迅速分为了三派。

一派是坚定不移的王太子党，大多是在王太子改革中得到好处的新贵和从底层上升的军官，这个不用说, 无论如何都站在阿尔弗雷德王子身后。只要王太子一声令下, 甚至能够让他们去死。

反对王太子上台的呼声同样高涨。不过在尼古拉斯大公看来, 不过是一群被打断脊梁的败犬聚成一团舔舐伤口, 顺便冲着昔日胜者狺狺狂吠而已。

而他们, 则是不偏不倚的中立之人。也只有中立者才能更全面，更清晰地看待局面，从而选出最适合冈瑟的国王。然而他们这群清醒的人，竟然被其他两群人骂成可耻的骑墙派，见风使舵的小人。

不过光是在走廊上走了一阵，尼古拉斯大公就觉得赫卡特公主的儿子应该不是良选。

能造出这样诡异的走廊的人，显然性格也不会多么正常。更何况，赫卡特公主可是不折不扣的“北地女巫”，万一在哪里激怒了她，说不定在什么时候，咒术就无声无息地施下了。

那可是能干出阉割丈夫这种大事的女人。

大公忽然紧张起来，胯下隐隐有些疼痛。

幸好他家的娜塔莎温柔又贤惠，万万干不出这样的事来。

一道淡薄的紫色幽影出现在前方，尼古拉斯大公心里发毛地往前走了几步，发现只是穿着紫裙的侍女，因光线原因才显得缥缈朦胧。

“请跟我来。”

侍女轻轻开口，连声音都像废墟里飘荡的幽灵。

炽烈、浓郁、诡秘，以及……盛气凌人，这是尼古拉斯对赫卡特的第一印象。

室内并没有炉火的光亮，却温暖如春，赫卡特就斜倚在正中的靠背椅上，一手撑着下巴，一手漫不经心地把玩着长长的蛋白石项链。暗红与深紫的天鹅绒铺陈了整个室内，造型诡谲的金银器奢靡地随意摆放，在光影之间若隐若现。

有那么一瞬，尼古拉斯以为自己见到了不老的神迹。

这种感觉来得快，去得也快，大公阁下很快收敛了眼中的惊艳。

一个合格的政客需要足够精湛的演技，这样才会在各种场合下游刃有余。

“欢迎光临，尼古拉斯大公，请随意坐吧。”

赫卡特公主慵懒地摆正了坐姿，光裸的小腿从裙中伸出，一只毛绒拖鞋摇摇欲坠地挂在粉色足尖上。

尼古拉斯喉头上下动了动，随即强迫自己不去看她故意卖弄风情。

清醒一点，这可是能阉割丈夫的妖妇，哪怕对方婀娜的身材如此符合他的幻想，那也绝对是用处子之血和妖术浇灌出来的！

“我想大公到我这个人迹罕至的地方来，可不是单纯为了向我问好吧。”

赫卡特声音沙哑地说，带着一丝蛊惑人心的意味。

“当然。”尼古拉斯大公咬了一下舌尖，疼痛的感觉果然唤回了他的理智，“先王陛下的过世，我们都很遗憾。先王陛下去世前并没有指定属意的继承人，我们都很迷茫。”

“这难道不是很明显的吗？应该让阿尔弗雷德成为国王啊。”

赫卡特故作吃惊地说。

要是身边有同伴，尼古拉斯大公很想和他交换交换眼神，可惜并没有，于是他只好孤军奋战。

“您说笑了。先王陛下的身体一向康健，半年前还能进入深林，赤手空拳地和熊搏斗，这怎么也不能说是身体有恙吧？而且那时我们都在场，陛下的情况也都看得清清楚楚，您觉得那真的是自然死亡吗？如果真的没有人为原因，那为什么当晚所有仆人都被关进了地牢？”

赫卡特“嗤”地一声笑了出来，等到笑容消失，她的眼中也不再有戏谑的神情。

“你的来意我已经知道，你是想问我，兄长的死是不是和我有关，我又想不想要那顶铁王冠吧？说实话，我想要。但是兄长的事情和我毫无关系，你怎么不觉得伊丽莎白端起的酒杯很可疑呢？”

“很抱歉，对您进行了无端的指控。”

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