照日深红暖见鱼⑤（1/2）
携手走过草房子后窗时，头顶鸟声叽啾，寻壑仰首，竟见檐下两处鸟窝，霞光漫天，恰是燕归时节，幼鸟纷纷探头出窝，朝父母索食。
“刚来时这儿似乎还没鸟窝呀！”寻壑驻足慨叹。
“对，设了厨房后才有的。”
“真好，骨肉能够同住一个屋檐下。”
这话倒叫沈越想起另一事，便道：“对了，下午忘跟你说，殷姑答应搬回来了。”
寻壑略惊异，随后欣然：“爷和殷姊说开了就好，不然他俩母子孤身在外，终归太多不便。”
沈越揽过寻壑，和他一同步入小厨房，并道：“是呀，你也总算不用躲躲藏藏去见重阳了。这些年多亏了你，生父不在身边，重阳还能有如此开朗心性。”
寻壑不习沈越赞誉，悄悄转走话题：“重阳一出生就是个顶漂亮的娃娃。殷姊原自觉身负命案、罪孽深重，本想生子后一死赎罪，可奈何重阳实在可爱，愣是叫殷姊放下求死之念。”
沈越嗤笑：“哈，什么重阳可爱！依我看，分明是你苦口相劝。”
瞒不过沈越，寻壑垂眸赧然。此时踏入室内，只见油锅里飘着的几颗焦赤酥球，与盘里粉嫩嫩的色儿对比鲜明，寻壑忙道：“呀！爷走时怎么不把它们捞出来，这都煎坏了。”
沈越取了筛子捞走那炸坏的什物，解释道：“当时瞧你背影古怪，就没顾得上这么多了。”
寻壑语塞，只默默立于门口看沈越劳作。沈越本为武将，一双持刀掌剑的手，此刻操作起菜刀竟能驾轻就熟，手腕来回速速，顷刻，丝儿片儿翻飞。菌丝切罢，恰逢锅里水开，砗螯过水洗净，沈越将之倒入沸水，不一会儿壳子纷纷开张。沈越捞出，放置一旁冷却。
寻壑见台面一小碗盛着月桂，娇花带露，便问：“这花是刚采的？好新鲜！不过摆在这儿作甚？”
沈越重又烧开半锅水，刀背扫起菌丝入水，并答道：“作甚？给你做一道木樨花雕酿鸭子，哈哈。后山开了大片，好好享用，才算不负芬芳。”
“啊，山上有？”寻壑凑近碗前嗅嗅，“这花香煞人，但平日却没闻见？”
“倒不怪你，久入芝兰室而不闻其香。若非我闲时入山，还真错过了漫山花海。”余光察觉寻壑向外张望，沈越又安慰，“今日已晚，改天携你逛逛。”
“好。”
盛夏时分，又兼庖厨闷热，沈越脱下外衫，中衣单薄，男人举动间，肌肉线条明灭，精干健美。寻壑只觉得此情此景不尽真实，幽幽发问：“你怎么想到下厨做饭的呢？”
“哈，你想听？”
“想。”
“那先搬张凳子过来。”
“噢，好。”
寻壑巴巴地出去，又巴巴地搬回一张靠椅，就要放在沈越身后，却被他呵住，“回门边去，你腿脚不宜久站，自个儿坐好。”待寻壑安坐下了，沈越才复道，“那次在丘府，我烤好一盘红薯放在桌面，就因事出去了，待回来时竟见你吃得正香！我开心得啊，当时就想，若有一手回回让你吃得满足的厨艺就好了。所以啊……呐，就有现在咯。”说时，砗螯颗颗剥好，和鲜菌一道煮了，调料不过是些油盐，鲜味却直窜入鼻，沈越将汤水倾入大碗。
寻壑疑惑：“贝壳才入水，怎么即刻就捞起来了？”
沈越得意道：“鲜菌砗螯汤，求的就一‘鲜’字，火候掌握在分毫之间，再过片刻煮老了，鲜味必然大打折扣。”
“原来如此！”
锅里，水泡蹿升，这一回沈越倒入大虾，不一会儿满锅缥碧化作一水橙红，筛子起捞时，水流儿顺着虾长须丝丝直淌下来。不知是否爱屋之心作怪，这再寻常不过的庖厨场景，却叫寻壑看得孜孜入味。
沈越随口道：“等放凉了，剥去虾皮，炒一盘虾仁滑蛋。”
“这个我来吧。”寻壑实在按捺不住，也想参与一番。
“你手……”
不待沈越说完，寻壑就忙辩解：“天天都让爷盯着活动，关节早好了，前几日还在赵监工面前弹过曲子呢！”
“……行吧，但得等放凉了。”
“好~”
沈越又取出一碗，往里打入鸡蛋，搅匀。蛋液金黄，急旋却不外溅，看着看着，寻壑不由得发问：“爷好像特别喜欢做蛋吃？”
沈越笑笑：“我这条命，当初可就是蛋兄从阎王手里抢回来的。”
“啊！”寻壑惊吓。
“已经过去啦，不用怕。那是我首次实战，躲过了无情刀枪，最终去栽在马技上。摔下马时，被马蹄踢中，掉落死尸间。所幸命不该绝，只捱了一天就让附近游牧的晏如给发现了，将我背回家里。可当地战乱多年，牧民本就食粮匮乏，晏如怕我不支，便瞒着父母把家里鸡下的蛋全藏起来，一餐一个煮给我吃。”
“难怪了，我就说晏如他……”说到此处，寻壑有些犹豫，似在斟酌措辞。
“你是想说，他傻傻笨笨的我竟然没嫌弃他，对吧！”寻壑未答，沈越便知说中了，一声喟叹，继续道，“可惜啊，之后战乱，晏如家人都葬身北虏刀下，我念他少年孤儿，便带他在身边了。这孩子心眼老实，成大事不能指望，但作为身边人，是一定靠得住的。”
“嗯。”寻壑点头，剥好最后一颗虾仁。
油热，噼啪声声不绝，沈越倒入蛋液，待金黄稍稍成型，即刻放入虾仁，四周蛋片儿往中央翻折，将虾仁包裹其中，而后反面续煎，出锅时已是一块漂亮圆饼状。
天色渐暗，院内进来几名掌烛丫鬟。饭菜香气之外，寻壑闻得草叶燃烧之气，询问之下方知沈越命人点了艾香驱蚊，寻壑慨叹怪道夏日竟无蚊虫骚扰。说话间，沈越双管齐下，又做好了一盘清水灼茭白，一碗木樨花雕鸭子，配上两碗白生生软香稻粳米饭，又盛好一碟风干栗子，才吩咐丫鬟端到院内竹亭。
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