第十四章：欧阳（1/2）

福至心灵，顾桐猜到了其中关联，笑眯眯道：“我二人溺水，多亏汪三伯搭救，还交代我等，可以来这边讨碗热汤喝。在下急着赶路，您看这位老师也多半有事要办，就不想再去找人家讨替换衣衫，不如老人家看在汪三伯面上，帮着想想办法？……衣衫如何不拘，干爽就好。”

顾桐一边说着，打量自己贴身短衫中裤惨不忍睹，手伸进贴身短衫努力掏来掏去，只得缝在胸口内袋里几个铜板：珍贵的卖布碎银子让二姐带回去了，他身上只有零星饭钱，连回去的船资，都是指望顾九卖了东西就能宽裕。

但几个铜板也是态度，他忝着脸，赔笑递上这区区七个铜板，苦笑：“这几个钱做不得用场，给小子买糕吃……求老人家给个地址，我记得汪三伯姓名，待水退了，我专来信州还衣裳钱。”

老妇人瞟一眼旁边负手而立的老头，只湿透了而已，红光满面、神态从容，并不算太狼狈。她再打量衣衫凌乱、还只是半大少年的顾桐，摇头叹道：“作孽唷！你才多大点人，就自己出远门。穷家富路，这钱万万不能要。只是衣裳……我家大儿托人给老汉带了一身回来，喏，我老头就是你们见过那汪三。若这位老爷不嫌弃粗葛布，我去寻来。”

乡村老妪嫌弃批判的眼神，让从容等待的欧阳必进醒悟：看这最多十二、三岁的顾桐，并不是书童之类的下人，而是正经读书人，此刻却在帮他一个成年男子交涉，出面借替换衣服？

的确，他身居高位已久，习惯琐事都有下人奔走，很自然就看着顾桐奔忙。可换了旁人的角度看，这驱遣偶遇的热心小书生，实在也太不地道。

但……哪位官老爷会随身携带银钱的？

遇到顾桐时，欧阳必进年五十六岁，已是两广提督，跻身一方诸侯级别的高官，正去两广梧州上任，路过玉山。

欧阳必进仕途通达，才二十三岁就中举，考上正德八年（公元1513年）的江南西道乡试，正德十二年登进士第，直接留京授礼部主事。不过他生性能做实事、不擅长周旋，留京并不是好的选择，故而选择去做地方官，辗转宦途多年，嘉靖十四年从福建布政使司左参议升官至四川按察司副使，算是迈出了关键的一步，名字开始有资格出现在《实录》中了。三年后从广西布政使司左参政为浙江右布政使。考满转浙江左布政使，嘉靖二十三年升为皇明第一个“特区”郧阳的抚治，还加了都察院右副都御史头衔，表示他是代表中央监察地方的官员，不是纯粹地方序列官员。

欧阳必进能青史留名的理由，不是官职，而因为他是个古代官员中罕见的科学家！

到任勋阳不久，欧阳必进遇到当地牛疫，耕牛几乎死尽的郁闷事件：农民无奈只好人拉犁耕地，苦不堪言且不说，粮食产量也必受到严重打击。郧阳并不是普通地方，而是一个从流民、强盗众手中平定不到五十年的新地区，一旦农业崩溃，很可能再度流民遍地，重新回到荆襄盗寇的世界。这里是湖北、河南交界处，算得上国家腹心地区，要是在他任上局面混乱，后面极其严重有木有！幸亏欧阳必进有诸葛武侯之才，从家乡提水辘轳得到灵感，查资料见到唐王方翼遗制的人力耕地机草图，立即亲自动手仿制，并在耕种使用中不断改进机关，定型为“人力通过滑轮绞动绳索牵引耕犁”方案，省力高效——后世的电犁就是受此启迪，最后研制成功的。

当然欧阳必进科研攻关不是为了科学，而是要保住粮食产量：促进农耕，是炫目的政绩。叙功后，他第二年就升职总督粮储兼巡抚应天。“粮督”已经是地方上有数的大员之一。做粮督时，欧阳必进在应天府主持三吴水利，一年就修浚了松苏水利，叙功升兵部右侍郎，仍兼原职总督漕运兼巡抚凤阳。

不久，广西山川险恶、群盗出没，欧阳必进临危受命，被任命为提督两广军务兼理巡抚（历史上，欧阳必进任两广提督晚一年，为剧情改了）。知道两广局势不妙，欧阳必进尽快上任，不顾南方道路正在汛期。

这样履历辉煌的高官欧阳必进，当然不会把一件葛衫的价钱放在心上。

但眼看着汪老太终于禁不住顾桐的求助，收下少得可怜的铜钱算定，找出一件粗葛短衫和下裳，除了干净之外一无是处，欧阳必进还是动容了，正色谢过，才进屋去换衣。

顾桐见这老头就觉得亲切，主要是欧阳必进肌肤细腻、营养优良且隐约傲然的姿态，更接近他来的那个世界的老头们，让他有种他乡遇故知的愉悦心情。

自然也乐意顺手帮到底，向汪老太讨热水拧了干净布巾送进房间，乐哈哈道：“这位老师，擦干水再换衣服，不然还是会生病的。”

欧阳必进还以为这小书生领悟了本官的王八之气，跑前跑后装出佣仆的殷勤，不过是想讨好了大官好混得好处，耍些小聪明罢了。

如果不是激赏顾桐激流中舍己救人的仁者心肠，哪里肯给脸让他贴身跟随？既然这么想，自然被服务得心安理得，只淡淡“唔”一声，接过热布巾，继续当顾桐透明。

本来就没指望萍水相逢的老头怎么回报，顾桐揉揉鼻子，直接回到门外。

汪老太已经撮了一张长条木凳在树下，正捧了大半碗热汤，笑眯眯招呼道：“小哥来吃些米汤。”

顾桐刚要接，转眼见汪家那小孩不知从哪里钻出来了，眼睛却像是要掉进米汤碗里。顾桐再饿，“再苦不能苦孩子”的教育在耳边轰轰作响，习惯作祟，连忙端过米汤递给孩子，招呼他喝。又连连道谢，还笑道：“晚辈顾桐，汪嫲嫲喊我阿桐就好。”

汪老太赶紧搂过孩子，粗糙的手背抹一把眼角，叹道：“桐小哥莫笑话，正是青黄不接时，家里喝了好些天糠粥，全靠苜蓿熬春荒。闻到米香，这小儿便馋得没样子。”

小孩根本无心听大人说话，只直愣愣盯着碗。

见汪老太招待客人的决心，顾桐只好一扬脖子，咕咚咕咚痛快喝下半碗米汤，再递给小孩，他接了碗，一溜烟跑不见。

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