一颗石榴籽（1/2）

王嬷嬷把石榴籽摘下来，放到小碗里，让紫鹃一颗颗自己捏着吃。

一时间屋子里静悄悄的，只有紫鹃象小松鼠一样咀嚼的声音，边吃边明明白白毫无顾忌地用眼神对钱婆子表示仇视。

眼光毕竟不能杀人，钱婆子浑然不觉，心神不宁，不时朝门口张望。

潘母斜睨了她们一眼，全当没瞅见，继续数那串沉香念珠。

“刚才还跟紫鹃小姐争，这会儿怎么又不吃了？”王嬷嬷打破了沉默，笑着说。

潘母哼了一声：“想要吃就自己拿。”

钱婆子没心思逗闷子，接住一只食不知味地吃着。

过了一会儿，有杂踏的脚步声由远及近，紫鹃低着头全当没听见，只听王嬷嬷谄媚地说：“大太太来了？今儿个您来得可早。”

一个尖细的声音说：“我哪天不来得最早？就这样老太太还总数落我，桂姨娘爱来不来，也不见动过一回家法。”

潘母面色一沉：“你有本事把男人留在房里，爱什么时辰来就什么时辰来，老身绝不说半句。有空把美凤和元儿教好，比什么都强。有儿有女的人了，理应持重些，仔细过几年孩子大了学你的样子。”

王嬷嬷打圆场笑道：“正好有石榴吃，大太太要不要来点？谁叫桂姨娘不赶早的，咱们不给她留了！”

大人说话小孩子插不上嘴，也没有人管她的礼数，紫鹃坐着不动，抬起头直视来人。

冯氏骨架子比较粗，容长脸，吊稍眉，嘴唇边有圈黑黑的绒毛。她似乎有些误会，以为把京城最昂贵的脂粉全抹到脸上就好，却心不灵手不巧，腮红象是猴子屁股，口红抿大了，眉毛画得两边不一般高。

其实她长得不丑，个子高，身形很结实，手长脚长，脸上有着健康的红润，原本有三分姿色，挺利落的妇道人家，却生生地被自己整成了怪模怪样。

一个三十岁左右的女人身强体壮，象是个护法金钢守在冯氏身后，她是萍姑，冯氏的发小。老冯头帮她赎了身，特地让她到潘家来帮衬自己不省心的老闺女。

潘母学了大户人家的做派，每日中午和晚上两餐全家人都必须到正屋与她一起吃，还要早早地来请安。

二房缠绵病榻，三房又仗着潘坚的宠爱，事实上真正遵守这条规矩的只有冯氏一人。

每天都早早地赶来，只为了听一顿教训，饭菜又全是老年人喜欢的软烂，冯氏觉得自己这正房大太太当得太窝囊，比小妾还不如。

她不敢发作，只每每象这样小声哼哼，坐到了八仙桌旁，朝潘母身上瞥了一眼，嘴撅得老高。

潘母皱了皱眉：“美凤和元儿呢？他们没一起来？”

萍姑道：“美凤小姐正教小少爷认字，要晚点儿过来。”

“嗯。”潘母点了点头，“等桂姨娘来了，我有话要对你们说。”

忍了许久，钱婆子再也等不得了，趁着这个空档，抓紧时间说道：“老奴原是大太太的陪嫁，后来被拨去照料玉姨娘，现如今玉姨娘去了，是不是还回大太太房里，请老太太示下。”

“这个么……”潘母瞥了眼冯氏，淡然说，“咱们府上是有几个闲钱不错，但到底跟你们一样是当奴才的，太张扬了说出去不太好听。你们老爷因着公事，不得不备了两名小厮。老身侍候人半辈子了，这六七年一把老骨头了身边才有了王嬷嬷一个使唤人，也知足了。为着一碗水端平，三房各有一个下人听用，可不好没缘由地多出一人来。”

冯氏还了钱婆子一个眼色：“可是钱婆子本就是我的人，二房没了，不回我那里，又能去干什么？”

潘母早有安排，说道：“这样吧，庄子里的人手做事总有些拖踏，以后就由钱婆子负责管理了。”

潘家只有贴身奴婢，打水吃饭、洗衣浆衫、洒扫维护……全是用的庄园里的下人，但这帮子人总得有个领头的，有人看盯着。以前这活儿是由王嬷嬷或萍姑做，两人经常推委扯皮，既然钱婆子闲下来了，就正好交给她。

果然是这样！钱婆子的心一沉：“那都是些刁奴，我可没本事管他们！”

萍姑撇了撇嘴：“他们一个个老实得鹌鹑似的，怎么会是刁奴？再说了，有老爷镇着，这个庄园里谁敢当刁奴？”

十有八九就是她出的主意！钱婆子恨得磨牙：“那本就是你们管着，干嘛要推给我？你躲在屋子里只要端茶递水，我去风吹日晒雨淋，想得倒美！”

萍姑冷哼一声：“是主子要你去做，怎么说是我推给你？又不是要你去干活，只是当个领班，怎么就劳累了你？”

“说得倒好听！你自己又不是不知道，他们做不完，还不得自己撸起袖子一起做？”

“是又怎么样？我已经做了好几年了，你做几年就不行吗？”

“我比你大十多岁，老胳膊老腿的，能和你比吗？”

“一样都是当奴才的，你年纪大就了不起么？”

萍姑是老冯头特地从国公府要来的帮手，能说会道还有把子力气，钱婆子说不过打不赢，根本不是她的对手。

潘母大喝一声：“成何体统？要干什么活岂是由得你们自做主张，讨价还价的？这个家里还有没有规矩？”

萍姑有了撑腰的，乖巧地不说话了。

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