第三十六章（2/2）
“你胡说八道什么！”
大夫人横眉立目，众下人不知所以——连浅绛也没听到道士同大夫人的耳语——齐齐跪下，鹏图茫然，也跟着跪了下去，被长行拽起来，上前去护着大夫人。
大夫人气得胸脯波涛汹涌，指着道士厉声喝道：“来人，把这妖道给我打出去！”
却听那道士仰天大笑，几步便跨出了门槛，不知所踪也，只悠悠飘来一句余音未散的：“罢了，命也！命也！”
大夫人气得够呛，揽过鹏图珠儿啊宝儿啊的一迭连声。长行知情识趣，告了退出门，想到阿玛打定主意将他出继，又是郁郁寡欢，举目四望，一只燕子划过天际，振翅翱翔，自由自在，而自己身陷樊笼，身不由己，哪里是能做主的命数了？
可转念一想，若听话真能换来阿玛回心转意，将来奉父母之命，与一个陌生女子举案齐眉，携手余生，他当真肯吗？
长行垂头丧气地回到院子，立在春花下，全然没有欣赏娇颜的心情，春风秋意，高照的日头盖在身上，手脚却冰凉。
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浑浑噩噩之时，成荫跨进院来，手里拿着一封信叫他：“长行，有你的信，英国来的。”
长行霎时活了过来，忙不迭把自己送上前去，接过一看，大失所望，不是日思夜盼的舟水；同时又像冬日里晒到了太阳、夏天坐在树荫下一样，心里踏实了些：是月余不曾联系的周崇礼。
周崇礼和他保持着规律的书信往来，周崇礼在舰上实习驾驶，长行在英国混了个囫囵，连驾驶室的门都没摸过，因此羡慕不已，缠着崇礼多讲些舰上风貌。长行早跟成荫提过周崇礼，并不避讳，当下便拆开信，如饥似渴地读起来，那信上的内容却让长行大吃一惊——
应政府要求，他们这批留学生提前归国。
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此言虽短，背后却大有深意，之前数批留学生，都没有提前归国的先例。这次让提前回来，要不是朝廷没钱了——这不太可能，留学的费用于朝廷开支中不过杯水车薪，省银子不如多抄几个昏官出点血，何况他们可是朝廷水师的掌舵人——要不就是……
“要开战了？”
成荫听着长行喃喃自语，说道：“最近左军门忙得很。”
长行点头道：“总和阿玛密谈到三更半夜的。”
“那跟谁打呢？英国吗？”
长行抖开信纸，递给成荫让他自己看。上面说他们结束课业后分成了两批，一批留在英国实习舰船驾驶，一批赴法实习舰船制造与维修，这次两批同时回来。
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长行道：“不知道其他国家的有没有召回，留学生中，去英法的是学习水师技术，去德国的需是朝廷将领军官，如果英法留学生都被召回，那就是打要海战，最近沿海是出什么事了吗……”
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说着，声音小下去，院子里只余鸟鸣虫啾称王称霸。他总觉得仿佛抓住了些什么，可是雾里看花，模模糊糊的不甚明朗。
成荫耐心地等着长行思索，这时终于逃脱大夫人溺爱魔掌的鹏图亲自端了一大盘子轻薄布料来，没等进院子就连声叫唤：“乐闲，快搭把手来！”
柳成荫忙去为小少爷分忧，鹏图看见他挺高兴，说道：“我正要打发人找你去呢，”又对长行道，“知道你不喜欢人伺候，我把油炸糕、金碧他们打发走了，拿了新到的这批料子来，你快来瞧瞧，选好了着紧做夏装！”
长行怔怔地看了眼五花八门的料子，都是顶好的，他记得镇国公府的财务向来是捉襟见肘，怎么一年不见，阔绰如斯？再看到鹏图身上穿的新衣，蓦地想到，若是郡王府的人，那些个秋香、柳黄，便不在话下了吧。
思及此，脸色煞白，不禁摇摇欲坠——他回来当晚便得了成衣，说明早在英国时，阿玛已和那劳什子的郡王爷说定把他出继了，而郡王府负担了他的全部开销，是以令镇国公府紧张的账目大松了口气。
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他……他这是被卖了？
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可为什么不提前跟他说清楚，偏偏等到这个节骨眼，连个消化的时间都不给，就火急火燎的撵他出门？
游离的眼神秋叶似的，飘飘摇摇，落在成荫手中的信上。
长行的脑子塞满了火药，那封信中的内容如同火捻子，轰然将他引爆！他遽然转身，阔步向镇国公的书房有春庐而去。
“诶诶，乐闲，你去哪儿啊——”
“长行！”
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鹏图顾不得满盘子布料，抬腿便追；柳成荫端着盘子，匆匆放在房中外间凉榻上，方赶过去。
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长行心神不定，每一步走得如在云端——
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周崇礼他们作为预备役，被朝廷召回来是要去打仗的，而“依长行”的大名同样在留学册上，作为留学生的一员，甭管自费公费，他断不容许自己临阵脱逃，尤其现在正值用人之际。且留学生就那么几十来号人，没道理能出现漏网之鱼。可他怎么一点风声都没听到？一道旨意都没接到？
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他相信阿玛是为了保护他，不愿令他涉险，因而宁可将他扫地出门。更说明入了端和郡王府，他便可高枕无忧，不必被编入预备役了。
......这端和郡王究竟是谁？好大脸面，手眼通天！军戎大事，朝廷征召，居然也敢抗旨不遵？这可是株连九族的大罪！
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长行越想越心惊，渐渐冷静下来，在有春庐外缓缓停住脚步。他现在对外界形势一无所知，没有足够的筹码去和阿玛叫板。咬了咬唇角，他皱着眉转身吩咐道：“成荫，你到街上买份报纸去，快去，我在房里等你。”
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