第31章 不速之客（1/2）

王掌柜苦笑，接着说道：“这生死线，每年会向着倾帝国的方向推进几分，魔兽的活跃范围也同样跟着推进。不知道大人有没有听说过几十年前讨伐魔兽的大战？”

“略有耳闻。”千修答道。

“那次大战的导火索，名义上是魔兽猎户太过深入荒芜之地导致的，其实这种说法有失偏颇。魔兽猎户这种刀口舔血的职业，向来以安全为第一要务，所去之处必是经过先行探路，在狩猎之前，他们就早早了解魔兽的构成与势力分布，然后聚集充分的人手与物资，最后在十足的把握下进行狩猎。”

“那次大战的导火索——第一时间遇害的猎户们——他们并没有怠慢调查和准备，而且也个个是实力不俗的老手。他们在早已了解透彻的区域进行着日常的捕猎，却不料遭遇了前所未有的强敌，进而全灭。”

“之后的状况便是一发不可收拾，一批又一批的猎户团队在几天内消失得无影无踪，等到人们发现不对劲时，当时正在活动的猎户总数已经损失了将近三成。于是剩下的人们便暂时放弃了竞争，一起在当时的生死线处布下了重重防御。”

“但他们等来的，是一个又一个从未见过的恐怖魔兽。这些魔兽轻而易举地冲破了防线，猎户们引以为豪的武技和武具在它们面前毫无意义，它们将在一般人眼里无比强大的猎户们视作玩物，尽情杀戮，尸体横飞，血流成河，甚至染红了一小块森林——红森林，这里往南近四百里，有一个被鲜血染红的森林，那是他们的坟墓。”

“魔兽将猎户杀尽后，并未停止北上，收到情报的倾帝当机立断，命三名倾将带领三千精兵前往南方边境镇压，这才止住了魔兽们的进军，这场战争，又称边境大屠魔。但直到后来，朝廷也始终无法调查明白魔兽北上的原因和意图。无奈之下，为了不给民众带来恐慌情绪，才将此事掩盖下来，说一切都是猎户们的过失……噢，这种事情，想必大人更为清楚才是，我算是多嘴了。”

王掌柜说完，笑了一笑，“以前辈的遭遇为鉴，现在的猎户们对生死线便是更加不敢怠慢，不仅是将聚集的村子搬得更远，也更勤于对生死线的精确测量和情报更新。”

千修满心的惊讶，这些情报听起来都不是什么众所皆知的事情，若不是靠着这个伪装的身份，恐怕难以得来，但他可不敢说出口，只是点了点头，说：“之前没有详细了解，今天算是听得具体了，还是多谢了掌柜的。”

但……活祭又是什么意思？千修将这句话咽下——

不仅是不想暴露他自己……更多的是，他觉得他并不想知道这个问题的答案。

“那么，我也不便打扰掌柜的，就先行告辞了。”

“哪里的话，我才是，没有耽误大人的行程吧？”

一阵寒暄，千修转身离去。

待千修离去后，王掌柜才皱起了眉，根据他刚才对千修的察言观色，他能知道，这使者大人，不太对劲……

……

千修告辞了王掌柜，独自一人走在街上，想找一队要外出狩猎的魔兽猎户，看看他们能不能把自己带上。

实际走来却发现，街上确实很多聚在一起，猎户模样的人。

但他们嘴里谈的似乎并不是什么狩猎之类的话题，而是无一例外地在说着前几天被袭击的事情。

“据说昨天又有仓库被攻击了，好像是王掌柜他家。”

“王掌柜？他家不是防备做的很全吗？”

“又怎样？一些路障会对那些畜生有用吗？”

“奇怪……今年的‘更新’似乎出奇地快？”

“不止是快，而且更深入了。”

“冷静一点，还没确定是魔兽干的好事。”

“除了魔兽还会有什么？难不成是野兽？它们可没这个本事！”

“我说，我们是不是暂时离开村子会比较好？”

“别说傻话，再往后退就到国境线了，这里可是最后的堡垒，退无可退，要走你自己走去。”

“你们说，这次会不会也像那次大屠魔一样……”

“m，你不提这茬能死？狗嘴里吐不出象牙。”

“那个活祭……”

即使不注意去听，这些碎碎念也会自己传入千修的耳朵，他心中渐渐有了准备——看来这次会是白走一趟了。

千修再回到客栈时，已经是傍晚时分，在王掌柜的招呼下简单填了肚子，便上了楼，进了房间。

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