第一章 锁魂丹（1/2）

寒冬刚过，三月的料峭春风伴着雨季而来，江南在这似春非春、似冬非冬的时节里，别有一番风情。

这场雨一开始下，便会是连绵数天的潮湿，往年里，不下足整月是不会停的。针尖般的雨丝笼罩了天地，夹带着寒气浸湿了衣袖领口，风起时更甚，如麦芒刺上血肉，不见血却反而更要命。饶是撑起了伞，这雨也如跗骨之蛆，无孔不入。

这是临安官道边的一家酒驿，它原本的名字已经没有人记得了，常往来的脚夫称它为“临安近郊的那家酒店”。

这里的桂花酒酿料精纯，水是郊外飞来峰的泉水，花是临安文澜阁中千年紫桂的花。泉水冷冽味甘，桂花清香柔和，酿出的桂花酒色泽诱人，酒质醇厚。十里八乡稍有名望的大家逢着红白事，都得提前两个月到店里预订才有货。

远远望去，檐边挂着一块上书“酒”字的青帘，悬着酒旗的竹竿在雨中晃晃悠悠，不知何时便会倾倒下来。门上挂着补了又补的帘子，似是许久不曾拆下来浣洗，已经蒙上了一层黄腻的秽物，看不出原本的颜色。窗上糊的竹篾纸还干净些，只有些微黄，边角破损处堵上了茅草，倒也能经得住风雨敲打。整间酒肆破落得如同经历了许多战火的城池，连一块干净完整的地方都寻不到。

店虽破旧，却处于南北要道上，每逢三月、十一月两个雨季，到店打尖投宿的来往过客便骤然增多。今天午后风雨骤至，原本的住客加上临时前来躲雨的行人，亦是客多。二楼的客房早已住满了人，连柴房也收拾出来让晌午时分到店的一对祖孙歇息了。

一楼零零散散摆着几张桌子，众人或独自饮酒或三五推盏，却都轻悄悄地被屋外雨声盖过。窗边的络腮胡大汉穿着短褐，一副练武人家的派头，他自顾自地喝酒吃肉，旁边堆了几个几欲滚下桌去的酒坛子，全仰仗放在桌子边缘那麻布包裹的长物挡住。

另一桌大概有一十五人，将四张桌子拼在一起，虽然人多，却也不乱，只安安静静地吃饭，细细看去，他们着装虽不一，右腕上却都扎着一条结扣十分别致的青色细丝带。领头模样的人偶尔低声嘱咐几句，旁边的人都应承下来。

中间那张桌子坐着两个书生模样的人，穿白袍的说书人一边肆意饮酒，一边说起最近的奇闻异事，脸上自有与身份不太相符的不羁；青衣男子脸上一直噙着笑，也不饮酒，只拣桌上的一些素食入口，偶尔抬头向那一十五人看去。

说书人清朗的声音在喧闹中抑扬顿挫，细细听来，却是近几月来江湖上的一则传闻。

“且说这滇南境内百草一门传承百年，门中有一至宝名曰‘锁魂丹’，据传世间仅此一丸，有起死回生、延年益寿之效。这样的宝物，自是人人求而不得，”那说书人倒提折扇，狠狠敲了一下桌角，引来不少人的目光，“大伙儿可知，这药如今在何处？”

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