锲子(前言番外)(1/2)
自至正四年后,元朝进入了灾害多发期,尤以腹里和河南行省最为严重。黄河决口、饥荒频仍、瘟疫爆发,人民流离失所,就连首都大都也受到影响,当时客居大都的高丽人李谷写道:“饥民云集京师,都城内外,呼号丐乞,僵仆不起者相枕藉”。元惠宗命官府加以赈济,并颁诏罪己,至正九年又重新起用脱脱为中书右丞相,希冀挽回元朝的颓势。
杀伐露微,空气里还透露着冬末里最后的寒气。场上寒冰利刃,巨大的练武场,更呈得场内外一片空旷荒凉。比武考试即将开始,考试通过者可有机会选入朝廷获得官职,由脱脱担任主考官。
一个面具遮面,个子比同龄孩子高,身形虽瘦却十分精神的灰衣素衫少年,他带着半面黑色面具,在人群中显得格外打眼,识得他的人都见怪不怪——苏州姜将军家的小公子,姜钰澈。听闻他有怪病在身,导致相貌可怖,行为乖张无常。但他年纪虽小却在军事上颇有天赋,不输给他那汉人子弟中视为传奇的兄长姜钰泽,可惜他已在战场为国牺牲。
此刻姜小公子面无表情,当然也看不见他的表情,他的面具挡住了鼻梁以上的半张脸,露出一双水泊之眼,却如利刃出鞘,清冷如锋且难以亲近。但从他的行为举止来看,他似乎并不看重这场比武,一旁的贵族少年们正紧张的讨论战术赛规,而他围着场地转了几个圈之后,躺在休息区的藤椅上闭眼假寐起来。看起来在场的包括考官都没有人比他更舒服了。
姜钰澈的对手是平章兵主倪文俊之子倪俱珂,出于礼节,姜钰澈向他行了个军礼,对方并没有回礼,却是上下打量他一番,最后定格在他的面具上。他也全然不在意,一会比赛开始了认个输就结束了,这人运气不错,钰澈想着。抽签还在继续,两人仍在等待比赛开始。对方突然开始说话了。
“我听说过你,你就是那个下等蛮夷生的杂种。”
他的话却对他心情丝毫没有影响,漫不经心道:“唔,这好像与比试没有任何关系。”
“当然有关系,粗野蛮夷生下的杂种,果然行事如痞子无赖,以为我没看见?之前一轮的比赛,在铁链桥上比武,掉下去的人应该是你。打不过别人便投机取巧取人性命,你与那些杀人放火的亡命之徒有何分别。”
他点头:“你说得很有道理。我对你后面几句话很赞同。不过前半句本公子有些困惑。”他接着道:
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