苦雨终风也解晴①（1/2）

是年腊月。江涵雁影梅花瘦，四无尘、雪飞云起。

时近岁末，农闲时节，不少百姓上街置办年货。商铺、小摊鳞次栉比，但最为热闹处，竟是品花阁。以往品花阁只在夜晚门庭若市，而今化日光天，品花阁门前仍然车水马龙。

原来是有新近剧目上演，是为《暮成雪》，演出戏班为‘牡丹第一台’。

天下戏子无数，佼佼者为四大戏班：四喜、贺春、庆昭、牡丹第一台，其中又以‘牡丹第一台’最富盛名。而牡丹第一台所属，乃品花阁主人方灵修，艺名沙鸥。

《暮成雪》，取自太白‘朝如青丝暮成雪’，能让人一日之内为之白头的，定是世间大悲。而此剧所讲，正是一桩惨案。

主人公李华一介布衣，生张在淳安，以孝闻名。李家长期饱受捐税之苦，难以为继。无奈之下，李华为求妻儿续命，不得已弑杀重病卧床已久的老母。事后，李华一方面想投案官府以安良心，而另一方面，李华作为李家唯一男丁，妻儿生存离不开他。陷入两难的李华一病不起。好友王安探望时，从李华口中得知病重真相，恰逢王安也深为赋税所累，二人遂揭竿而起，奔至京城衙门，控诉淳安的苛政暴政。

淳安知府为掩盖事端，将李王二人捉拿归案，并判决秋后处斩。李华、王安妻儿奔走申冤，众多深受暴政之苦的百姓也纷纷站出，或编歌谣，或说戏书。李华王安之事经口耳相传，最终传入天子耳中，天子下令丞相督促彻查。丞相廓清真相，惩治了淳安一众官员，免去了李华王安的牢狱之灾的同时，也减免了淳安三年赋税。

优伶登场前，台下观众议论纷纷。

“听说这个戏的原型就在咱们隔壁的建宁县呢。”

“这个我知道，但'李华'好像还在吃牢饭？”

“没办法，戏归戏，现实归现实，两码事。”

“……”

幕后，优伶们忙于上妆更衣，紧锣密鼓。兵荒马乱之中，俩男人偏坐一隅，共同翻看一本簿册。

“瞧瞧，接下来一个月的坐席都售罄了，师傅，宝刀未老啊，首次操刀的故事就能大卖。”

寻壑风轻云淡：“多亏了你的指点跟宣传。”

沙鸥撇嘴摇头：“那倒未必，主要是你这故事戳中观者痛点。现实不能实现的事，戏里越是大快人心，就越受追捧！”

“或许吧。对了，灵修，接下来还有件事我要跟你商量。”

“师傅跟我客气什么，但说无妨。”

“趁着故事大热，我想让四喜、贺春、庆昭也扮演这个故事，你看……”

“师傅，不必征询。只要是你想做的事，我定然尽全力支持。”

沙鸥当年仗着寻壑的信任，诱拐寻壑签下了以沈府名义保释邬家长子的文书，引燃了寻壑沈越决裂的导火索。事后寻壑未曾责怪，但沙鸥兜兜转转得知寻壑独自承下了猜疑与驱逐。愧疚之余，沙鸥发誓今后凡是寻壑的请求，自己都将无理由支持。

当然，这份全身心的支持，还源于沙鸥清楚，寻壑比谁都更看重分寸。

台上，正在上演的是《哭魂》一折。大致是讲李华王安妻儿诉求无门，李母鬼魂挣回人间，与弱妻幼儿一道，控诉淳安吃人的苛政。

扮演李母的老旦唱道：

“ 官员‘好’， 衙门‘好’，弄得百姓吃不饱；卖掉棉衣交捐税，晚上睡觉滚稻草。”

人间冤情无处诉，地底冤魂难长眠。凄苦不消说，台下观众纷纷举袖抹泪，唯独首排二人交头接耳：

“这平仄不通的唱词竟能大行其道，真真世风日下！世风日下！”

“哎，张兄，什么也别说了，咱们走吧。”说时，二人罔顾妨碍观瞻，愤然离座。

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