十年春（1-3）（1/2）
R-可能不适内容（一定血腥、恐怖设定）
一
人的年龄真是很容易分辨出来。
有时候回头想那些年的事情，他都能从夕姬的身影里区分出细枝末节的变化。她十六时躯干有些消瘦，后来圆润了一些，不再看得清身前肋骨的痕迹。也稍稍长了一些个子，走路的仪态随着身姿的改变而调整。到后来，原本怯生生的表情慢慢随着脸颊的丰腴露出了成熟女人特有的韵味。她那时二十出头，正如骨朵全绽旖旎动人。
明池知道自己对女人的外表总是明察秋毫。在连的眼里这从来不是值得夸赞的事情。连是一个观察入微的孩子，不过对女人并没有父亲这种执着的偏好，甚至带着谴责——至少在明池看来，连无时无刻不想提醒他有关夕姬的一切。连的眼力随着年纪的增长而增长。自从八岁开眼之后，能识别出的东西越来越多，对眼力的操纵越发娴熟。这对明池而言也算是一件新奇的事情，毕竟龙的孩子不可能成长得这么快。待过了十岁，连身体能爆发的力量甚至超越了同龄人类孩子，他的生命旺盛得如同春草，一个昼夜就能产生惊人的变化。
这变化让明池感到头疼。种子发芽的速度比他想见的要快。毕竟他是龙，过惯了几千年一成不变的日子，忽然迅速喷薄的力量让他觉得人类因为短寿而荒唐，而特定的人类则更加荒谬。从十岁开始的每一个朝夕他都能在儿子身上找到成长的痕迹。这天地催连去完成自己的使命。天选之子的命运哪能这么安逸。
明池知道自己不可能阻挡这个趋势。他必须让儿子尽早认识到自己应当做的：不是龙，不需要维持风调雨顺、保佑国泰民安；不是阎罗，不需要审判因果、发配轮回。所以，当属下的水神前来汇报三年前就上奏的旧案时，他决定带着连一同看看。
——从观看这场祈雨的请神舞开始。
这领舞的司巫按人间的标准算是个绝顶美人了。当然，在明池看来，已经露出了细微的迟暮前兆。从她的样貌里探查出她的实际年纪对明池来说轻而易举。她应该和夕姬是同龄之人。而且水神说她姓桢——兴许夕帷和她还见过面。不过，以夕姬当时地位之低微，对方是否搭理过她就是另外回事了。此年桢家依然在朝中得势。一来是桢家做巫祝已几百年，论巫术礼法卜算问道，暂找不到能替代他们的。二来是念及桢家好歹算夕帷的娘家，景衡感兄嫂大恩放了他们一条生路。虽然暗中提防着，明面上还是委以前朝旧责。
此地已大旱三年。
第一二年旱时，天下初定，朝里事务一片繁杂，纪律也未严明，消息上到行省就没再送京，当时的长官请了几个游巫来祈雨，可一滴未下。到今年，旱情已然发展成瞒不住的程度，连周边郡县也受了牵连。景连挂心百姓，桢家急着建功，说自己家系之前供奉过龙神，能为陛下解忧——这也就有了祈雨的一幕。
单论请神舞这司巫是跳得极好的。
她应该身份地位极高，受过严格的训练，做为家庙的大巫培养长大。相较而言，夕姬与她完全没有可比之处。明池不记得夕帷跳过巫舞，甚至怀疑她根本不通此道。她虽对术法之类颇有兴趣，但出嫁前所学其实非常浅薄，只有最基本的符纸使用。毕竟景家所求只是她们驱邪避祸的血统，要的是仆与妾而非司巫。
以前给夕姬讲术法的时候她总是很高兴。明池难得见她高兴几次。说起来，桢家血统传了多代，原本一点妖血已稀释得所剩无几。夕姬天资不错，从小就能看见些不净之物，怕是这家族最末的回光返照。这点天赋也最终流淌到了连的身上。
明池盯着这巫女看到跑神。夕姬的影子终于重叠了上去。她若是活着，兴许有一天也会如此虔诚地舞给自己看呢。他尚记得自己在家庙见到夕帷的情景。她穿着巫祝的玄色衣裳，一头乌发倾泻而下，看起来有一种纤细的哀愁。她在司巫的队伍里格格不入，带着一副不安和惊惶的表情，恨不得赶紧离席而去。说到底只是个凑数的普通女人。从头到脚普通得不能再普通了，却因为普通，被姹紫嫣红衬托得突兀了起来。那其他十五位少女反倒做了背景。
明池叹了一口气，关于夕帷的记忆总归是让人哀伤的。听见他的叹息，连把目光从台上收回，扯着他的衣角轻声问：“爹，是这姐姐跳的不好看么？”
明池原想指出这女子与你母亲是一样大的，却没有说出口。“不，我只是想你娘了。”他简短地回答道，声音里荡着一丝若有若无的惆怅。他垂下眼，低头贴着连耳语着，“命你看的东西，看到了么。”
连诚实地摇了摇头，声音有些丧气。“只见着一些血迹。其他什么也没有。”
明池一副早就明白的样子，继续启发道。“你再看看，这血迹从哪来到哪去，接下来该去哪看看？”
连遂集中精神，扶着太阳穴，又左右望望，眉头皱得深了些。
“该是向西？”他并不太确定，瞟了父亲一眼。
“何以见得？”
“隐约看见了板车的轮痕，是从西边来的。”
明池满意地点了点头。连的眼力又长了些。不，不如说是此地怨气太重，魂灵不肯离土，居然沿路留下了痕迹。连看来神色正常，恐怕并没瞧见那多余的东西。明池寻思要不要先给他透个底。虽然跟着他们这些怪僻神仙这么些年，生老病死都看过了，可毕竟才是个十岁出头的毛孩子。转念又想，现在说多了，一是怕他打退堂鼓，二是怕他眼力得不到锻炼。正在愁着，连却忽然开了口。
“爹，这舞是为您跳的吧。”
明池愣了一下，随口应了一声“是”。他并没有看得多认真。历来天旱求雨，这事需当地的水神禀给龙神，龙神再据具体事态进行定夺。若是微不足道的小情况，他看这舞跳得好，原型一现，雨就下起来。可今天这情势，他心知就是夕帷跳起他也会做没看到的。
“那个姐姐一直在看你。”连又说。
明池这才注意到领舞的司巫一直在看这个方向。“你想多了。”他轻飘飘地回复道。
连用一种狐疑的眼神看着他。明池抬头看了那巫女两眼，居然也产生了对方和他视线交错的感觉。他略感意外，因为他与连实际上隐了身型，按道理不会被凡人察觉。明池只当自己把这女人当做了夕姬，一时眼花入了戏，遂一手牵过连，准备即刻往西头走。却未料一个声音从身后响起，有些强硬、急切，又带着女人特有的妩媚动情。
“龙神大人，是我真跳得不好，不入您的法眼么？”
明池吃了一惊。他转过身，发现女人正站在身后。台上的她已经两手伏地，不动，维持着跪拜的姿势，那是请神之舞最后的仪式。
“离魂？”他说。
女人没有回答他，只在他身前优雅地跪下了身。那祈求的、伸长的颈项如同一只水鸟。“我见过您。龙神大人。”她自顾自地说下去，神色坚定，没有任何的畏惧感。“我之所以来此，是知道在这一定会碰见您，我的舞蹈真的无法让您龙心大悦吗？”
听她的口气，仿佛在嗔怪一个失信的友人。但明池对她毫无印象。即便是这样的绝色女子，千百年来早就见得多了，若要他记得谁是谁，那谈何容易？而桢家有人记得住他的长相，原也不是什么稀奇的大事。“你倒是胆子很大，敢这样跟我说话。”明池说。他甚至不打算问这女人是谁。他依然攥着连，没有松开手。
“我只想向您要一个评判，我想这并不是什么大的冒犯。”女人不依不饶，她跪着，挡着他离去的路。“作为巫祝，如果无法讨得神明的欢心，那便没有任何价值可言了。”
“愚蠢。”明池干脆利落地评论道。“你这样的女人，本可以有其他出路的。却在这种事情上浪费光阴。”
女人的肩胛明显地颤动了一下，她倒吸了一口凉气，甚至这声音里还混杂了一声悲泣。
“您教训的是。”她的声音瑟缩到了一块，依然听上去非常不甘。“但是我……”
“三天。”明池走得大步流星，连再施舍一眼都觉得浪费。“如果你能查清这地方发生过什么，我会给你你想要的东西。”
他手上扯着连，几乎是拖着把连从她身边拽走了。连跌跌撞撞、三步并两步地追着他的步子，又连连回头看了女人几眼。儿子的声音气鼓鼓的。
“爹，您这是……”
“学着一点。”明池并不准备理会他，“若非极例外的情况，神鬼不参与人间之事。人的事情，需人自行去解决。这女人是有权势的，她既然在，可以帮着解决‘人事’。你以后若是自己行动，首先就要找到这一类型的人。但是——”他严肃地盯着儿子。“如果说，这桩‘人事’没有任何人可以协助你的话，就彻底变成你的事了。所谓天选，就是把掩盖在‘恶’上的尘土挖开，将血衣洗清，把扭曲的‘果’收拾干净的人。”
连似懂非懂地看着他，但却好像不打算和父亲争辩这个问题。
“可是，您对那位姐姐的态度非常不好。”连迅速把话题又扯了回来。“我看得出来，她是真心实意的想请您为她做个论断的，夸耀她一声又有何难？”
明池摸了摸儿子的脸。
“神明无需回应每一个凡人的祈求。”他俯下身，按着连的肩膀，认真地说。“不要太温柔了。这早晚要害死你。”
二
明池知道连在不高兴。
连现在大了，不像小时是个天不怕地不怕的赖皮，不高兴不再争了，和和气气的，不吵不闹，神情居然与他母亲有些像。连走在前面领着路，把明池甩在后头，孤零零的姿态像一株枝叶摇晃的小树。他这样让明池心底生出点莫名其妙的亏欠感来，明明所为并没有错。
以前若是多哄夕姬一些，会否是另一种结果呢？他偶尔想。现在回头看去，原本有无数的机会挽留住女人，但最后都付之流水。或者说，是自己不屑于去表达挽留。他不屑说，她不愿说，最后的结果就是永无再话的可能了。
明池清楚自己更不擅长当父亲。头一个儿子是千年前的事了，而且教坏了——即便嘴上说着不在意，但心里还是介怀着，甚至带着恐惧感。连到底要怎样养才不会步上一个的后尘？在反复磨合、逐渐接纳了这孩子之后，明池尴尬地发现，自己在对这孩子的处置上依然举棋不定，也没有任何一个知己能给出合适的见解。他唯一下定决心的事情，是不打算告诉连身生父母的一切。一个是出于尊严问题，关乎颜面和家族声望。另一个，则更严重了些。到底，种下祸根的是自己。袖手旁观知微之死，夕姬的死便是此事的果。他说不出口。
然而，愧疚、痛恨、愤怒无助于教养孩子。无穷尽的思念同样也不行。当然，还有从前对阖那种有求必十倍回应的宠溺态度，虽然现在旁人看来他也没改观多少。
连就这样在他这种复杂的心绪里长大了。结果一个缺失了母亲的孩子却越发像起母亲。明池知道这孩子的内在和自己截然不同。明明由他教养，明明亲昵如此，却面容如父，心思若母，仿佛他什么也没有。
天择之子的产生，是剥夺母体轮回的资格，将其魂魄消弭无形。实际上就是出让了生死册中的位置，以一魂死来换一命生。他曾经有一种怀疑，是否直接由夕姬的魂魄构造了这个孩子，才导致她消散于八荒无踪可觅？但他很快否决了这种无聊的猜测。连就只是连。再不像自己也是儿子。
所以生着闷气也不能由着他不管。
你到底在不高兴什么?明池柔声问他。
连没说话，微微摇一摇头，只继续自顾自朝前走着。明池没法，也就默默追上他，把他手握着，牵在身边。连不挣脱，闷闷低着头，咬着嘴唇，一副想笑又不笑，想理又不理的表情。父子俩往前又过一盏茶功夫，便到了街市。这街市靠着河边，已然一片萧条之色，破破烂烂的棚子摊子，没个半点人影，绝无往日热闹繁华。明池瞥了一眼河道，这小河已经见底，河床龟裂，一两株水草荒了，随着风微微摇摆。
连四下望着，沿着破败的摊子朝前走，道路尽头出现了一片开阔处。连突然立住了，浑身上下僵直着。他大睁着眼，“啊”地叫出声，肩头一动，微微发起抖来。
明池心知他瞧见了。
明池手里一紧，把连的手握牢了，蹲下身，将连搂过，在他背脊上安抚地拍了拍。毕竟还是个小孩子，才不管刚刚怎么不高兴，连伏在他怀里抖得厉害，嘴里细弱地呜了两声，咬紧了牙才没让眼泪下来。
“对不起。”明池说。“虽然很难接受，但是，从今往后这种东西你还会看见更多。”
连没做声，稍稍推了推明池示意他让开。伏在地上干呕了一阵，吐了些黄水。明池帮他擦了擦嘴，又捏了捏他的脸。连的脸煞白的，终于有了些血色。
“好些了么。要不要先去歇息一会？”明池问他。
连摇摇头。
“爹。”他说，声音很轻。“这是个冤案吧。”
“何以见得？”
“凌迟极刑，活剐之罪。就算是姑姑的生死册上也没记几个。”连说，眼里还是有几分惊魂未定，“重刑下的愤恨确实会在土壤里留下残像，刚刚看见的轮痕肯定是运尸车碾的。……但是父亲显然不会为了这种事亲自前来。”他看着明池，从父亲眼中确认自己的判断。“这里为什么不下雨？联系到爹爹刚刚的态度就很明确了吧。”
明池一叹，摸摸儿子的脸，把他抱进怀里。“你说的都对。”他目光微垂，凝视着因为大旱而干燥龟裂的土地。“原本并不想带你来的，可毕竟早晚都是些这种事，托给别人带着你我也不安心。冤魂异变惊扰万物，人心向恶堕入地狱。人间——凡人就是因此才让我讨厌得很。”他稍作停歇，又望着连说道。“别怪我对那司巫狠。桢家到了她这代，原本也是烂到芯了的。”
连望着父亲良久不言。“可人与人是不同的。”他继而讷讷。“爹总不愿去懂人心呢。”
明池不置可否，连轻车熟路地移走了话题。“可是爹爹，我有一事不懂，”他说。“因一人的冤情牵连全城百姓，是否有些过分了呢。”
明池一笑一叹。“连。”他盯着儿子说，却是毫不相干的话题。“你母亲在自己的魂和你之间选了你，纵使永生归为尘土也毅然决然选了你。她不是不知道后果。”
连默然不语。明池在他头上拍了两下。“人虽弱小，但心意亦可直通天地。为求结果，飞蛾扑火之惨烈事也是做得出来的。你母亲温柔如水，心中粉身碎骨不惧。”话语至此，他的面色也沉痛了些。“我刚刚跟你说过，神鬼不参与人间之事吧，降下灾厄大兆已是极限，其他一律不管。那我问你，这人冤情只有天知地知鬼神知而苍生不知，该如何处理？”
连思索片刻。“托梦于他人呢？”
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