二十二 朱翊钧妃子之皇后王喜祖，皇后王氏（1/2）

孝端显皇后王氏（1565年一1620年），名喜姐，明神宗朱翊钧皇后，余姚（今浙江余姚）人，生于京师。万历六年（1578年）正月，册立为皇后。生有皇长女荣昌公主。

王喜姐成为皇后后，行事端谨小心，颇有慈孝的美名，事婆母孝定太后（神宗生母）得其欢心；明光宗为太子的时候，数度危疑，皇后调护备至；郑贵妃专宠，皇后百事容让从不嫉妒；因此她正位中宫四十二年，虽然无宠无势但后位却一直没有动摇。她又将常年强装笑脸的压抑怨气发在下人身上，被她杖杀的宫中婢仆不下百人。

万历四十八年（1620年）四月，王喜姐崩逝，年57岁。谥号孝端皇后。明光宗即位，上尊谥曰孝端贞恪庄惠仁明媲天毓圣显皇后。光宗在位月余暴崩，待明熹宗即位后，才有时间上册宝，合葬定陵，神主祔庙。

孝靖皇后王氏，宣府都司左卫人（今河北宣化），原是明万历皇帝生母皇太后李氏宫中的宫女，万历十年（1582）以身孕封“恭妃”，三十四年（1606）进封皇贵妃，三十九年（1611年）九月去世。1621年，孙子天启帝登极后，追封她为皇太后（皇后）。从宫女到皇后，听起来位极尊贵，其实王氏生前遭到百般摧残，凄惨一生。她始终受丈夫冷落、宠妃迫害、奴才欺凌，长期被幽禁。最后哭瞎双眼，悲愤而死。

王氏的出身并没有传说中那么卑贱不堪。她出生于中下级军官家庭。其父亲王朝窭，在女儿还未被选进宫之前就是锦衣卫百户。

万历初年，朝廷为神宗皇帝大婚，在民间大范围选美，13岁的王氏顺利通过前几关被选入宫廷，但是没能进入前三名。选美前三名中的王喜姐被立为皇后（孝端皇后），另两位女子分别立为刘昭妃（宣懿太妃）、杨宜妃。落选的女子一部分按规矩被遣返回乡、一部分条件较为出色者则成为宫女。王氏就是在这种情况下，于万历六年二月初二日（1578年）被分配到慈宁宫，侍奉万历皇帝的生母李太后（孝定太后）。

三年后，16岁的王氏偶然被皇帝遇见，“私幸之”，怀了身孕。不久李太后知道了，问起儿子此事，神宗想赖账，假装不知道。按照当时宫廷的规矩，皇帝的起居，有专人记录在册，叫《起居注》。太后命人拿来了《起居注》，对照当时日期，神宗只好低头勉强承认了。不过太后并没有责备他，反而安慰说：“我老了，还没有孙子，如果生个男孩，也算祖宗社稷之福。是谁生的，就不必计较了”。王宫女因此进封为恭妃。

万历十年八月十一日（1582年），17岁的王恭妃不负重望，果然生了个男孩，这就是万历的长子朱常洛，此后她又为神宗生下皇四女朱轩嫄，早夭，后追封“云梦公主”。王恭妃得皇帝临幸，先后生一子一女，实际却并不受宠，最受宠的是“九嫔”之一的淑嫔郑氏。四年后的1586年，郑氏也生下儿子，即皇三子朱常洵，神宗非常高兴，进封郑氏为皇贵妃。这就在立太子的问题上引出了麻烦。按照中国封建时代一贯的制度：“有嫡立嫡，无嫡立长”，在皇后没有生育嫡子的情况下，应立庶出的长子做太子。王恭妃生的朱常洛是长子，应立为太子。可是神宗不喜欢王氏母子，郑贵妃又百般阻挠，总想立自己的儿子为太子。因此立太子的问题，迟迟不能进行。

围绕这个问题大臣们与皇帝斗了15年，期间发生很多事情。“国本之争”是万历一朝最激烈复杂的政治事件，共逼退首辅四人，部级官员十余人、涉及中央及地方官员人数三百多位，其中一百多人被罢官、解职、发配。斗争之激烈可见一斑。

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