公务（下）（1/2）
回到丽云殿中，却不见乔儿和绍儿上前伺候，他四顾看看，没见这两个的身影，索性出得殿去，在院子中喊了几声，都没人答应，他暗觉奇怪，便自回殿中坐着，打开笔墨纸砚，拟安澜的生父请封折子。过了两三刻钟，他的折子堪堪拟好，绍儿和乔儿方才进得殿来，乔儿吃了一惊，问道：“主子几时回来的？奴才伺候来迟了。”说着便去倒茶，江澄一笑：“回来有两刻钟了，你俩干嘛去了”绍儿道：“奴才和乔儿在厨房闲聊，没看时辰，主子恕罪。”江澄大度一笑：“无妨，下次机灵些就是了。我刚喊了你们俩好几声，都没人答应。”乔儿边将茶递于他边道：“一时聊得兴起没听见，主子恕罪。”江澄接了茶便觉得哪里不对，这绍儿还好，乔儿的眼睛红红的，声音也发涩，显是刚哭过的，当下问道：“怎么了乔儿，你刚才哭了？出了什么事？”
乔儿摇头道：“没什么，主子忙了一天了，别再操心奴才了。”
江澄忙道：“忙归忙，你俩的事我定然要管的，连你俩的事我都不管还是你们的主子么”
绍儿道：“乔儿你就告诉主子吧，或者主子能帮着拿个主意呢。”
江澄点头道：“究竟是什么事？且说说看。”
乔儿擦了擦眼泪道：“主子，奴才家里是和州的，和州这一夏都没下雨，稻谷绝收了，家里没饭吃没水喝，就把奴才的两个弟弟都卖给人家做小郎了。这也罢了，男儿家长大了终究要嫁人的，可是昨个母亲带着妹妹进京来找我，她们才告诉奴才，奴才的父亲和叔叔也被她俩卖了，可怜奴才父亲和叔叔，都是快四十岁的人了，还要被妻主转卖，到了别人家里也不知会过什么日子。”
江澄听了深深吃了一惊，一边想着和州稻谷绝收的事明帝是否知道，一边想着其他州县不知情形如何了，一边想着如何安慰乔儿，他理了理思路柔声问道：“和州稻谷绝收，官府没开仓放粮么？”
乔儿摇头道：“这个没听我母亲说。”
江澄点头，问道：“除了你母亲和妹妹，你见到其他和州来的百姓没有？”
乔儿点头道：“这个奴才见到了，母亲是和乡亲们一起逃到京城来的，她们大约有几百个人吧，眼下都在城隍庙一带乞讨。”
江澄点头道：“你爹爹卖在什么地方？和州还是京城啊？”
乔儿道：“听小妹说叔叔被卖在了和州，我爹爹被卖在了京西的博州。”
江澄点头道：“博州也不远的，有和你关系好点的侍卫或者亲军吗我给你银子，让她去帮你赎人就是了。”
乔儿听了越发伤心了，抽泣道：“有倒是有一个的，就是如今不知她还肯不肯去。”
江澄听了奇怪，问道：“怎么回事啊？怎么叫如今肯不肯去？当初是一定肯的了？”
乔儿抽抽噎噎不说话，绍儿接话道：“主子，乔儿原本喜欢一个三等侍卫，那侍卫叫夏冰，家是京城的，祖上都在宫里做侍卫，家里很能过活，这夏冰主子也见过，就是上回除夕埋祟扮灶神的那个。”
江澄想了想道：“可是高高瘦瘦的，手上拿着木碗的那个？”
绍儿道：“正是她，她知道乔儿中意她，原本也说过等乔儿服役期限满了就娶了乔儿。”
江澄点头，问道：“乔儿几时满期呢？”
绍儿道：“乔儿和我一样，都是去年春天才进了宫的，我俩在服侍主子之前都在前朝当差，我在崇文殿，他在宣德殿，乔儿也就是在宣德殿当差那阵子认识的这夏冰。”
江澄听了，不由得皱眉，三年役期，这两个才服了一年零三个月，要满期还得一年多。
绍儿继续讲道：“五月里，夏冰家祖母染恙，她母亲想给她娶夫冲喜，她们家嫌乔儿还得服役一年多，就另娶了一个京城男儿，乔儿知道了大哭了一场呢。”
江澄听了暗道宫侍们不满役期嫁人只需缴纳代役银就可以了，怎得这夏冰竟是换了个男儿娶呢，于是直截了当地问道：“她家出不起乔儿的代役银？”
乔儿抽泣道：“她家哪里是出不起，她分明是舍不得出这笔银子，我家又穷出不起，这事可不就黄了么？”
江澄心下不忍，劝慰道：“你跟她还有联系么？赎你爹爹的事能托付给她不？不能的话我再安排别人。你要是还想嫁给她，我给你出代役银，女儿家三夫四侍的多的是，她也才娶了一个而已。”
乔儿叹气道：“多谢主子，奴才和夏冰没有联系了，自她娶了别人奴才就心凉了，发誓再不与她有半分瓜葛，赎爹爹的事还得麻烦主子再安排人。”
江澄想了想，却也没什么人可安排，此等私事用礼部的胥吏并不合适，最好是用知根知底的下人，可当初私宅里的下人都已遣散了，车马宅里如今就一个秀儿和一个新来的颖儿，这两个都不济事，若是托董雯去办，她多半肯帮忙，可没有道理自己侍儿的家事也去劳烦董家的婢仆，何况董雯帮得了一次，帮不了十次。
咬着手指头琢磨了半天，他方才问绍儿道：“你家中可有姐姐或者妹妹？”
绍儿点头：“奴才家中有个妹妹，妹妹今年十五岁。”
江澄听得忧愁，才十五岁的女孩子也做不得什么事，看来得另想法子。可是面上一丝不露，只与乔儿、绍儿两个谈些琐事。在交谈中知道了宫中的侍儿们大多已有了喜欢的女孩子，运气好地能够嫁给喜欢的人，运气不好的却只能看着心上人娶别人了，乔儿的事也不能全怪夏冰薄情，夏冰娶夫之前也曾问过乔儿的，结果乔儿必须挣月俸供家人花费，不敢答应夏冰家的婚事，夏冰家又不肯替乔儿出代役银，两下里互相挤兑，这才黄了婚事。他听得唏嘘暗叹，暗道自己得留心着，务必帮乔儿和绍儿物色个好点的妻家。
次日一早去车马宅，才到了宅中，便见到了多日未见的定儿，江澄吃惊地看着定儿，问道:”你怎得过来了，还是这么一大早来？如今怎么样，过得好不好？”
定儿笑嘻嘻地道：“奴才过来给主子请安，有个喜讯要告诉主子。”
江澄笑道：“什么喜讯？可是你有了妻家？”
定儿满脸喜色地道：“妻家还没有，奴才升职了。从袛候升成待诏了，每月有三两六钱银子呢，奴才把妹妹也接到京城来了，托了人让妹妹在光禄寺牛羊司做了个牧羊小兵，每月管吃管住，另有二钱银子的月俸。”江澄听了便知定儿的妹妹是属于下等兵的一种，这些兵卒专门供皇家和官府驱遣役使，月俸最低，仅是上等女兵的二成，可平日里不用吃苦训练，打起来仗来也不用上战场，乃是京城中普通百姓最想为女孙谋求的差事。当下点头道：“恭喜你升职，牧羊小兵的确是个好差事，你家妹妹多大了”
定儿道：“十七岁了。”
江澄灵机一动，道：“定儿我有件事要托付你家妹妹去做。”
定儿道：“主子尽管说，奴才能办到的赴汤蹈火在所不辞。”
江澄一笑道：“哪有那么严重，我不过让你去博州赎个人。”当下将乔儿家人的事简略讲了，定儿道：“此事不难，不过奴才妹妹第一回办这样的事，奴才心里没底，好在翰林院差事不忙，也不天天点卯，奴才自与妹妹一同去，务必把人给主子赎出来。”
江澄听了便放了心，定儿的能干与机灵他是有所了解的，当下便将昨日写好的乔儿父亲的名讳和所卖人家的地址递给定儿，又转身去平时放散碎银子的柜子里拿出一锭五十两的银子，嘱咐道：“带着你妹妹，雇辆车子去博州赎人，赎到了就带到这里来，我再看情况安置。”
定儿点头答应了，又问道：“主子，这乔儿是有母亲妹妹的，主子径直安置他父亲，怕是不妥当吧？”
江澄发愁道：“他那个母亲，遇事就知道卖儿子卖夫郎，如何能够信赖，我怕把乔儿父亲还给了她，她一没饭吃，就又把人给卖了。”
定儿道：“这么着，主子也别想法子安置了，把这叔叔赎回来，主子就只管交给我，我要租个临街店铺装裱书画，正愁没人给我守铺子呢，就让这叔叔给我看铺子，却是再好不过了。”
江澄点头，又去柜子里拿出十两银子道：“这是贺你开店子的，祝你日进斗金。”
定儿喜出望外，施礼道：“奴才谢过主子，奴才不跟主子客套，径直收了，算是奴才借主子的，等奴才铺子赚了银子，再还主子。”
江澄微笑：“且依你，这一两日就去把人赎回来，乔儿见不到他父亲寝食不安呢。”
定儿道：“主子放心，奴才这就回去安排，此去博州有大半日路程，明个儿晚饭时分，主子来车马宅等消息吧。”
在车马宅中一耽搁，天色就不早了，等他到了礼部，刚要让小吏把奏折送往通进银台司，便见御前宫侍来传旨：“皇上问江大人怎得还不去常朝？江大人已是正三品官了，依例应赴常朝，江大人是不是忘了？”
江澄一怔，他不是忘了，他是压根儿没意识到自己可以赴常朝了，当下忙向那宫侍抱拳：“多谢公公来传旨，在下这就去金銮殿。”
那宫侍笑道：“大人请速去，陛下已经坐朝了。”
江澄索性把奏折带上，直奔金銮殿，进得殿中，明帝和柳笙看着他都笑了，柳笙道：“澄之把日子过迷糊了，自己升官了都不知道。”
明帝笑咪咪地道：“赴常朝迟到也会被弹劾的，江卿下次要注意哦。”
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