四十四（1/2）

皇帝到天和宫的时候, 里头的情形和他预想的有些不一样。

他想着让那老嬷嬷回杨太后身边，她必定是欢喜的，即便是又听见说自己要来，心里着恼, 那模样他看了也捺不住高兴。

他不去深想这是为何，大节下的，他对自己也难免有两分松懈。

小宫女秀儿领着一班宫人在阶下恭迎他, 皇帝进门来，见杨太后正立在殿中，因是喜庆日子，难得穿了一身银红柿蒂纹对襟袄儿, 羊皮挑线金沿边裙子。皇帝心想, 平日里都是靠她提携那些素的暗的衣裳，今日总算有衣裳配得上她了，面上不觉含了笑, 道贺一声：“太后新禧。”

他自己不知道这一声落在旁人耳里, 是何等的温柔小意，杨太后亦恍若未觉，回一句“新禧”, 便领着皇帝往厨房灶前去。

皇帝隐约觉得有些不对劲，没顾得上多琢磨, 迈步跟着她过去。

灶王爷的画像前已摆好了烛台香炉, 猪首、鲜鱼等各色贡品依次陈列开去。皇帝接过火引子燃了红烛, 单手拈了三支檀香插.入炉中, 双手合十，便算是拜过了。再拿案上搁着的蜜糖抹过灶王爷的口，余下的胶牙饧都散给大伙儿，讨个好意头。

原本寓意就好，又是皇帝亲自赏下的，宫人们都乐呵呵地上前来分，这样充满烟火气的画面，皇帝是愿意见着的，他是上天之子、真龙化身，但他也并非时时刻刻都喜欢站在无人比肩的至高之境。

他忽有所感，一回首，淡红雾紫的轻烟里，只有杨太后侧过素白的面孔，毫不留恋地悄然离去。

皇帝连忙追出去：“太后…”

杨太后脚步一顿，恰停在灯火通明的窗外，头也不回：“皇帝祭过灶王了，不妨进来喝杯热茶，好往凤仪宫去。”

话说得客气，可姿态分明是拒他于千里之外。

皇帝不能理解：“朕以为，你今日会高兴些…”

“皇帝准允席嬷嬷回来，我确实很高兴。”杨太后转过身来，浓睫低垂，掩住一泓心事。

这即是说，自己的到来，才是令她不快的罪魁祸首。

皇帝对此本是有所预料的。她会羞恼，她会不客气，她会言语尖刻——但她不该如此刻这般冷漠。

他唯独受不了她的冷漠。

“太后…”皇帝没法子，竟想拿他来时为她备的几样东西献宝，他也会沦落到哄女人开心的境地!

“皇帝原来还记得我是什么人。”杨太后却连这样的际遇都不容他。

皇帝猛然觉得这满院屋檐的冰棱子都劈头刺向了他，他的嘴唇不受控制地抖了一下，一腔的话语出不了口，每吐一个字都仿佛带着血腥气：“朕，记得…”

“那就好。”杨太后等他这句话仿佛已经等到太久了，几近不耐烦地点点头，敛裾欲走。

“等等。”皇帝不知还有什么难以释怀，情急之下，拉住了她的手臂。

其实只碰着柔软得不可思议的衣料，冬夜里穿得格外厚，哪里触得到半点属于她这个人的温度。

可她那样如临大敌的神情，着实伤着了皇帝的自尊，连忙收回手，沉声道：“朕，并没有存着唐突你的心思。”无论是眼下，或者之前。

他在这话出口后，不可抑制地升起一种无力的伤感：“我只是希望能对你好一些。”

他没有说“朕”，他说想对她好。杨太后回想起几个月前的自己，那个记恨皇帝不向自己行礼、剥夺自己受百官命妇拜贺千秋尊荣的她，那个为了替陈纵减罪不惜给皇帝硬塞枕边人的她，不就是为了得到皇帝的恭谦和敬重么？正如今日一般。

可这才多久？她心里头已经不坦荡了，她不敢要皇帝的好了。

动心多么容易，那动心之后呢？

她站在斑驳的光影里，面目模糊，声调空洞：“我很好。不劳皇帝费心。”

“不成!”皇帝心里猝然一慌，强硬地将她从那一片光里拉过来，那光太可怖了，像盛着祥和、完满、清白无牵挂，借此引诱着她，将她吞噬得一干二净，再不留这个活生生的人。

他以为他在拉她逃离深渊，但她并不这样想：“放肆!”

她顾忌着旁人，连怒斥也不敢高声，只能用另一只手推开他的桎梏，却同样被他捉在掌心。

她忍了一整日的眼泪终于兜不住了，她自己心里清楚，被皇帝这样蛮横地攥着手，她感受到的不止是惶恐。

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