第八章、死亡意味着新的开始(end)（1/2）

18。

少年借口有事在身推掉女孩的邀约，不过也仍然没去拜访小神社。

他是有想去的意愿，但却迟迟动不了身。驱力不够。

他太在意从黑狗眼中瞥见的那枚人影。在意到不晓得该如何面对牠。

他一手按在左心房的位置，对自己发问。

我……想看牠吗？

几天后，他毅然决然走出家门。不过在绕过住宅转角时，却冷不防同女孩正面迎上。

「好巧，你也出门吗？」

「呃、是啊……」

「这样的话，那我们一起走走吧。可以吧。」女孩无视他的犹豫和停顿，只管挽住他的臂膀。「说起来，我们有好几天没这么一起走了呢。你最近到底在忙什么？如果有我可以办到的事情，尽管告诉我没关系的，不要客气啊。」

他心不在焉地点头，眼神下意识在街上四处搜索。

「你在找什么吗？告诉我，我能帮你找啊。」

「没有，我没在找什么……」

女孩脸色一沉，突然甩开他的手。「真是的，真受不了你。」

少年错愕地瞪着她。后者满脸揶揄的冷笑。

「原本以为你内外兼具、才貌双全，应该会是个理想的对象，没想到，」女孩拔高的嗓音听起来非常刺耳，充满嘲弄讪笑以及讽刺味道。「竟然会这么吞吞吐吐、优柔寡断。对了，你好像很喜欢动物是吗？之前听说你老是和一只黑狗混在一起。怎么？难道其实你喜欢的不是人，而是动物吗？难不成你是喜欢牠吗？喜欢上一只黑狗？」

「不是！怎么可能，我怎么可能会喜欢狗！？」

「既然不是的话就证明给我看！证明你是个男人，是个喜欢女人的男人！」

被女孩这么严厉地当街咆哮，激得少年顿觉颜面受损而忿忿不平，一时气愤难耐。他猛然欺前抓住女孩，低下头、啃咬上那双红唇。

女孩被他突如其来的霸道强硬吓了一大跳，反射性便想推开对方。不过在她动作之前，他就已经先退开了。

少年不晓得该说些什么，或许应该先道歉；但是他现在脑中一片空白。刚才的行为完全是出于气昏头的冲动情绪而非大脑自主的行动。他瞪着女孩满面通红，懊恼得几乎想杀掉自己。

旁边隐约传来些微的骚动，路人莫不对他俩在大庭广众下的豪放举止指指点点。他循声转头，发现人群中夹杂着一道黑影。牠注意到自己被发现了，连忙调头逃逸。

虽然已经知道了；虽然早就知道了，也决定要继续守护他下去，无论要经过几辈子；无论要错过几辈子、等待几辈子，也绝不后悔。

早就如此决定了，不是吗。

不过，这种心脏像硬生生被撕裂扯碎的感觉，果然难以承受。

她决定要先暂时躲起来，躲到任何人都找不到的地方。

「妳、等一下！」

少年丝毫不明白自己为什么要追着对方跑；也不明白为什么在意识到黑狗可能目击到自己对女孩作出的行为后，会有种心闷的感受。

——彷佛背着重要的另一半做了脱序出轨的行径。

连他自己都觉得这种联想可笑至极。

「等一下！妳站住！」

他眼睁睁看着黑狗为了摆脱掉他的追赶、拔足狂奔，意图直接横越马路。他看得胆战心惊、焦急迫切，也随之穿闯车潮。震耳欲聋的喇叭声此起彼落，盖过路人的惊叫以及女孩呼唤他名字的声音。

紧接着，一道冗长的煞车声在耳边响起、直直刺入耳膜——少年完全没知觉到发生了什么事。待清醒过来时，他发现自己趴在马路上。

然后，他的大脑像试图解开一团打结混乱的毛线球般慢慢回忆——在听见煞车声的同时，他也感觉自己被什么东西撞开。他一面回想、一面随着人群的议论纷纷望过去。知道不久前那道煞车声的来源是一辆体积庞大的连结车，中年司机打开车门跳下柏油路，既苦恼又烦躁地抓扒稀疏凌乱的头发，直瞪住被卷入轮胎里的东西。

少年呆滞地眨动几下眼睫，登时明白过来那个被卷入高速转动的轮胎里而变得支离破碎的物体是什么；也终于才明白过来刚才撞开自己的物体是什么。

在那瞬间他完全丧失了思考能力，只本能地连滚带爬跑上前，挤过联结车司机与围观看热闹的民众，颤抖得厉害的双手伸在已然气绝的牠上方，却提不起勇气去触碰。

「妳……」

他喜欢触摸牠的长毛、温暖的躯体，喜欢把脸抵在牠身上磨蹭，喜欢牠被触摸时瞇起眼睛、或舔他脸表示亲昵的反应。他喜欢看牠竖起探测器般的双耳、走动时摇头摆尾的可爱身姿；或刻意昂首阔步的神气貌；牠还像人类那样爱喝茶、爱看戏，会咧开嘴浅浅微笑。牠聪慧机灵、温驯善良，性喜助人。懂得诱引走失的孩童前往派出所或和父母相见，替行动不便的老人家捡回掉到马路上的物品或零钱，也曾经赶走过当街骚扰女学生的变态或擅闯门户的小偷。

附近有些上了年纪的居民甚至封给牠一个神气的称号——赞誉牠是守护这一带安全的「犬神大人」。连警察都很信任牠。

少年细细品味起来，他对牠倾注的情感多得莫名其妙又难以置信——在不知不觉间，重视牠的程度远远超乎他自身的想象。此时此刻，曾经无意识喜爱到心坎里的黑狗却化成了一堆血肉横飞、惨不忍睹的毛皮和尸块，正在逐渐变冷、僵硬。牠那双神似人类的黑眸正逐渐黯淡、失去光采。身材娇小的牠代替他被绞入连结车的巨大车轮中、粉身碎骨，当场断气身亡，连一丝存活的余地都没有。

唯一值得庆幸的是，死来得太过突然，希望牠没机会感受到痛苦。

死亡是什么？

牠明明就在离他这么近的地方，却永远也无法和他走在一块儿了。

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