第二十章（1/2）
苏铁牙隶属于第八阶，原本武艺精湛，却因不思上进颓靡自毁，从最初的第二阶一路下滑，现在停在第八阶，这第八阶的人终日忙于执行任务，或独来独往，或依据任务组成编队，平时各自管好自己的事儿。
苏铁牙在外游荡数日后，终于肯回到自己唯一能回去的地方，模样蓬乱如曾卧野，他站在门外，知道门内有人，诡谲睨了一眼门内的影子，瞧一眼守在门外的护卫，哼哼两声。
他的院子空荡荡，连一株草都不生，鸟儿不来，花香绝迹，虫鸣不曾嘶，苏铁牙能令百花凋萎，百草枯蔫，这是他无坚不摧的本事之一。阔步穿入自己的院落，振奋一足踹开大门，一名端坐在檀木大椅上的庄主豁然在望。
程绝衣。
但看这小庄主神色不悦，灿星黯淡，一派别再惹我生气的态势。
“苏铁牙，你回来了？”
苏铁牙怀刀归来，沉默不语，外头风冷，他的额上却顶着数颗斗大的汗珠，无故挥汗，嘴角紧咬，似乎在克制着什么，眼角透漏不出任何讯息。
“去哪里了？”程绝衣微笑以对，展现他的温和。
依旧是不语，一颗珍珠般大的汗珠自额上滴落。
程绝衣特意按下恼怒，似乎很习惯这样的相处模式，“你这趟出门去了哪里？能把我的护卫乱雪埋刀甩的老远，你的脚程也算的上飞快。我天天来，可惜一直没等到人，你猜猜看，我等到了什么？”
苏铁牙抹抹汗，强作冷静，他的冷静对照程绝衣的温和，又是矛盾的应对。
“就在我一踏入这里不久，椅子还没坐热，就有人来向我通报。”程绝衣从大椅上起身，行至窗边，目光停伫在窗外。窗外的院子看得出整理过的痕迹，平坦干净。他说：“替你种下二十株植物全部枯死，派人连根都刨了，真是开了我眼界，从未见过连根都能枯成石碳的情景。都说人与物能相通一气，人与院子里的草木彼此之间也最是灵犀，难不成你的心是铁石。”
苏铁牙总算愿意说话了：“你是来与我谈论那几株干死的东西？”
程绝衣使出极大的耐性，强行压伏自己的不满：“罢了，言归正传，都说了几回，要让我枯等，庄内的人除了你苏铁牙，应该没人有那个胆。不过，我知道你一定会回来，因为你少不了它。”
罂粟饼，罂粟粥，罂粟糖，罂粟酿，罂粟水烟，各式含毒食物井然有序排列于案上。
程绝衣一径说话，“你慢慢享用，舒坦了，咱再慢慢聊。”另一人本来就沉默寡言，瞧了那一桌毒物，这下子又更沉默了。
苏铁牙抛下克制，不慌不忙将所有食物一扫而尽，最后燃起水烟，翘起二郎腿，仰坐舒身于另一张大椅上，吞云吐雾，任白烟缭绕将他包围铺盖，顷刻间，神思缥缈，模样极乐，眼神迷蒙，程绝衣的问话听来格外好听，句句都像天籁。
“跑的了和尚跑不了庙，我就不怕你跑，因为你一定会回来这里，你需要它。觉得舒服了？觉得飘上云霓当仙人了？七日，最多七日，你能控制自己，但极限也只有七日。所以，我料定你今日非回来不可，不管你在外头闯下多少祸事，不管有多少人想找你兴师问罪，我有自信你定会回来。”
水烟作祟下，眼前幻影如诗如画，如登蓬莱仙台，全身酥麻畅快，深怕有个闪失，苏铁牙提紧神智，拉回飘远的游神，些微迷离道：“我若不回来，你想怎样？”
“拿你最重视的人开刀，把这一桌美食送给他享用，让他跟你一样染上毒瘾，一辈子遭罪受。”
“承蒙抬爱，这种罪我一人受就够了，我苏铁牙挺得高兴，受得舒服，这种东西恰好适合我，想一想，凡人要成仙有多难，我只要沾上了它，当下成仙，你说，还有比这更有趣的事吗？我只是觉得奇怪，你一改过去的小气，最近变得大方，给的东西更多，真是让我受宠若惊。”
“苏铁牙，你若不想遭罪受，还是吐实吧，我可不保证下一个七日会赏你同样的佳肴美馔，老实告诉你，这罂粟已经断货了，你这水烟是最后一管，这饼也是最后一张，我就看你七日后嘴巴还能如何严密！”
嘿嘿两声：“这么说，我可以不必担心你会把这样的东西用在别人身上，于我听来，这是好事。”
“你可以不必顾虑别人，先顾虑自己。”
“顾虑自己吗，嗯，有什么好东西尽管拿过来赏我，我苏铁牙照单全收。”
二人言词尖锐交锋，无交集，无谦让。
室内宁静，陈设雅致，在程绝衣替这间院落添更多华美装饰之前，苏铁牙的院落乃其中最最乏善可陈。
要论程绝衣的赏赐，可是一点儿都不含糊，以他走遍大江南北各江湖门派的资历，带回的宝物自然奇特，名剑名驹，这苏铁牙收到的总是最上乘的那一份，但令门人气馁的那一次，乃程绝衣带他上京城第一馆芙蓉轩，赏了京都前三美妓袭玉、妙香与三艳姑娘与他暖香共枕，此后四处流连，每隔数日便往赴各地青楼逍遥风流，账目全挂在程绝衣帐上，八风山庄最是看遍世间绝色红颜者惟他苏铁牙，单是这项纵欲之赐，即可看出苏铁牙在程绝衣心中任其恣意、放任无端的地位，也因此引来不肖人士的妒恨。
素来，苏铁牙不求任何奇珍异宝，他不贪财，也不好色，这样的赏玩完全搔不到痒处，他唯一主动且积极索求者可是一名唤作泽泽儿的女人，苏铁牙知道，程绝衣并不希望自己和那狐媚子泽泽儿沾上边，可是那女人偏就搔到了他的痒处。
***
现在，程绝衣望着无聊的院子，望着一身荆棘麻乱的苏铁牙，哀怨叹了气。面对眼前的乱党，该用什么方法一网打尽，擒下这一人，最是令自己为难。凡事以八风山庄为思量，自信的他几经舂磨，确信这苏铁牙乃是磨臼上难以脱去外壳的一粒铁糠。
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