第 45 章（1/2）
赤华缩在麻袋里, 当然算不上舒服, 但她却忍不住一直笑, 笑到出泪, 双手在狭窄的空间里艰难地辗转腾挪, 去擦眼角。
扛她的人似乎矮而粗壮, 肩膀有她两倍宽, 步伐矫健而沉重，喘息时带着可笑的杂声。
赤华听到后面有人大叫追来。屋里的徐兵如梦方醒，但始终追不上这个矮粗之人的脚步。
远处, “山匪”们连番唿哨，越撤越远，很快无声无息。
不用说, “劫粮”是幌子, “山匪”也是徒有虚名。看似声势浩大来势汹汹，其实只为调虎离山, 吸引走徐军的大部分兵力。眼看目的达到, 马上溜回山里, 速度比兔子都快。
赤华隐约听到徐兵气急败坏的叫骂。那长官用皮靴子踢人。
她再听不到别的。她在麻袋里头重脚轻, 被摇晃得厉害, 不久就天旋地转, 失去意识。
*
赤华醒来，发现自己躺在一张旧木床上。她想挣扎起身，但头脑依然晕眩。挣扎了两下, 就倒回粗麦麸粒的枕头上。
她睁眼, 发现头顶上一圈形形色色的脸，身边围了十几人，个个好奇地注视她。墙头插着火把，火光暗淡，烧出隐约烟火味。
她脱口就叫：“阿偃！”
但没人回应。一个矮粗的胖子出现在她眼前，小心翼翼地问：“夫人可是姓姜？”
他面色黝黑，脸如圆盘，喘气时肺有微声。赤华十分确定，他就是把自己套上麻袋扛走的那个。
她点点头。
那矮胖子喜笑颜开，和后头几个同伴呵呵大笑。
“哈哈，没抢错人。”
他朝赤华咧嘴一笑，淳朴的目光盖住了眼中一闪而过的精明。
“我叫黑熊，哈哈哈，夫人安康。”
后面几个男女老少也都自己报了名，全是一水儿的庄稼和动物。他们样貌各异，高矮胖瘦都有，举止言行粗俗，明显都是贫贱出身。
但对她却异乎寻常的亲切，就连面相最凶恶的几个汉子，也都朝她露出一副自以为十分友好、实则能吓哭小孩的微笑。
赤华惊愕，快速打量一下这些人。黑熊的名字她略为耳熟。而其他人，从没听说过。
她撑起半个身子，虚弱地追问：“你们是阿偃的部下吗？妾都大胆问，他在何处？”
黑熊和同伴们面面相觑：“阿偃？”
“夏……夏偃。”
大家张着嘴摇头，期待地注视着她，似乎是等待她说出另一个名字。
赤华急得沁汗。
有人进来，给墙上换了个更粗的火把。赤华这才看清，自己身处一个浅浅的山洞，微风送来清凉，不似平地气候，似乎是在某个陡峭的半山腰。洞里胡乱堆着些农具和干粮，后头藏着几把粗劣的刀，刀柄油腻腻，不知被多少人用过。
火光照亮山洞的一角。尘灰深处，让人用木炭画了个小小的狐狸涂鸦。
赤华猛省，轻声说：“白狐……嗯，我是白狐的朋友。”
这个名字一出来，就像对了个暗号，大伙互相看一眼，先后点头。
但黑熊胸膛一挺，纠正她：“我们也是白狐的朋友，不是手下。”
其他人也纷纷嘴硬地表示：“对，我们都是朋友，给个面子，来帮他的忙而已。”
“是因为跟着他有饭吃，我们才听他指挥的，并非卖身，夫人明鉴。”
“没错。若被他坑了，我们照样会打架的。”
赤华又惊讶，又觉有趣，抿嘴笑一笑，表示理解。
“那，我们也都是朋友了。可否告知，白狐现在何处？”
众人面面相觑。
好一会儿，黑熊才小心翼翼地说：“他，这个……他已逃去大夏，但……”
赤华心里漏跳一拍，“但怎样？”
“但……他……不太好。”
在不同人口中，“不太好”三个字，可指代的东西太多。它可以是芝麻针尖大的小事，譬如烧菜放多了盐、走路跌进了坑；也可能是生死攸关的大事，譬如……
赤华不敢去猜，双臂撑起身子，涩着声音说：“带我去。”
*
……
一个月前。
夏偃喉中干渴，像是有人在里面塞了块滚烫的石头。
天牢之深，无水也无食，任他自生自灭。
荆侯答应不动手取他性命，已是黔驴技穷之际，做出的极大让步。
但，饮食上怠慢一点儿，完全可以怪罪于牢子们照顾不周。那就不能怪他贵人食言了。
盛夏时节，火辣辣的太阳散发着无穷无尽的热量，将牢房的外墙晒得烫手。即便只通过天窗一条小缝，也能感到干枯和燥热。若是不小心被那透过缝隙的阳光照射到，顷刻间便是皮肉焦灼。
夏偃不敢喊叫，不敢多动弹，躲开那一小片灼人的阳光，斜倚在凹凸不平的土墙上，试图保存体力。
饥饿他不怕，但干渴要人命。他不知道，七天七夜滴水不进，自己会不会死。他从没试过。
但他知道，就算他苟延残喘到第七日，到那时，被牢子们往外头烈日下一丢，路上随便一个疯汉、一条野狗，都能要他小命。
他悄悄摸索土墙的边缘，想找出些许薄弱的裂缝。但那墙壁显然经常加固，结实而坚硬，不是他血肉之躯能够凿穿挖通的。
他从赤华赠的袍子里找出一方刺绣手帕，图案是云纹福兽，精美而繁复的做工，十分匠气，像是宫里绣工的手艺，拿到外面去也颇值几个钱。
他故意“发现”了这枚帕子，想吸引牢子来抢，借机夺他们身上的钥匙。但这些虾兵蟹将们显然得了严嘱，送走赤华以后，便一步也不靠近他的牢门。
他盼着下雨，雨水透过狭小的天窗，也能勉强滋润一双干渴的唇。但老天似乎知晓他的心意，闷热的热浪一阵接着一阵，不管他出多少汗，都能很快风干，只给他留两片皴裂的嘴唇。
……
到了第四天，夏偃从昏睡中睁眼，突然看到眼前富丽堂皇，竟然是开了个席，黄灿灿的铜爵中酒香四溢，海碗里堆着冒尖的肉羹。旁边另有一盘冰镇鲜果！
他第一反应是自己饥渴出幻觉了。掐掐胳膊，一阵迟钝的疼痛。一切如常。
牢门缓缓打开，一个锦衣贵人缓步走进。
有人前前后后的忙碌，殷勤地铺了坐席。有人捧出几盒碎冰，码在他身体周围。有人持了流苏小扇，在他身后扇出阵阵香风。
夏偃用力睁开双目，认出了那人是谁，礼貌性地一点头，惜字如金地打招呼。
“君侯。”
荆侯听到他嘶哑的声音，很是满意，点点头，坐下来，让人斟了一杯冰酒，慢慢啜饮。
酒爵冰凉，凝着水珠，几乎能看到水汽萦绕。
夏偃喉头一滑，一瞬间有冲动上去强抢。但身边围了禁卫，一双铜剑横在他胸前。
“小君子看起来气色还不错。”荆侯慈和地笑着开口。
夏偃懒得搭腔。
荆侯微微皱眉，换了个口气。
“你害我女儿惨死，扰乱宫闱，本该极刑处死——知道你为什么还在这儿吗？”
夏偃冷笑。
“寡人还没问，你叫什么？”
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