12.帝国海军来了（1/2）
此时此刻，程靖跟水庄主夫妇正倚着船舷，一人手里拎一个酒罐胡侃呢。
程靖唾沫星子横飞的发白日梦，“……我最想改进的地方是橹，往这儿装一轮桨，一开动，那就是水上千里驹，美呀。”程靖发完梦，叹了口气，“动力是最大难题……其实，以现在的技术完全可以实现蒸汽动力……怎么就没人研究呢？”
蒸汽动力倒是不难，尤其橡胶已经进入应用阶段了，早晚的事。但这种抱怨水庄主不是第一天听，自家夫人是做药剂研究的，涉及到很多提纯、分解之类的实验，所以水夫人的白日梦是：“盼着有人能快点发现‘电’。电能比蒸汽动力好多了，还能电解……如果能把‘电灯’也造出来就更好了，密室之中也能亮如白昼……”
飞天儿们不是在乱发感慨。路都是一步步走出来的，算他们知道所有的原理，没有橡胶密封，灯泡都不好抽真空；冶金技术发展不到位，钨丝也拉不了那么细。就像水夫人脑子里装着成千上万的药剂配方，但是能用现有技术临床应用的，十年研究成果，还不就那么十来剂？飞天儿就本质而言，不过是懂得多点的寻常人罢了。
“你们知足吧。”作为社会前进的大推手，水庄主安慰这俩技术达人，“这片大陆如今已经变得很神奇了。郁闷的时候想想先祖，就心理平衡了。”
程靖举杯，“来，我提议，为咱们伟大的‘苦逼二十二人组’一口干了。”
‘苦逼二十二人组’是最初那拨前辈留下的自嘲称谓。他们意外到这里，日子是真惨哪，那时候东洲大陆正处于诸侯国混战，青铜器都不算普及，原始得一塌糊涂。
程靖一口干了剩下的酒，刚要探头拉水夫人的卦，忽觉得眼角余光瞥到了点什么。他转过身，唬了一跳，在地平线的尽头，有艘完整的帝国海军的船正向这边驶来。
程靖挑高眉毛，伸手捅了捅旁边的水庄主。
水庄主回头，此时距离肉眼就能看到，“嗯？他们在向这边行驶么？”
“这片海域根本不在航线上。”程靖十分肯定。
商船、军船、巡逻船，都不会经过这里，程靖选在这边海域疯玩，避人耳目是第一条件。程靖到轮舵旁边抽出一个千里眼，呃，这玩意跟风之精灵一样，也属于见光死那种：一曝光，他们就得去死一死。
举起来，从单孔里往外望，看得真真的。别说舰身上那么大的皇家海军字号。就是领头那家伙的军服款式程靖都看得真真切切，程靖鼻子里轻轻哼了一声，把千里眼收起来，回头叫，“若姐，快让鹭子上来吧。”
“他们怎么会突然朝这边过来？”程靖有点想不通，“按理，他们的千里眼应该看不到我们的。太远了。”
水庄主却不这么认为。“你也不能小看了人民的智慧。”
三个人分头开始忙起来，但并不慌乱。
程靖一边起锚升帆，一边问，“衡哥，你觉得他们什么目的，会不会是单纯路过，打个招呼？”如果他没看错的话，对方像训练新兵的那种二代船。
“打招呼？然后介绍给你一个软妹纸么？”水庄主打破程靖不切实际的幻想。对方明显改了航向直奔过来的，肯定是有的放矢。“他们能看清我们的脸？”
程靖想了想，“应该不能……肯定不能！他们的千里眼还是折射式的，反射式的只有我自己做的这把。”
“他们看不清我们的脸，但肯定能看清你的船。”水庄主一语中的。
“怎么了？”水清浅罩着大毛巾蹦过来。
“帝国海军来抓人了。”水庄主指他身后。
水清浅回头，看到地平线上忽然冒出来的大船，吓了一跳。太深奥的道理水清浅不懂，他只明白他爹、他妈和程小叔都不想被朝廷的人抓住。这要是被他们追上了，四个飞天儿一网打尽……而自己最惨，他才六岁。
小鸟儿跳脚了，“咱们快跑哇！”
程靖大笑，“没错，抓稳了，咱开始跑路喽！”话音一落，白色的大三角帆嘭的一下子被风鼓了起来，风之精灵像只雪白的海鸥，在海面上轻滑飞过。
自打举起千里眼，邵明川就没放下来过，那艘小艇的古怪让他忍不住仔细观察，哪怕在最初，借助千里眼都看不太真切。姬昭察觉出舅舅的反常，无奈改良的千里眼只有一个。随着两船的距离越来越近，另外一支老式的千里眼也能派上用场之后，姬昭才拿来张望。第一眼，姬昭的脸就黑了。他正好看到那艘船上有人正用千里眼与他们对视。千里眼是海战利器，在更先进的改良品发明之前，他手里这件老制式的都属于帝国军械机密。对面是什么人竟然有千里眼？所以……舅舅早就看出对方有古怪，才一脸凝重？
相比那艘小艇带给自己的迷惑和惊讶，对方手里也有千里眼这种小事，邵明川甚至都不觉得意外。真正让邵明川开始动容的，是那小艇扬帆的一刹那。
“残破的帆？”姬昭咦了一声，语气充满疑惑。
时下的帆都是长方形、梯形，为了借风而行嘛，传统观念当然是帆面越大越兜风，船行越给力。而那艘小艇，帆就是一个斜斜的锐角，很像被砍了一刀剩的残帆。更古怪的是，主帆是个残的，前帆也是个残的，两残帆偏偏方向相背，风朝一边吹过来，你这俩帆都不往一处使劲，船可怎么驶啊？姬昭没想通，但这无关紧要，紧要的是同为一个方向行驶，同为侧迎风，那小艇张开白色的三角帆后，两船距离就开始眼见着拉大。
姬昭回头下令，“所有水手就位，战斗准备，正前方，全速前进！”
下战斗命令，只为临战那种严肃压迫感让全体船员卯劲儿向前冲锋，他们这是训练船，一船新兵，不用点实战命令的紧迫感，菜鸟们不可能像那些身经百战的老油子一样瞬间就调整好的精气神。可是，即使下了这样的命令，依然改变不了对方渐行渐远的事实。姬昭从千里眼看着对方越来越模糊的影子，一向好涵养的都忍不住火气冒上来了，“崔向！我下令的是全速前进，为什么船会慢下来？”
“报，报告……”崔向看着远方的那一个小点儿，忍不住结巴，他们真的全速前进了。
“昭儿。”邵明川放下千里眼，伸手阻止姬昭的怒气，“我们是全速前进。”
姬昭没回过味儿。
“我们一直都在全速。”邵明川说完，拍拍姬昭的肩，转身去了船舱。
姬昭慢慢明白舅舅话里的意味，火气退去了，取而代之的是冷峻，一张本还显得有些青涩的少年脸庞，在这样的冷峻下，渐渐显露出一股严肃的威仪。别看仅仅十几年的发展，帝国海军傲视天下所向披靡。也许他们的士兵还不是最善战的，也许将领也不是最天才的，但无可厚非的，他们拥有天下最快、最先进的船。这个一半归功于纵横船舶的天才设计，还有一半归功东洲帝国数不尽的财团，每年都用真金白银支持帝国海军保持‘之最’，因为只有海军最强，他们才好官商勾结、狼狈为奸、四处出海榨取天下财富为己用。
帝国海军最强——天下公认。
姬昭从来没有想过，会有船只能狠狠打压帝国军船一头。一盏茶的功夫，仅仅一盏茶的功夫，小艇在他们面前绝尘而去。对方没有露出任何耀武扬威的姿态，轻描淡写地就把他们甩了。
轻描淡写而已。
严格的说来，这次算姬昭的首次‘出征’的牛刀小试，结果却……他很想为这次惨败找个借口。比如，他们这是训练船；比如，船上都是新兵；训练船都是淘汰下来的军舰。可再多的借口也无用。这样的差距，已经无法用任何借口弥补，姬昭明白。
“小舅舅……”
“昭儿，世界之大，奇迹无处不在。”邵明川低头研究海图，边用角规丈量，边做记号。
“是外族吗？”姬昭做了最坏的打算。
“我想不大可能。”
姬昭松了口气，他相信舅舅的判断。只要不是外族，只要还是东洲子民的智慧，这总不算太差的消息。
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