第6章 吴桥县相伴暗生情（2/2）

蔡仍听闻后，立刻喊来管家。管家匆匆赶来，听了详情后，猛地一拍脑门，恍然大悟道：“少爷，您不是说要五十两银子用吗？我取来本打算放到您的房间，哪承想一时疏忽，走错了房间，竟放到石恩公的房间里去了，实在是我的疏忽啊。我这就向恩公赔罪。”

周侗和蔡仍听后，相视一笑，轻声说道：“原来如此。”周侗并未对此事过多思忖，转身便回房安寝去了。

而蔡仍则来到蔡卞的房间，恭恭敬敬地站在门口，轻轻敲门。得到应允后，他推门而入，来到蔡卞面前，禀报道：“父亲，孩儿已经问过了，恩公至今尚未婚配。方才我还和管家用遗银试探过他的品行，恩公为人正直，面对意外之财不为所动，品行贵重，实乃值得信赖之人。孩儿认为，恩公无论是人品还是才能，都与小妹十分般配。”

蔡卞微微点头，神色中透露出一丝赞许，起身前往明老太君的住处，将此事一五一十地呈报了一番。明老太君听后，脸上露出欣慰的笑容。

次日清晨，阳光洒在客栈的屋顶。蔡卞坐在桌前，沉思片刻后，提起毛笔，蘸了蘸墨汁，写了一封信。写完后，他将信交给了管家，命管家送往县衙。县令接到书信后，深知此事的重要性，不敢有丝毫懈怠。立刻召集县丞、捕快等大队人马，浩浩荡荡地前往昨晚强盗劫杀的地方。队伍行进在街道上，脚步声、马蹄声交织在一起，扬起一片尘土。

与此同时，明老太君吩咐蔡瑛儿去采买一些日常所需的物品。蔡瑛儿带着乖巧伶俐的小丫环紫云相伴，两人一同出了客栈。蔡瑛儿身着淡蓝色的长裙，裙摆随风飘动，宛如一朵盛开的蓝色花朵。眼神灵动，举手投足间尽显优雅气质。紫云则穿着一身粉色的丫鬟服饰，梳着双马尾，活泼可爱。

蔡仍得知消息后，急忙来到周侗的房中，笑着说道：“恩公，小妹要外出采买些物品，我怕恐有诸多危险，万一遭遇不测，后果不堪设想。不知恩公可否陪同前往，护她周全？恩公武艺高强，有恩公在小妹身边，我定能放心。”

周侗心中欢喜，本就对蔡瑛儿颇有好感，欣然应允。从自己包裹中取出一把二尺三寸长的柳叶小宝刀，但见这把宝刀刀刃闪烁着冷冽的光芒，犹如寒夜中的星辰，散发着摄人的气息。周侗想着要为它配一个精美的刀鞘，日后好送给小姐蔡瑛儿，以此表达自己的心意。

周侗走出客栈，追上小姐蔡瑛儿和小丫环紫云。四目相对，周侗和蔡瑛儿不禁相视一笑，那笑容中充满了默契与好感。随后，三人一同向街内走去。

街道上行人熙熙攘攘，店铺林立，各种商品琳琅满目。蔡瑛儿率先走进药店，买了些金疮药等疗伤之物。又到胭脂店，挑选了些精致的胭脂水粉。

周侗则来到工匠铺，找到手艺精湛的工匠，详细地吩咐道：“劳烦师傅为这把宝刀精工细做一个刀鞘，再把刀把精心镶上宝石之类的装饰，务必做到精美绝伦。”说罢，便付了二十两纹银作为定金。

两人在街内悠闲地漫步，欣赏着沿途的风光。瑛儿小姐看见稀奇有趣的物件，便忍不住驻足观赏。对那些精美的手工艺品、小巧玲珑的饰品充满了好奇。周侗见她喜爱，毫不犹豫地全数买下，小丫环紫云在一旁忙得不亦乐乎，双手抱了一个满怀，嘴里还不停地说着：“小姐，这个好看，那个也好看。”三人一路上欢声笑语。

次日，明老太君再次吩咐瑛儿小姐出去备些糕点。蔡仍依旧恳请周侗相伴保护，小丫环紫云自是识趣地跟在两人身后。如此这般，时光悄然流逝，不知不觉过了五日。这五日里，周侗和蔡瑛儿相处融洽，感情逐渐升温。二人一起逛街、一起聊天，彼此之间更加了解。

这一日，周侗终于取回了精心打造的宝刀。只见刀柄两边各镶嵌了七颗璀璨夺目的宝石，排列成北斗七星之形。刀鞘则镀上了一层明亮的银辉，熠熠生辉。

周侗见此，满心欢喜，当下便为这把宝刀取名为“七星宝刀”。又额外赏了工匠五两银子，以表谢意。工匠接过银子，感激涕零，连声道谢。周侗拿着七星宝刀，心中充满了喜悦，期待着能早日将这把宝刀送给蔡瑛儿，表达自己深深的爱意。

再说那吴桥县令，带领着县丞、捕快等一众衙役，在劫杀之地展开了细致入微的勘查。经过一番忙碌，最终查明共死家丁护院七人，贼人死了三十六人。为了安抚民心，县令命人出榜安民。那安民榜上赫然写道：“近日本县发生离奇凶杀案，现经查明，三十六贼盗被杀，乃是云台县云台山毛贼，流窜到此作案。如今本县已恢复安宁，百姓无需惊慌。如有知晓详细内情者，烦请报于县衙，定有重赏。”