第39章 旧账(1/2)
谢家未没落之前,谢生是各家子弟中的翘楚,又因为他生的好看,才貌兼备,很容易就俘获了一众芳心。
周如兰作为周家大夫人的干女儿,自小跟在先生后学习,琴棋书画样样精通。性格比周如菊要安静些,但骨子里也是个要强的个性,认定了一件事就绝不放手。
两人是在文宴上认识的。谢生在宴上以文斗友,江水淙淙,他一句“揉云融光倾酒盏,孤舟自泊送万家。”道出了少年人的恣意轻狂。
周如兰站在桥头听完,瞥向了这个俊秀少年。这一眼就让谢生入了红尘。
俩人实在太过般配,连老天都来牵红线。周家择婿首挑的就是谢家,当时谢家鼎盛,谢家长辈没多为难就定下了这门姻亲。
谢生骄傲潇洒,周如兰内敛沉静,两个人却意外的合拍。从相识相知到相爱不过用了短短半年光景。婚约在身,每个人都在祝福他们。
直到谢家没落。
仅一夜的时间,谢生成为了众矢之的、各家的笑柄。从前有多光鲜,现在就有多落寞。
现实的重担压垮了他的骄傲,也拿走了他少年的鲜衣怒马。他只剩下周如兰了。
可是周家解了婚约,禁止周如兰再与他来往。
谢生自知自己不比从前,是罪臣之子。跟周如兰在一起就是毁她名声,拖累了她。他故意冷言冷语要逼走周如兰,但周如兰固执异常,两人吵了无数次,每一次都是他想推开她却又狠不下心。
周如兰用尽了办法想留在他身边,但两人被世俗隔开,见面的次数也越来越少。
她一向乖巧却屡屡为谢生破坏礼仪,每次偷偷见面回来都被罚在灵堂抄写女则,跪上一夜。
尽管世俗百般阻挠,他们始终没有放弃。
上天悲悯,终于迎来了转机。
谢生说他做私塾先生的这几年攒了不少钱,又将祖上传下的宝物全部变卖,可以来娶她了。
没有哪个家族在成为权势之前都是富贵的,总要有人成为家族基石,让子子孙孙站于其上开枝散叶重振辉煌。
谢生说他想成为这样的人,只要他还在努力,就一定可以让周家看到谢家复兴的希望。
他们约好了晚上在初识的桥头相见,他要为她许下一生的诺言。
沈姨受周夫人和周大人之命,要看管好周如兰,不让她再与谢生偷偷见面。但她心疼这个孩子,周如兰只要哭着求她,她就会心软,每每都睁一只眼闭一只眼的放她出去。
这天也一样。周如兰拉着沈姨的手,发誓道:“沈姨,这是我最后一次和他见面了。阿生说了,他要来娶我了。”
她腕上还留着几道被家鞭抽留下的红痕,沈姨看着心疼。上次她被罚的太狠,又哭的太厉害,险些晕了过去。
沈姨硬了硬心道:“小姐这是何苦呢?鞭子抽下来不疼吗?我怕你三番两次不听夫人的话,叫他们生气,恐怕罚的更狠。”
“我不怕。”周如兰语气坚定,“我一点也不痛,只要还能见到他,我就能忍过去。”
沈姨别开脸没说话,周如兰“扑通”一声跪了下来。沈姨赶紧拉她起来,“小姐这是做什么?为了一个谢公子值得吗?他如今都自顾不暇,他能拿什么娶你?”
周如兰垂下头扯出一个笑,“那些享尽荣华的公子就配娶我了?他们有什么?连真心都没有。”
“爹爹总担心阿生是贪图周家的钱财,可我每次塞给他的银两都被他全部买了礼物又还给了我。我知道他是不想连累我才故意说那些气话,可我没有那么多顾虑,我只要他。”
她固执的仰头看着沈姨:“求求您了,这是我最后一次见他了,您就让我出去吧。”
沈姨左右为难,有些动摇。
“您要是不答应,我就一直跪着。”说着她还要磕下去。
沈姨赶紧拦住她,还是同意了。
周如兰说她在桥头与谢生相见,希望沈姨能帮她在爹娘面前打个掩护,沈姨点了头。
她独自出了府后按照约定快步走去水桥,天黑人罕,只有一轮明月照着她的前路。她穿梭在小路上,心里想的都是见到谢生后的情景。
快到桥头时,她撞到了醉酒的徐敬年。
谢生在路上为周如兰买了些鲜花饼,捂在怀里怕撒了,小心翼翼的向水桥走去。
就在路过当初举办文宴的那片树林时,他听到了一声惨叫,然后是哭喊声。
这声音有些熟悉,他不由自主的停下了脚步,犹豫了会儿还是向林中探寻。
“阿生!阿生救我!”
谢生脑子“嗡”的一声,太阳穴突突直跳,向林子深处飞速跑去。
哭喊声越来越大,还伴随着男人的啐骂,他听到周如兰哭着喊自己的名字。
“如兰!!!”他眼底发红,看到了女人在地上挣扎的模糊身影。
他盯着那个男人的背影,胸腔里有一股熊熊烈火在燃烧。“住手!!放开她!!!”他大吼着要跑过去。
却被突然窜出的一个人影拦住了。赵承轻蔑的笑了下,一动手指,来了四五个黑衣小卒往他头上套了个黑色布袋。他在黑暗中拼命叫喊反抗着,却被人狠狠踹了一脚,接着是一拳正中面门,麻绳勒的他喘不过气。
他被人踩在脚下,五指紧紧抓着泥土野草,使出全身力气要爬起来。但是人太多,他动弹不得。
他听见赵承蹲在他身边笑道:“你的女人借我们玩一下怎么了?”
他气的发抖,五指深陷在泥土里喊着周如兰。
他听到周如兰不停地喊着“阿生救救我”,也听到她被人扇了耳光骂“婊子”,他什么都听的清清楚楚。
脖间被紧紧勒住,他感受到了自己嘴里的血腥味。他要爬起来,却被身边的人当作动物耍着玩。只要他动就会重新把他碾趴下,他不动又会在一旁等着他挣扎。
周如兰在强迫中听到了谢生不堪重负的回应,泪水不受控制的往出倾泄,身上人扇了自己一巴掌,威胁道:“你再动就让人打死他!”
身上到处都痛,她强忍着害怕和恶心看了谢生一眼,然后闭上眼睛,泪水滑落下来。她麻木地任人摆布。
谢生渐渐听不到周如兰的哭喊声了,他吞下一口血趴在地上感到了绝望。
不知过了多久,林子里一片安静,踩在自己身上的人也嬉笑着渐渐远去了。
他费力的将脖上绳子解开,拿下布袋,摇摇晃晃的站起来。周如兰衣衫褴褛,躺在地上一动不动。
不到五十米的路,他跌倒了三次。
他跌跌撞撞的来到周如兰身边时,终于一声怒喊从胸腔里爆发,他撕心裂肺的喊着她的名字,跪在她身边亲吻她,将碎成渣子的鲜花饼从怀里拿出来喂到她嘴边,哭哑着说:“你看看我好不好?”
“我来娶你了……”
“如兰……”
他冷言冷语想推开她都没能让她离开,好不容易可以在一起了却永远失去了她。
他仰头看着浓黑空旷的天空,浑身颤抖着怪苍天太狠心,怪这世道太无情,怪自己太过没有能力。
他记住了赵承的脸,记住了那个背影。他这一辈子都不会忘记。
周如兰出去的时间太久,沈姨担心她夜不归宿就去了水桥找她,最后周家迎回来的是一具饱受折磨的冰冷尸体。
谢生自那一事后落下了病根,身子骨越来越孱弱。他一直在探查凶手的踪迹,终于在周家搬迁后查到了徐敬年。
徐敬年对周家说:“周如兰的死因怕是都说不出口吧,要是被别人知道周大人的女儿失了贞洁,传出去还不得被人笑死。”他理直气壮。
“不过死个庶女而已,哪有周大人的前途重要。”
经过徐家的暗中帮助,周大人最后补上了谢家当初空出来的职位。并理所当然的认为这是谢家欠周家的。
也是此刻谢生才知道,父亲的死是徐氏所为,父亲根本就是清白的,他是遭到小人暗算而死。
自己的亲人和爱人都葬送在徐氏手中,那一刻,谢生的怒火达到了巅峰。
他将计划告诉了沈姨,说他要复仇了,倘若失败,起码还有人知道真相。
他挑在七夕夜约了徐敬年和赵承,争执之下想拉着徐敬年一起跳下酒楼。可徐敬年实在太过狡猾,迅速避开了他的手,将他推了下去。
徐敬年逼迫赵承与自己换了衣裳,哄骗着让他做了自己的替罪羊,然后大摇大摆的下了楼。
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