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Chapter 57
“那个时候, 我其实也没有确切的结婚目标, 而且手头的事情很多也并不着急。大概这就是所谓的机缘巧合吧, 那个时候你舅舅伍德先生正好来芝加哥张罗他新开的芝加哥分店, 我和他在一个酒会上认识了。他那会儿急着要把你这个外甥女嫁出去，而且要嫁给一个有实力、有能力保护住你的人……最终，我和他达成了共识。”
“我舅舅他为什么要急着把我嫁出去？”艾琳当即追问，随即突然想通了什么，“和查理.格兰斯有关对吗？”
奥利弗点了点头：
“没错。查理.格兰斯侯爵阁下，这位你父亲的朋友, 从小看着你长大的长辈，其实对你怀有那方面的心思。而你父母一过世，这变态就按捺不住了，你舅舅得知后警告了他，但是并没有什么作用。再加上格兰斯侯爵在英格兰当地也是有些势力的, 于是你舅舅就想着把你嫁到美国来。而且在美国的话，一旦你婚后在夫家出了问题，他也能及时帮到你。”
艾琳震惊了，她没想到背后居然还有这么多的事情, 而当初她却因为伍德先生为了一万美金而把她给卖了心存芥蒂、耿耿于怀。其实，是伍德先生救了侯爵小姐, 如今应该说是救了她。
“那他为什么什么都不肯告诉我？”艾琳眼眶有些酸涩。
“一方面是因为, 他低估了在芝加哥开分店的投入, 伍德百货在资金周转上确实出现了很大问题, 又因为竞争对手从中作梗, 银行也不肯借贷给他。所以我就和他立下了约定，只要你同意和我结婚，我就给他一万美金，婚礼一结束他就可以拿着支票去银行里取钱了。他觉得不管怎样，他终究是利用你的婚姻为自己谋利了，所以他并不想为自己多做什么解释。”
说完这话，奥利弗话锋一转，又用一种难以捉摸的目光看向艾琳：
“当然，还有一个更重要的原因……她觉得你会承受不了。按照他的描述，他亲爱的外甥女就是一个天真单纯、涉世不深、一尘不染的小姑娘，对一切都还很懵懂，所以不想让你被查理.格兰斯那变态心头的那些龌龊的想法恶心到，觉得单纯得就像一张白纸的你承受不住这些压力。所以就把一切都压了下来，他来把一切都解决，让你的世界仍然是美好的。”
艾琳觉得她能理解伍德先生的想法，如果换作是过去的侯爵小姐，得知自己的长辈如此肖想自己，大概除了生气恼怒外，就只能又委屈又害怕地哭了吧。
这时，奥利弗又接着说道：“这其实也是我当初在贵族小姐中选择你的原因。当初和格威先生初步交涉后，我就用电报委托英国的一家私人侦探社调查你，而他们的调查结果和伍德先生描述得差不多。所以综合来说得出的结论就是，只要给你足够的钱来让你满足对奢华生活的享受，你就是一个既不需要我去多做防备、也不会干扰到我做任何事的完美花瓶。”
“因为够傻够天真吗。”艾琳冷笑着接过这句话。
“没错，我当初的确是这么想的。只是如今看来，无论是作为亲舅舅的伍德先生，还是那家在英国信誉度很高的侦探社，全都对你认知错误啊。”这也是一直以来困扰在奥利弗心头的一个疑惑，只是不知从什么时候起，这个疑惑的答案对他而言变得不再重要了。
艾琳自然不会把自己是个魂穿者这种离奇的事情说出来。
半晌，深吸了一口气，在消化完一切都平静地说道：
“谢谢你愿意告诉我一切。抱歉，说起来，今晚算是我逾矩了，我们明明在结婚前就有过约定的。你只是想找一个合适的妻子，至于这个妻子是谁，其实对你来说意义不大。”
她和他的关系又回到了原点……或者说本来就是一直原地踏步踏，心思往前进了的人只是她。
奥利弗一时语塞，不知道该说什么，他不想为自己狡辩，但总觉得心里很闷、很闷，甚至让他有些喘不上气。
“奥利弗，你曾经说过你自己是个烂人，我想我现在大概是明白了。为了野心，你可以毫不留情地甩掉相爱多年的恋人；而为了换取利益，你又可以毫无心理障碍地同一个你不爱甚至完全不了解的女人结婚……一般人恐怕还真的做不到。”艾琳笑着摇了摇头，而那笑容带着几分讽刺又带着几分苦涩，“不过你当初大概是真的很爱很爱多莉丝吧，什么都愿意告诉她，什么都愿意和她分享，对你这样一个防备心重的人来说还真是难得，连你在巴拿马开矿、收购种植园的事情都可以毫无芥蒂地告诉她……”
“等等！你说……她告诉你我在巴拿马的那些事？！”奥利弗突然打断了她的话，表情也瞬间变得有些严肃了起来。
艾琳反而被他搞得一头雾水，也摸不准他此刻的语气究竟是想强调什么，只得反问道：
“难道你没有在巴拿马干那些事？”
“……那倒不是。”奥利弗有些底气不足地回道。
那你还废什么话……艾琳忍不住翻了个白眼。
“好了，时间不早了，我要休息了，明天还有好多工作要忙呢。”
丢下这句话，艾琳便上楼回房间去了。
徒留奥利弗一人静静坐在客厅里思索着事情。
……
翌日——
天蒙蒙亮，多莉丝的面包房刚一开门，还没到正式开始营业的时候，门上挂着的风铃便突然急促作响，有人闯了进来。
正在柜台对着账本的多莉丝和彼得吓了一跳，抬起头一看……
“格威先生？”彼得不确定地称呼着这个平时只有在报纸上才能见到的男人，并且下意识地把多莉丝护在了自己的身后。
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