蔡城（1/2）
守备李忠的妻子五十四岁, 相貌丑陋性格温柔，胖墩墩的，抚育了二十多名儿女。儿女们大多各有前程，前七个女儿都嫁人去了，也有三个儿子在京城求学，两个在国子监，一个在武备学堂。
吕修贤端坐在主位上, 看着她和她身边整整齐齐两排圆脸女人，有些茫然无措。
这分别是她的女儿们, 还有儿媳妇们，未婚少女穿着浅粉色的绣花袄，杏黄色的百褶裙裙，戴着同款的首饰, 头上金珠玉宝闪烁光华，相貌也差不多，看多了觉得眼花。她的儿媳妇们几乎是一个模子扣出来的, 圆脸大眼睛小嘴巴，脸上有点胖，身上壮壮实实的。
李老夫人站在桌边，儿媳妇捧来托盘，她拿起托盘上的茶水，搁在桌上：“边疆没有好茶, 还请公主见谅。”
吕修贤闭着嘴, 在想自己应该说什么, 干什么。十几年间没出过宫门，平生从没接见过外命妇，也没结交过朋友，就连上课时也是独自一人读书写字，没有同窗。这一路上遇到的命妇，最多不过是县令家的老安人和安人，都不用亲自接见。
多亏十几年间在宫里练就了一样本领——端庄平静。她端起茶水，抿了一口，点点头：“淑人过谦了，已叙过君臣之礼，淑人请坐，你们也坐。”客气完了，好好说话吧。
三品朝廷命妇的称呼是‘淑人’，一品二品才是‘夫人’，民间分不清楚这些，就笼统的乱叫。
“四公主，您抱着这个。”李老夫人把暖炉塞进她怀里，语气温和极了，同样是客气话，从她嘴里说出来就叫人如沐春风，整个人都暖和起来了。
“公主这一路上，分外辛劳，按理说该准备盛宴，为您接风洗尘。只是有一件事，有些为难。”
吕修贤微微有些不愉：“但讲无妨。”
你可别说蔡城穷，拿不出两桌宴席来。进城时我看了，街上走的都是穿着绫罗绸缎的人，载满货物的商队在城门口等待入城，小孩子脖子上带着银项圈，可比沿路的城市、驿站富裕多了。
“我们这里有个风俗，出了一趟远门刚安顿下来，第一顿饭不能吃大荤，说是肠胃承受不住。得先吃些清淡素净的食物，缓一缓，我们素来按照出门饺子还家面预备着。有心摆宴席侍奉公主，怕对您的身子不好，有心准备些面食先垫一顿，到晚上再正经上接风宴，又怕看起来不恭敬。故而为难，还请公主示下。”
这还有什么可说的呢？当然是先随便吃点清淡的。
众人又簇拥她去饭厅，飞快的摆满一桌子大大小小的碗盘，青花釉里红的蔬果纹大碗中盛着半碗热腾腾的抻条面，面前搁着一碗喷香的酱，很显然这是用五花肉炸的酱，一闻就能闻出来，略有一点酒味儿，更添香醇，浓稠浑厚的酱汁上面浮着一层油。
旁边还摆着一碗香油，一碗炸的纤细焦脆的芋头丝，一盘子薄薄的卤牛肉片，一碗拆开的羊肉丝，一碟兔肉丁，一盘子焯水的绿豆芽，一盘子煮至入味的黄豆，一盘子嫩嫩的豌豆尖儿，一碟子青萝卜一碟心里美萝卜，一碟切的细细的大白菜心，一碟青豆，还有一碟摊黄菜。
吕修贤：“这真是……新鲜。”在宫里也吃拌面、麻酱凉面，也用小碟子盛着菜码，只是看起来没这么多。
难怪只有半碗面，每样菜夹了一筷子，就成了满满一碗。李家的大儿媳问明公主喜欢吃咸还是吃淡，就盛了一勺酱，在一旁拌匀了，换了一双筷子递过去。
成品看着不太好看，却非常好吃。酱香浓郁，面条劲道弹滑，各种配菜的味道分明，除了几种肉各具风味之外，芋头丝酥脆，绿豆芽清爽，黄豆软糯而鲜美，豌豆尖绿油油的惹人喜欢，萝卜清脆甘甜而微辣，大白菜脆嫩清香。
前院中，拓跋厉、苗一诺、白凌波吃的也是这个。一人捧着一个比自己脸还大的大碗，先倒进去三盘肉，再矜持的搁一点菜码，浇上几大勺肉酱，唏哩呼噜的拌匀，简单清淡的吃一吃。
女眷们知道公主年轻，在宫中不大受宠，最受宠的是大公主和五公主。她们都说些令人愉快的话题，说说蔡城中的趣闻，本地的婚娶风俗，谈一谈宫中流行的刺绣花样，首饰花样，聊的十分愉快。
李忠也吃这个：“拓跋少主，现在拆了一只羊炖着，又烤了两只小羊羔，不知道公主能否满意。听说皇宫中有暖房，就连冬天也有新鲜蔬菜吃，我这里可不行，至多发绿豆芽黄豆芽豌豆尖。可能有点腻。”
拓跋厉点点头，吸溜一声把嘴唇上的肉酱舔干净：“是挺腻的，多喝点茶吧。不行，多喝几杯茶，她夜里睡不着。”
在场众人都看他，很想知道以他的身份怎么能知道公主夜里睡不着。
你们这一路上都干什么了！
白凌波连忙放下筷子，笑呵呵的解释：“可不是么，苗兄一直守着公主的门窗，等熄灯了才能放心去睡。公主夜里不得安睡，一直看书，苗兄就得一直守着。可辛苦了。我得敬苗兄一杯。”
苗一诺只好舔舔嘴上的酱，端起一碗热奶跟他干了一杯，低头继续吃。
带兵时不喝酒，在家带孩子也不喝酒。
李忠若有所思，捋了捋胡子：“苗贤弟一路辛苦。”
苗一诺点点头，又摆摆手：“喝不动了。”
拓跋厉埋头吃面，吭哧吭哧的笑了起来，苗大哥蜜汁好笑啊。
李忠又说：“关外更冷，吃的更为油腻御寒，请公主在我府中再住些日子，先适应适应北地的生活，再出关去。少主意下如何？”
拓跋厉点头答应：“她现在身体不适，是得休息几日。”
他倒不怕出现什么变故，刚进城就派人出关去通知父汗，派人来迎接，在军队来之前，先歇一歇。
李忠赞叹道：“图兔少主真细心。”
公主身体不好得煎药吃，饮食上也要有所调整，赶路的速度也会慢一些，弄的人尽皆知非常正常。
可是白凌波满心想的是拓跋少主和她之间的暧昧关系，又连忙道：“可不是么，公主可真是贵体，一路上小病不断。吹了风头疼，试着骑马险些累的寸步难行，驿站稍冷一点就要感风寒。这也难怪，虽说女孩子多有远嫁的，这也太远了。”
李忠深以为然的点头，过了一会，避开拓跋厉，对两人如是说：“自从听闻皇上有意和亲开始，老夫不断上奏，恳请皇上三思。如今的局势不同于前朝，我国实力强盛，牛羊肥壮，士兵奋勇，何必与蛮夷结亲，倒好像有求于他们。值此动荡之秋，震族各部落理应有求我庆国，应该送上女人与城池才是，怎能将我大庆的公主下嫁？”
就算要嫁，也得给年富力强的可汗做妻子，怎么能嫁给一个老头！
白凌波习惯性的捧他：“老将军有所不知，边关其他城池远不如蔡城，将军您一心为公，将蔡城经营的日进斗金，又将士兵操练得法，故而有此豪言壮语。只是西南边陲又起狼烟，东北的战事不歇，那些地方都要粮饷！不单单是这两处，中原大地上有不少逆党兴兵作乱，如今对震族是有心无力，只好施以缓兵之计。”
李忠黯然：“唉，将帅无能啊。”话虽如此，心里头还是不服气，十分愤慨：“缓兵之计倒也罢了，为何嫁真公主多来？将来千古留骂名，你我也要牵连在内。”
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