第九幕 最后的智者（1/2）
虽然是贴着海，但这里地势陡峭，树林也一反常态得很繁茂，不像一般的海边，连野草都少得可怜。
勇者看着小男孩轻松地在小树林里窜来窜去，而他只能一次又一次地低下头，小心交错的枝丫。即便如此，身上的没有被软甲保护起来的地方，比如手腕、脖颈都鞭打出一道道红痕。
在小男孩第三次停下来等勇者的时候，他双手叉腰，皱着眉头不耐烦道，“啧，你不就是那个带着个破马刀就敢勇闯魔王城，不知道解毒药剂是不是有效就敢徒手抓毒物的“正义使者”吗？这才几步路，你就跟不上了？果然和外面那群只会动嘴皮子的家伙一样，都是废物！”
勇者吹吹手背上的红痕，状似无意地拔出佩剑，随手两下劈出几道剑气。下一刻，小男孩的四周便哗啦啦掉下来一把把被砍成数道的树枝，小男孩躲闪不及被一些枝丫打了个正着，白白嫩嫩的小脸蛋也划出了几道血痕。
“你、你知道这里是哪里吗？就算王子殿下来了也得好声好气地称我一句师弟，你算个什么东西！”小男孩又是疼又是恼，气急败坏地指着勇者嚷嚷道。
勇者收回剑，全然没有刚才在村长和村民们面前的温柔模样，他一步步向小男孩走去，邪邪地勾起嘴角，伸手揉了揉男孩有些打颤的小脑袋，语气欠揍道，“虽然在这个世界上不是拳头硬的就是老大，不过，要是拳头不硬，根本连用脑子的机会都没有，小屁孩。”说完，他便直直地绕过小男孩，向树林深处漏出一角的小木屋走去。
之前勇者对这位老贤者的影响，仅仅停留在“博学”、“聪慧”的字词上，现在他却对这几个词有了更加鲜明的印象。那小屁孩别说城府，连点这个年纪该有的心眼都没有，显然他嘴里的有关“正义使者”的细节都是来自那个有着“最后的智者”之称的帕尔撒曾经的第一贤者——梅斯特。
拥有强大情报能力的大叔可能会知道他曾揭下王子的悬赏令，独自一人进入魔王城救出公主，或是被带到边境城，被迫与边境城城主做下交易……这些事都有别人参与的身影，尚且还能被挖出来，但是——只带着进入魔王城前的装备只有破马刀，还有为求速徒手抓毒虫毒草——这些本该只可能他一个人知道的事情，却从第三个人嘴里说出来，勇者除了吃惊外，更多的是好奇。
勇者嗅着空气中愈发浓郁的咸味，听着愈加清晰的海浪撞击峭壁的声音，望着全貌逐渐清晰的小屋，若说之前他只想找可能认得羊皮卷上字迹的老贤者，好赶紧凑齐材料，现在，勇者却对接下来的会面有些期待——
这个帕尔撒王国曾经的第一贤者，公认的“最后的智者”，村民们和小侍女口中的梅斯特大人究竟是一个怎样的存在。
***
小木屋建在悬崖边，不用特意丈量，也知道这是整个王国最南边也是离海最近的位置。小屋四周是低低伏在地面上的青草，温顺极了，衬得那不修边幅的小破屋，也多了点世外高人的味道。
一走出密密麻麻的树林，勇者立刻就觉得整个身体宽松了不少，潮湿的空气柔软而又贴心地穿进他的皮肤，渗透进他的肺腑，一呼一吸间便带走他肩上无形的重担，那一刹那，勇者觉得仿佛连灵魂找到了归宿地，安静而祥和。
就在勇者眯起眼睛，舒适地享受难得的闲适时，小男孩也终于从树林里走出，他满脸都是想跟勇者干一架的怒气，不过眼中却没有其他人会有的嫉恨。
勇者心道，这样如同稚童般纯粹的怒气，倒是很少见。
小男孩虽然很恼怒，语气也称不上又多恭敬，但仍不耐烦地朝小破屋行了个礼，“老师，您的客人。”
小木屋低沉地吱呀了好一会儿，那人才从木门后面现身——远远地，除了那件快要掉色的衣服，勇者什么也看不出来，传说中的“最后智者”怎么看都只是个很普通的老头子。
老贤者对小男孩的态度也出乎勇者的意料，他没有像一般的贵族或者学者非要将小男孩的礼数纠正过来，懒懒挥了挥手随意道了句，“日落前记得回来”以及“带些肉来招待贵客”便让小男孩玩去了。
勇者注意到，小男孩虽还是满脸不满，但被老贤者一打岔，原本积攒在周身的怒气，早已消散了大半，“知道了知道了，麻烦死了。”言语上虽还是有些不耐烦，却一一应下了老贤者“麻烦的要求”，临走前还“体贴”地问了句“要不要再给贵客捎壶温酒”。
老贤者朝向小男孩摆了摆手，示意不需要。
之后，老贤者伸出右手朝勇者做了个请的手势，“打败魔王的勇者，我已在此恭候多时了，请。”
勇者好奇地瞥了一眼跑进树林的小男孩，才转头笑着应了老贤者的邀请。
小木屋十分简朴，和小渔村里摇摇欲坠的小破屋比起来，估计就是少了个形容词。勇者听着耳边的海声，不觉有些担心起来，万一哪天来个暴风雨，一个大浪打上悬崖，会不会把这个脆弱的小木屋还有脆弱的老人与半大小孩冲垮。
老贤者虽然邀请勇者进屋坐坐，但勇者却将腰间闪闪发光的佩剑一把插到土壤，挺拔有力地站在原地，再不挪窝。老贤者看着站在屋外不动弹的勇者，也不生气，随和一笑，又踱回屋门前，也不拿个毯子铺在草地上，就着洗得有些发白的袍子，坐在勇者面前，丝毫没有身为最后智者的珍稀意识。末了还拍了拍面前的土地，示意勇者也坐下来，“能让有帕尔撒王室做靠山的勇者大人来找我这个糟老头子，看来是遇上了连王室都没有办法解决的棘手问题。说说看吧，年轻人，看看我这把老骨头能不能帮上忙？”
老贤者的声音有些沙哑，有种说不上来的熟悉。勇者从怀中掏出一卷羊皮纸递给老贤者，开门见山道，“公主殿下——我想以您的神通应该知道殿下已经回到了王宫——您的另一个学生，说您认识。”
“哦，公主殿下吗？真是很久没见了，小殿下还好吗？”老贤者边展开羊皮卷边问，丝毫没有意外在魔王城生活十年的公主殿下还能活下来。
“老贤者可是被大家称作帕尔撒王国最后的智者，更何况，您都能提前派人到小渔村接我，难道猜不出来回到王宫的公主殿下过得好不好？”
“哈哈哈，年轻人，你也说了我只是被称为智者，和百年前的“那些智者们”差得远了。我也只是个凡人，推测得到的结论终归不是事实啊，年轻人。”
贤者重新卷起羊皮卷，交还给勇者，站起身道，“你要的这些东西我基本都有，只不过前些年离开王都时太匆忙……不过大抵是被收进国库里，或者成为王室的珍藏，你可以去找王子殿下问问，殿下应该还是有印象的。我想，作为帕尔赛王国的座上宾，拿到那些东西应该还是不难的，对吧，勇者大人。”
勇者扯了个嘴角，笑得很是灿烂，“您可是王子殿下最尊敬和看重的老师，殿下怎么会随便把您的东西送人？”
老贤者笑着摆了摆手道，“对不识货的人来说，那些不过是些看着挺稀奇的破铜烂铁，哪里比得上一个打败魔王的新兴贵族。”
“……”勇者有些不懂地看向老贤者，大叔说老贤者是没骨气的懦夫，小渔村的人以为老贤者是懦夫，但无论哪个版本，都间接表明了老贤者与王子之间亲密的师生关系。然而，现在老贤者对王子的评价却是不识货、“拉拢新兴贵族”玩弄权术的人。
勇者暗自疑惑道，莫非是当年发生了什么，这位看起来随性的老人竟对帕尔撒名义上的第一人做出这样……算得上糟糕的评价？他们难道不是亲密的师生关系吗？
“啊，对了，”老贤者似是想起什么地拍拍脑袋，道，“这个龙须草，我记得，当时好像用完了，诶，不过也没事，你来得巧，刚赶上它发芽……来来来，年轻人，带上这个。”老贤者撑着地面，颤颤巍巍地站起来，慢慢向屋里走去，从屋里扒拉出个布袋，结结实实地缠在勇者身上，拍了拍勇者的软甲，转身便准备向山中进发。“真是赶巧了，再迟来几天，你呀，就是想找也找不到了。”
勇者没有动，黝黑的眸子盯着穿着一身洗白，袖口还有些磨损布衣的老贤者，“您是“最后的智者”，您能读懂巫师的文字，还知道我会在今天这个时候来找您，甚至拥有一堆魔……我恰好需要的奇怪藏品，要说您不知道这一堆材料中缺了龙须草……您是觉得我头脑简单，好糊弄是吗？”
老贤者转过身来，脸上仍挂着笑意，他满意地朝勇者点点头，道，“会动脑子，还不算太差。那么你再说说看，走了这么一路——有什么想法？”
勇者无奈地叹口气，缓缓解开缠在身上的布袋，交还给老贤者，“您这是在考我？”
“没办法你是我学生看中的人，我这个做老师的，再怎么不可靠，还是要把把关，不然总是不太放心。”
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