狐狸（一）（1/2）

当初最早，是谁开始说起的已经不清楚了，而且，刚开始时也没谁相信真有那么回事。“不可能，如今哪里还会有这种莫名其妙的事呢。”大多数人只是这么说着付之一笑，“那你去试试？”“没问题。”就这样的对话不知有过多少回，然后，渐渐地没人再说笑了。不过在进入梅雨季节前，这事倒也没被传得太广，只不过是在十分亲近的同事们之间，悄悄地流传而已，因为就那内容而言，大家心中也都怀着，不愿让这事进入那些作事没点分寸之人的耳中，都有如此想法。但到了五月（阳历六月），阴雨连绵的日子开始后的有一晚，发生了一件意料之外的事，让这传言被城堡中主城的箭塔警卫，人尽皆知了。……那晚到了戌时（八点），本该休假中的斧冢新五郎忽然来到了警卫驻在所。而且，好像还醉得挺厉害，他进了驻在所后，对正在那里待命的十几名警卫看了一圈，</p>

“喂，你们大家都知道的吗。”突然说道。在场的人有一半并不明白他指的是什么事，马上就明白的人也都没说话，“我听说了在天守阁【注1:天守阁】会出妖怪的事，你们都是知道的吧。”</p>

知道的人和不知道的人都只是一副莫名其妙的脸。新五郎是个力大无比，崇尚武力的男人，他自己常以宽永武士自居，开口张口都是对当代（享保年代）武士软弱的轻侮，这都已成了他的习惯。在他父亲那一代为止，他家是旗本【注2：旗本】先锋队的一员，当他继承家督后，被降成了普通藩士，现在只是一名普通的箭塔警卫了。</p>

“看你们不说话，那就是都知道的了，真是群没用的东西。”新五郎取过长刀提在右手走了进来，然后，在大家的边上粗暴地坐了下来，也不管他人的感受不断地吐出酒气，“若只是些农夫，平民那没话好说，身为冈崎藩武士居然说有妖怪，宫内，这传言是从什么时候开始的？”</p>

“这个，在下并不知道……”</p>

“茂木，你是知道的吧。”</p>

“在下也不怎么清楚，只不过好像是稍微听到过一点这样的风声。”</p>

“哼，一个个都是这么不爽快的。”新五郎的眼中露出难以忍受，鄙视的眼神，他看了一圈众人，哼了一声。然后，抱着长刀朝天躺下，“假如真有这样的事，那也该在我们自己的警卫队里解决，我刚才是从外城警卫的岸田龙弥那里听说过来的，这种事被其它队里知道，这可是整个主城警卫的耻辱啊。”</p>

“……”大家都沉默着。</p>

“从今晚起这阵子就由我来睡在天守阁吧，等听到夜里十一点的撞钟声把我叫醒来，听见了吗茂木，十一点啊。”</p>

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