第29回 胡展鹏扬威扫恶棍 周守义无才乱主张（2/2）

天气一天天热起来，旱情日益加重，陕西民众盼雨不到，却迎来了蝗灾。成千上万蝗虫从东往西，横扫关中道，所到之处，遮天蔽日，草木禾苗尽毁，颗粒无收。受灾民众无以为食、生计艰难，四处逃荒，周家集涌入大量灾民。周家虽有善心，但无能为力，不能接济；镇上灾民聚焦，鱼龙混杂，偷盗抢劫、打架滋事不断，镇上的商铺经常被抢，周家只能眼睁睁地看着他们为非作歹，无力保护，只有集中力量对周家三院和储存粮食的田庄严加防护，以免被抢。

陕西旱灾以来，全国热心慈善人士四处筹措粮钱，送往陕西，但被政府扣住不放；得到消息的民众游行示威，冲击政府多次；迫于压力，才将层层盘剥后的救灾粮发放各地。直到七月，救灾粮发放到平阳县，这才救了周家的急。难民们纷纷涌向县城，周家集恢复了往日的平静。

大旱蝗灾之年，周家除了河滩上了十几亩因地处洼地、且有渭河水浇灌还有收成外，其他几十亩麦田颗粒无收，但要上交的公粮与往年一样，并无减免。存善便到县里向赵知事求情。赵知事告诉他因现在战争吃紧、各项物资需要大增，原本要提高公粮比例，只因关中道今年遭灾，所以才还按照去年的标准征求，他不仅没办法帮周家减免，还要求存善带头完成交公粮任务。周家自己如今都要靠往年的存粮维持生计，哪有余粮上交。存善与赵知事多次交涉后，保能用钱代替交粮任务。花了一大笔钱，完了公粮任务，存善心痛不已；但更令他头疼是向乡民们征粮，许多人家被存善追得急了，都要拨刀抹脖子，也对周家心生怨恨。存善忙得焦头烂额、口舌生疮，总算应付了这桩差事，本以为会得到衙门的表彰，结果赵知事反而责备他办事不力。

守义日渐长大，存德见他终日无所事事，眼看夏收就到，因此便命他跟着柱儿学着管理田庄。守义从小沉默木讷，众人基本无视他的存在，存德也一向不喜。如今守义见父亲将管理田庄的任务交给他，顿时精神大振，立志要干出一番轰轰烈烈的大事来，让家人对自己刮目相看。立刻走马上任，视察一通后便自以为对农事了然于心，以后每日由柱儿陪着坐在田庄里发号施令。但因守义对农耕稼饲之事一无所知，又不懂得体恤下人，仗着少爷身份一味强压，一应事情只求快，但许多指令全无章法。柱儿多次好言相劝，但守义全然不听。没过几日，家里伙计们就被他折磨得苦不堪言，又不敢和存德说起，只有追着柱儿请求饶命。柱儿也无可奈何。

作者闲话：