肥差（1/2）
“这怎么行？”潘坚很失望，“你不知道花夫人跟我说了什么，她要我把小鬼头往死里虐，却又不能虐死！这要怎么个虐法？老吴头的手黑，十有八九就是下手太狠了，差点儿把人给打死了，惹下了要命的祸事。我就不明白了，手不狠点，怎么往死里虐？他不是没死吗？为什么老吴头要死，整个庄子也要陪着一起死？到底要怎么做，主子才会满意？”
潘母抓起木鱼棰敲了一记他的头：“真是个木鱼脑袋！主子不想把事做绝了，给自己留条后路，老吴头倒是吃猪油蒙了心，连人家的底细都不清楚，就敢逞威风，活该！”
“就是这个道理啊！”潘坚又急了，“不接回来过不了主子那一关，接回来又不知如何是好。即使我们做得再好也没用，等那小鬼头长大了，断不会记得我们的养育之恩。他不知道其中曲折，没准儿把仇全都记在我们头上。被连夫人都不敢惹的人惦记上了，我会每天都睡不着觉的！”
天边的雷声一阵紧似一阵，大雨完全没有停歇的迹象，风声雨声雷声象是要吞没这个世界，长明灯的烛火有些畏惧似地颤了颤。
潘母恨铁不成钢地瞅着自己儿子良久，摇了摇头：“按说你早就当家理事了，怎么连这个道理都不懂，还要你老子娘教？我再跟你说一遍，前面的关都过不去，就不用想下一关了！不管你愿不愿意，花夫人已经说出了这个秘密，你要不然就好好地做了，要不然就等着被灭口吧！”
“真有这么严重？”潘坚吓得面无人色，腿都软了，“进不得退不得，横竖都是死，这可如何是好？”
“慌什么？”潘母恶狠狠地瞪了一眼，“当爹的人了，一点儿都不稳重，象什么样子？此事难办，所以花夫人才先交给了老吴头，要不是他自己不争气，你想要接下还轮不上呢！你当咱们家是怎么混到今天的？侯府里两百多下人，为何是大字不识几个的你老子娘出头？就因为我替主子们办了他们中任何人都办不成的事！往大里说，京里那些大人物们伺候皇上也是同样的道理。不是我说大话，以我的能耐，若是个男儿身，若是能进了宫，怎么会是这个光景？至于你嘛，千万别爬得太高，要不然一个回合就得把小命交待了。”
潘坚低下头，默不作声，琢磨着其中某句话，两腿间凉飕飕的。
潘母越说越起劲，东一句西一句，象训三岁孩子一样说着：“看事要看远一点，别光盯着脚尖子前的一寸地儿。侯爷虽说是庶出不得脸，但好歹是国公府的公子，人家拔根汗毛就比咱们的腿粗。没当成世子，当侯爷也将就，出了府就不碍着人的眼了，过得多逍遥！娶了侍郎的女儿又有什么不好？人家有个好堂姐，在宫里没几年就成了皇后娘娘，虽说隔了几层，那也是皇亲！梁国的侯爷好几百，乡里会给承恩侯面子吗？我们这庄子附近的地，只要是咱们花夫人看中了，那些穷鬼不想卖，成吗？你也别不甘心，瞅着我给你娶的媳妇不中意，谁叫惠芳她爹比你爹有出息呢？你的岳丈大人在国公府当差，就是比咱们高了一头，以后指不定有求他的时候。当年惠芳还不乐意呢，你老子娘我费了多大的力！”
在阴影中，恭顺的表情不见了，潘坚咬着牙，忍了又忍终于说：“娘你只要说怎么做就行了，扯这些有的没的干什么？”
“反了你了？”潘母一脚踢过去，把潘坚踢得倒退两三步，险险坐到地上。
站稳后的潘坚脸色变了几变，不敢发作，嗫嚅地辩解：“我这不是急的嘛！娘说要我立马去侯府，可我心里没底！”
潘母伸出食指，差点戳到了潘坚的眼珠子：“我知道你记恨我，不该让你娶了惠芳，觉得她配不上你了，你也不想想，就你这猴样当年配得上她吗？说这些是为了你好，总以为是老人啰嗦，等我死了你想听都听不着了。你放心，只要不出大事就不会落得和老吴头一样的下场。我毕竟是侯爷的乳娘，有个万一到府上哭天抹地的，他的面子哪里放？要是没有这一层，你还能有这个孝心，我就用不着每天求神拜佛了！”
“娘你说到哪里去了？那是儿子跟惠芳斗嘴的时候说的气话，娘怎么能当真呢？”潘坚有些底气不足，再次把话题绕了回来，恬着脸说，“娘亲在侯爷面前是说得上话的，这个节骨眼儿上还得您老出马。”
“看来我不给你掰碎了嚼细了说，你就不会死了这条心。你只看得到老吴头死得惨，却看不到花夫人的着急上火，她也担着干系哩！”潘母撇了撇嘴，“是，我是侯爷的乳母，但是仅止这点我们娘俩儿能有今天的荣景么？后宅子里的猫腻儿太多了，所以我才念念佛，求菩萨保佑。你是男爷们，赚钱养家就好，女人家的事本不想让你烦心，今天却不得不说了。你别瞅着自己拿捏得住，总往三房屋里跑，仔细哪天闹出大事来，兜都兜不住。”
潘坚心中急似火，可她总在兜圈子，只得闷闷地应下来：“是。”
“这小鬼头八成是哪位大人见不得光的外室所生，说不得还与侯爷脱不了干系。花夫人恨这小鬼头入骨，却只得留着他一条小命。至今侯爷才只一根独苗，想儿子想疯了，若是他知道了……”潘母眉稍高高挑起，欲言又止。
潘坚的小眼睛眨了眨，跳着叫了起来：“娘的意思这小鬼头的爹是侯爷！”
潘母高深莫测地一言不发。
“难怪，难怪，妙哉，妙哉！”潘坚有如醍醐灌顶，仿佛看到一个金娃娃朝自己走来，顿时眉飞色舞，甚至有些摩拳擦掌了，“宝贵险中求！娘这么一说我就全明白了，我这就去回话。”
“慢着！”既然已经耽搁了，又正说到了兴头上，潘母索性一股恼说透彻了，“你只想着将来的好处，这几年怎么混过去，想明白了么？弄不好这孩子长大后恨上了我们，你不怕了？”
又回到了老问题，这个烫手的山芋好吃得紧，香味勾得人流口水，可偏偏没法一口吞下，又不能等黄花菜凉了，急得潘坚抓耳挠腮。
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