第 71 章（1/2）

杨月娘果然答应了，唯一的条件是她也随行，之后她仍常到小楼监督。项明珠故意将那书册放在茶案的显眼处，与石韬玉坦然相对。杨月娘脸上似是欣慰，眼里隐隐跃着期待的光，看得石韬玉心里连连冷笑。

对于要去沈家这件事，石韬玉自始至终都表现出一种冷漠和怠惰。杨月娘希望那天她能在沈家宴会上一鸣惊人，因此连日催她练琴，又为了保持体态严格控制她的饮食。时值孟冬，石韬玉餐餐只能五分饱，饿得浑身发冷。项明珠怕她如此下去体质转弱，逃跑时扛不住奔波劳苦，便每天从自己的饭菜糕点里拨出一些藏起来，等她来小楼中练琴时悄悄拿给她吃。

到了沈家宴客那天，天上乌云低垂，似是大雪之兆。沈家园中遍置明灯，将亭台楼阁照得通亮。树影朦胧，池水幽然生辉。主桌安排在临水的花榭正厅之内，左右偏厅各摆两桌陪席。厅门大敞，门外一座白石小桥跨过狭窄的水面，通往对岸的小戏台。戏台上搭着竹帘，从里隐隐绰绰透出光来。

刘楚带着陈正出席，十二名护卫随侍左右。佳肴齐备，酒正温热，沈家家主延请宾客入座，便吩咐呈上节目。

项明珠被安排在宴会中段去抚琴助兴，此时尚早，她便带着石韬玉去见沈家姑娘。杨月娘寸步不离地跟着，兴奋又好奇地探头探脑。她虽曾是大户人家的侍女，可像敦成沈家这样的富贵奢靡，她却从未见过，艳羡之情溢于言表。她忍不住啧啧称叹，却见明珠宝珠对着园中景象全然无动于衷，不由得心里纳罕。

沈家姑娘曾向项明珠学琴，知她为人品性，对她另眼相待，但对同行而来妆扮艳俗的杨月娘却面露冷淡。杨月娘心里忙着雀跃惊叹，对她的漠视恍若未觉。项明珠故意将石韬玉留下，自己同沈家姑娘亲密地挽了手，到里间去说话。杨月娘对沈家的闺房十分好奇，可是不敢唐突，只好在外候着。但她一刻也静不下来，满脸新奇地拨弄屋里各式摆设，这里摸摸那里看看，恨不能将这屋内一切纳入眼中带走。石韬玉冷眼在旁看着，心里却在惦记里间的情形。

项明珠低声道明由来，恳请沈姑娘帮忙。沈姑娘一直怜惜她明珠蒙尘，得知她要脱身，立刻点头答应下来。项明珠便将拟好的计划详细告知，二人捋过一遍步骤，确信无有缺漏。沈姑娘叫过贴身侍女嘱咐了几句，才与项明珠重新换了轻松愉悦的模样，挽着手走出去。二人一道去往戏台后方，侍女则匆匆往宴会处去。杨月娘拉着石韬玉跟在项明珠身后，心里有些嘀咕。

今次宴客，沈家家主特意拿出了自己珍藏的古琴，要请刘楚品评。戏台上已放好琴案，项明珠一如既往带上帷帽，在琴旁燃一炷香。她将手放上琴弦，轻轻拨动两下，发出清冽的琴音。只听对岸正厅内有人问道：“这是谁在抚琴？”

项明珠浑身一震，手指僵住似的悬停在半空，久久落不下去。对岸有人答道：“这抚琴之人名唤明珠，眼下身居杨园，是敦成乐坊中一枝独秀。将军贵客罕至，我特意请她来抚琴助兴。”

“明珠？”另一个声音响起，令项明珠心头骤然紧缩，“她为何头戴帷帽，不以真面目示人？”

项明珠的手不可抑止地颤抖起来。她已停顿稍久，久到杨月娘觉得异常，在台后小声提醒催促。

对岸传来沈家家主的声音：“陈校尉有所不知，这是她一向的规矩。此女不仅琴艺超绝，而且容色倾城。为使听者能专心品琴，她每次演奏必然遮掩面目。”

项明珠终于明白了沈家此次宴会的主角是谁。她双手紧紧攥成拳头，仇恨的怒火从心底窜上来，烧得她头昏脑涨。仇人此刻就在不远处，她恨不得立刻冲过去将他们千刀万剐。

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