第三十七章（2/2）

长行道：“高见谈不上，就是想问，是不是要和日本打仗了？”

镇国公一拍扶手，吹胡子瞪眼睛：“哪个混蛋玩意儿下巴漏风和你说的，打不打仗和你有什么关系，”连连挥手，“去去，赶紧回去，少搁着儿添乱！”

长行恃宠生娇：“阿玛，您这么气急败坏的做什么，像踩了你尾巴似的。”

“你！你！”

左军门乐不可支，调侃道：“依公，咱们三爷好歹是留过洋的水兵，正好我也想瞧瞧他这一年有什么长进，”又对长行说，“如今朝鲜内乱，大概率他们会请求我们出兵帮忙镇压，和日本没什么关系。”

长行起身一拜，敛容肃穆道：“左军门，阿玛，你们可知，在英国，那群日本的留学生说过什么吗？”

目光环视过二人凝重的神色，见他们真正重视了，继续道：“他们说，早晚要击沉我们的定远号。”

左军门同镇国公交换个眼神，镇国公瘪着嘴，不情不愿地一扬下巴，示意长行继续。

“如果日本举国上下都是这种思想，那实在可怕，况且他们去年刚把吉野号收入囊中，而我们大清已经7年没有再添新舰了。西方造船技术更新迭代的速度之快如光如电，金玉均这么点小事，都能在日本闹得沸沸扬扬，可见他们万事俱备，只欠一个借口。”

左军门偷眼瞅了瞅镇国公，镇国公慢慢悠悠地举过茶盏，吹了又吹，说道：“日本狼子野心早就不是什么秘密，用得着你翘尾巴显摆。”

左军门道：“诶，乐闲——哦，长行才十七，就有此等见识，实属难得，依公不要太严苛嘛。”

长行道：“既然知道，为什么不重视？如果吉野号是被我大清拿下，日本断不敢轻举妄动！”

少年人年轻气盛，镇国公没好气儿道：“当着你左大爷的面儿，乱嗷嗷什么！买船买船，银子从哪儿来？”

长行不服气道：“哦，买军舰的钱没有，给老佛爷修园子的钱倒是一抓一大把。”

“混账！给你脸了，这是你能说的话吗！”

镇国公将手里的茶盏狠狠往长行脚边一掷，散出的热茶洇湿了鞋面。外面听差的喜桂儿听见动静，忙敲门问吩咐，左军门赶在镇国公摔茶碟之前忙放声道：“没你的事儿，过会儿再泡壶新茶来。”

长行低着头，直直地立着，挺拔得像棵松树。左军门打圆场道：“依公，孩子嘛，想法是好的，不懂的，慢慢告诉他，发什么火儿呢，把孩子吓的。”

镇国公冷哼一声，睨着长行道：“出去野了一年，越发没规没矩了！”缓了缓口气，又道，“朝廷各方势力盘根错节，岂是你个小兔崽子能参透的？那李中堂是什么人啊，那是太后的人，水师是他一手建立起来的，他不比你急？可老佛爷铁了心不给银子，谁还能怎么办？”

长行嘟囔道：“那修园子的钱都够买十艘最新型的巡洋舰了。”

镇国公点上烟，徐徐道：“现在朝廷里分两派，一派是帝党，以帝师翁同龢为首；一派是太后党，以李鸿章为首。皇帝想掌权，却有心无力，他四岁登机，到了大婚，太后理应归政还朝，可养老的地方没修好，可不就拖着——不然你以为上代醇亲王、翁同龢他们，为什么这么急着修园子？

“李鸿章是个好样儿的，可他要做什么，总有一群人拦着他，这群人不看他的目的，只看他背后的靠山。官场就是这样，不做事儿的没错处，做了事儿的反倒惹了一身骚，只有又会办差，又懂自保的，才能在这摊浑水里活下去。都不容易。”

长行道：“这个档口了，难道不应该一致对外么？”

“应该的事儿多了去了，哪件儿是一个‘理’字儿就能顶天立地的？老醇亲王当年是海军衙门大臣，光绪十二年代天阅兵回来之后，上过折子，提出要加强旅顺和大连的防务建设——那时候威海基地还没建成——要修炮台，要加著兵力，这是不重视水师的意思吗？结果末身儿就颠儿颠儿凑银子修园子去了，可这为了什么？为了赶紧让皇帝亲政，你能说这不应该？”

镇国公此言可谓妄议朝政，左军门怕隔墙有耳，惹祸上身，打断道：“不说这个了，”又对长行道，“我和你阿玛在商议，如果真的开战，还要增派一批驻军北上去提防俄国人，那也不是好相与的。不过现在，打与不打，还没个定论，何况这个不是我们能决定的，一切听从朝廷调遣。”

长行打起精神，道：“必须要打，不仅要打，还必须得赢，不然等日本实力更强大了，我们鞭长莫及，就只有挨打的份儿了。”

左军门道：“两国交战，最忌讳师出无名——”

“欲加之罪何患无辞？”长行不以为意，“西方人不是靠道德征服世界的，是靠手里的枪炮，我一个同学说得很对，他说，什么是野蛮？不合时宜的文明就叫野蛮。和西方人打交道没法儿君子之交，那就是一个弱肉强食的丛林社会，只有先将他们打趴下了，他们才肯听咱们说话，不然咱们连开口的机会都没有，绝不能讲什么面子——”

镇国公气得指着他鼻子骂道：“混账，出去一趟，满肚子仁义礼智信都喂狗了！瞧瞧你说的是什么话！”

“两百年前咱们祖宗入关的时候，可没这么多规矩！”

“啪”的一声！镇国公抡圆了胳膊，照着长行脸上就是一巴掌，扇得长行一个踉跄，白嫩的脸颊霎时肿出五个指印！长行捂着脸，难以置信地望向镇国公——他长这么大，不是没挨过揍，可哪一顿揍都没有这么实打实的！

长行眼眶登时湿了，站直了身子，咬着牙继续触他阿玛霉头：“若不是我们要面子，日本哪能在大清的藩属国领土上驻扎使馆、驻扎军队？若不是我们要面子，何必签订《天津条约》，白纸黑字写上‘将来朝鲜国如有重大变乱事件，中日两国或一国要出兵，应先行告知？’；若不是我们要面子，光绪十二年，我们的水兵在日本长崎发生血案之后，早就该把日本揍老实了！他们算个什么东西！竟还要我们赔款？！”

镇国公闭上眼，他何尝不知道长行说的每个字儿都有道理，可是泱泱天朝，怎能自降身价，与那些蛮夷之邦斤斤计较！

左军门朝长行可劲儿挤眼睛，急得忘记了长行现今的称呼，小声道：“乐闲，快跟你阿玛道歉！”

长行反而将脖子扬得更高，一字一句道：“法国有位叫拿破仑的将军，差一点就称霸欧洲，他说过一句话‘engage the enemy and see what happens.’——就是‘先打了再说’。全世界都在先兵后礼，偏生我们先礼后兵，你说谁吃亏？”

不知不觉，到了掌灯时分。喜桂儿敲了门，打破满室狼狈，问要不要点灯添茶？长行捂着脸，知道今天是没法子继续了，便草草告了退。不过上前线的心思倒是更坚定了。

长行走后，有春庐亮起了灯，左军门长叹道：“想当年长崎那个事儿，洋员琅威理也说过，‘先打后谈’。机会错过，就是错过了。”说着朝镇国公笑道，“不过你家这老三啊，哈哈哈，明明是长江后浪推前浪，非得平白挨你一巴掌，等找个时间赶紧哄哄吧！”

镇国公抖着胡子，抓起茶碗，板着脸，冷声道：“哼，也不看看是谁儿子。”