楔子（1/2）

他躺在祭台的最中央，偏过头，瞧见台下黑压压的一片，是正在稽首祷告的村民们，怀揣着心愿，渴求自己的虔诚能打动上天。

他忽而有些难过，正了正姿势，正好迎上觋沾着猪血的拇指。吧嗒，眉心乍时绽开一朵艳丽的花。

觋捆住他的手，拇指在他额头上蜿蜿蜒蜒，添画许多怪异的纹路，与此同时嘴上还念叨着古怪晦涩的歌，钻进耳朵眼，余音不绝。

半晌，觋才放过他，向天举臂，台下的村长与村民俱松口气。

“化祝俱备，只差子夜神灵验货。”觋与村长在角落交谈。

村长随即挥挥手，村民浑浑噩噩地散去，村长的视线不慎对上他的视线，仿佛有些害怕与愧疚似的。迟疑片刻，这个古稀老人迟疑着过来摸他的额头，辩解道：“涣儿啊。咱们也是迫不得已。有人行不义之事，上怒天神，神明这才降瘟神惩罚咱们。咱们是不得已，才用你祭祀天神。你想，你是吃百家饭长大的……”

他确实吃百家饭长大的，娘死得早，爹死得冤。村里人见他可怜，这家抠点儿米那家抠点儿粮，他才得以长大。

村长见他沉默不语，叹了口气，将下巴搁在他额前细碎的软发上，也走了，临行前道：“娘没了，爹没了。”嘴里念叨着“可怜可怜”。

他百无聊赖地躺在祭台上，想起小时候……那时村里头男人们总爱聚在一起，抱怨什么承武承文年号，什么苛捐杂税，什么穷兵黩武。

他不懂，转身问阿爹。

阿爹正在打磨捕兽用的尖刀，腾出手摩挲他额前细碎的头发：“就是要打仗了，我们活不下去。”顿了顿，阿爹正视他，神情却是万分严肃，道：“阿涣，若到时阿爹给抓丁抓去了，阿爹走了，你可怎么办？”

他瞪大了眼，抓紧阿爹的手臂，笃定道：“阿爹不会走！”

他阿爹叫周珍。周珍对他的反应十分满意，哈哈大笑，大声安抚他不会有那一日，随后将尖刀别在腰间，戴起斗笠闯进雨幕。

他的歌声伴随淅淅沥沥的雨声传来：“踏歌饮蓝酒，世界能几何。红颜三春树，流年一掷梭……”

周珍平生最爱哼这首歌。所以乃至那天下了滂沱暴雨，雨水淅淅沥沥地砸在脸上，他也只是闷哼一声，然后顶着惨白的脸，用极低极沉的声音，从容哼唱道：“红颜三春树，流年、流年一掷梭……”

画面一转，小小的灵堂，他垂着头跪在苫上，不知谁嚼舌头：“啧啧啧，谁下的手啊，太狠了，不晓得周珍招惹的哪个仇家！”

那人又发现呆滞的他，叹道：“作孽哟，留下这么小的娃娃！”

周珍便这样撒手人寰，死在村头阡陌，因是仇家追杀，尸体只得火化，化成小小一搓骨灰，给盛在一个漆黑的大盒子里，由他唯一的儿子将他埋葬。

自那时起，他便开始吃百家饭了。

他从五岁长到六岁，村里开始蔓延一场怪病，所有人开始恹恹无力、吐血生疮。这是偏僻疾苦的小村落，山高皇帝远，官府鞭长莫及，为数不多的大夫们四处奔波悬壶，但在强大的瘟疫面前，一切还都是太杯水车薪了。

无人能助他们。村长说，求人不如求己，便召集所有幸存者，说这是有人行不义之事，触了天怒，若要摆脱如此局面，得祭祀神祇以求囿谅与庇佑。

底下无动于衷。

村长急道：“这可是要随神明去天上享清福的美差！”

底下嘀咕，将各自的孩子护得更紧。村长只好为难地看着角落的他：“涣儿啊……”

他脑袋里回响着那句享清福，然后点点头，然后被送到这里。

冬日昼短夜长，天色很快便暗了，暗影幢幢的树枝挡住村子稀疏的灯火。四周死气沉沉，冬风呜咽得更凶，夹杂黑暗死寂里凄冷地咕咕叫着的夜鸮声。

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