五八（1/2）

这一年, 风雪飘扬的寒冬因为皇后的薨逝、张大学士病倒和顾首辅降职离京就这么惨淡的过去，德明帝只在年关当日宴请百官时稍稍露了面就回了寝宫, 众人也无心玩乐，寒暄小酌后各自散去。

开春时，凉州方向传来急报，楚国突然大肆进攻大虞边境, 镇国大将军带兵围剿敌军时不慎落入敌人陷阱身受重伤。

此讯一传，满朝文武大惊失色。镇国大将军是何人也, 此乃大虞震慑边境之梁柱，如今猝不及防受了重伤, 若是楚国得知，必定会再大举进攻虞朝。

李曦从龙椅上下来, 抓住传讯人的衣领, 手指微微颤抖着, 问道：“大将军伤得可重？”

传讯人是赵将军身旁的贴身将士, 他哭着点头：“回陛下，大将军是当着敌我两军的面身中三箭，箭箭都中了要害啊。”

李曦向后趔趄两步, 稳了稳身子哑声道：“军医怎么说？”

传讯人摇摇头：“军医说……”

话还未说完, 门外又是一声急报：“报——镇国大将军于三天前重伤不治殉国，楚国连夜攻打凉州及边境十余城，已有三城将领归降楚国, 另七城将领战死城池。”

李曦抬眼望去, 那传来急报之人浑身浴血, 跌跌撞撞跑进朝元殿，浑然顾不得礼制规节扑倒在他面前，手中捧着的是镇国大将军二十年来斩杀敌军无数的贴身佩剑。

众人怔怔看着那人，空气里弥漫着淡淡的血腥味，是他从沙场上带来的，他身上沾染了无数人的鲜血，有敌军的，也有我军拼死奋战的英雄的。

李曦眼中溢着泪，颤声问道：“大将军、大将军他殉国了。”

“陛下，将军说辜负了您的厚望。”那人道。

“大将军……朕的大将军啊。”李曦俯下身子失声痛呼。

众官跪地齐道：“陛下节哀。”

一连三日，朝中气氛沉重，敌军像是蓄谋已久且来势汹汹，朝中武将悉数前往支援，无奈我军还是损失惨重，一而再的传来将士身死的消息。

“陛下，臣愿前往凉州围剿敌军。”说话的是长羽校尉、明威将军府的大公子陈烨。

翩翩公子往前一站，虽是武将却生得俊秀，看着像个文官。此刻行着礼等候李曦的回答。

李曦看着他，蓦然想起了文瑜。这人就是当初文国公为了和明威将军府结盟而选中的孙婿，虽说后来结亲不成，明威将军府却也因为文家的事受了皇室忌惮，李曦有意冷落了他们，他们倒也识相，在朝中低调谨慎。

“南方凶险万分，此去生死未卜，即便如此你还愿意去？”李曦问他。

“臣愿为陛下鞠躬尽瘁，以身报国。”

“好，朕允了。”

周丞道：“陛下，臣听闻原本顾大人已准备年后回京，如今中途转道去了凉州，算算日子眼下应该是到了那儿了。”

“有顾爱卿在那，朕也稍稍安心些。”李曦沉吟片刻道：“传旨，即日起顾爱卿官复原职任内阁首辅一职，领兵抵御南楚敌军。”

……

高砌百尺的城楼上伫立着印有虞字的旗帜，黄沙在满天飞扬着，城楼下是零零散散的流民，身上的衣衫早已褴褛不堪，拖着心力交瘁的身子在缓慢前行着。

这已是经历了一场大战过后的凉州，荒芜的街道上是散落的物品和破烂的砖瓦，护城河前头将士们正在清扫着地上的血迹。凉州，曾经繁华的城池如今显得狼狈苍凉。

修长的手指抚过砖瓦上斑驳的纹路，如同润玉的面容此刻紧抿着唇瓣，透出一丝冷峻。

身旁的人唤他：“顾大人，下官已将城中老弱妇孺送走，留下的是一些不肯离开故土和甘愿留在这里与将士们一同奋战的壮年们。”

“好。”顾言之轻声应道：“吴大人，你去通知将士们，架上弩车，备上掷石器，今夜死守严华门等候援军到来。”

吴文轩抖动着唇瓣喃喃道：“大人，今夜还守得住吗？还等得到援军到来吗？时至今日已是三名大将折在这了，凉州恐怕受不住了。”

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