第二十二章（2/2）

杨思平看的心中微怔，电光火石间恍然大悟。

原来张雪桐对他知恩图报是因为齐步虚之故，齐步虚是纯阳弟子，又是汉人，与张雪桐结交隔着门户之别，华夷之防。张雪桐虽是发誓非万不得已不向他同门出手，但要是真的杀了罗道贞，又该如何向齐步虚证实确实是“万不得已”，“不得不杀”？恐怕两人从此就要心怀芥蒂，彼此疏远。张雪桐不愿疏远齐步虚，所以忍着被罗道贞追杀一路，所以对横空出世刺死罗道贞的杨思平心怀感激，不惜以命相救。他对杨思平仁义，除了本性如此，多是出于他对齐步虚感情极深。

这样忘我的，为他人的益处能不计自己苦难的，甚至能因之对不相识之人爱屋及乌，不计回报的深情，不论是朋友间，夫妇间，还是手足之间，杨思平此生都不曾见过几回，此时见了，难免心中感慨。他有生之年里，多数时候是个无情人，所以不免对那些性烈情痴，重情重义的人们高看一眼，世间情深难得，张雪桐还生的聪颖漂亮，更是合他眼缘。

杨思平心中许多念头一一转过，已然决定暂时不杀张雪桐，面上却不动声色，弩指着张雪桐问他，“宣武将军麾下行事遵循‘道义’二字，我请你与我同往，便当你是客人，如此你也不肯吗？”

“不去。”张雪桐满衣襟尽是鲜血，依然扬起脸傲然道，“我是苗人，不踏足汉人朝廷的将军府。”

原来是苗族。杨思平心中松了口气，想，不知是哪个寨子的，看他行止文雅，汉语说的流畅不含乡音，家里必是族中显贵。身份回去一查便知。

苗族是西南大族，族裔重多，虽然大都牵扯进了十余年前苗王叛乱里，但当时西南诸夷十之**依附苗王，战火平息后又重新归顺朝廷，此地古来是化外之地，这是常有的事，宣武将军府接受投降后既往不咎，仍待之如朝廷子民，安抚教化。如今西南苗人大多归顺，只有苗王旧部裹挟着顽固不化的本族民众藏匿隐寨，至今仍然隐于十八峒的连绵大山之中。杨思平看张雪桐行走江湖肆无忌惮，以为他出身于归顺的苗民间，苗族与苗王戈图兰关系诸族中最近，虽然战败归降，私下仍然敌视朝廷，乃至各寨立下些不与汉人通婚，不习汉语，不进汉人衙门之类的古怪规矩，也没甚奇怪。

杨思平沉吟不语，见张雪桐一手放在腰后，颈侧血却止不住，便一手从衣衫内取出一包金疮药来，抛给张雪桐。

张雪桐没有接，只仍按着伤口，冷冷道，“来杀人的快追到了，要动手就利索些。”

杨思平闻言心中莞尔，他既然已决定不杀张雪桐，这时看他倒像成人看个张牙舞爪，自以为在生死关头的少年娃娃，还是个粉雕玉琢，眉目如画的娃娃，“不急。”他道，“你为救我受伤，我一箭射死你有失公平。不如这样，我问你一个问题，你若能如实相告，我就饶你一命，此后到齐真人处之前都不再与你为难。”

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